“现在……”马老六看看陈野，又看看刘三刀，小声说，“按新规矩，一包三文，不抽成。”
“那你觉得，新规矩好，还是旧规矩好？”
马老六嘴唇动了动，没敢说。
陈野笑了，从怀里掏出个小布包，打开，是几块芝麻糖。他掰了一块递给马老六：“吃，说真话。”
马老六接过糖，塞进嘴里，甜味在嘴里化开。他忽然眼圈红了：“陈……陈总办，新规矩好。一天能多挣一百文，一个月就是三两银子……小人干了一辈子，从来没敢想过能挣这么多。”
这话声音不大，但周围安静，老脚夫们都听见了。
刘三刀脸色一变，吼起来：“马老六！你被收买了！大家别信他！”
陈野站起身，看向刘三刀：“刘三刀是吧？你说新规矩是骗人的，那我问你——改革这十天，码头发了几次工钱？”
“发……发了一次！”
“发了多少？”
刘三刀语塞。他哪知道具体数。
陈野从怀里掏出个账本——是万子瑜整理的《改革十日工钱发放明细》。他翻开，朗声念：“通州码头，脚夫六百四十三人，十日总计发放工钱九千七百二十两。人均十五两一钱——按这个数，一个月就是四十五两。比原来涨了五倍。”
他把账本递给周子轩：“周编修，你带着几位同僚，去人群里，一页一页念给大家听。哪个人，哪一天，扛了多少包，该得多少钱，实发多少钱——念清楚。”
周子轩接过账本，深吸一口气，带着五个学员走进人群。起初有些胆怯，但看到陈野蹲在那儿啃饼的淡定样子，也稳下心来。他们找了块干净地方，席地而坐，翻开账本，一人念一段。
“王二狗，初三扛粮八十五包，每包三文，得二百五十五文，实发二百五十五文……”
“赵铁柱，初五扛盐六十二包，盐包重，每包四文，得二百四十八文，实发二百四十八文……”
“孙老憨，初七扛瓷器四十箱，每箱五文，得二百文，实发二百文……”
账目清晰，人名具体，数目实在。老脚夫们听着听着，眼睛都亮了——这上面念的，都是他们自己这十天实实在在拿到手的钱！
刘三刀急了，吼道：“别听他们念！账本可以造假！”
陈野这时候站起来，走到刘三刀站的木箱前，咧嘴：“刘三刀，你说账本造假，那咱们现场对一对——你敢不敢把你手下这些人的名字报出来，咱们当场查账，看他们这十天到底拿了多少钱？”
刘三刀脸色一变。他手下这些人，根本没在码头正经扛过包，哪来的工钱记录？
陈野不等他回答，直接对人群说：“所有在码头扛过包的，现在去周编修那儿登记——报名字，报这十天扛了多少货，领了多少钱。账本上有记录的，当场再发一百文奖金；账本上没记录的……”
他顿了顿，看向刘三刀手下那帮青壮：“那就说明，这十天根本没在码头干活。没干活却来闹事，按律——这叫聚众滋事，扰乱公务，可以抓。”
话音一落，老脚夫们呼啦啦全涌向周子轩那边。王大脚带头喊：“我！王大脚！初一到初十，天天在，扛了一千一百包，领了三十三两！”
周子轩快速翻账本，找到名字，核对无误，当场从随身的钱袋里数出一百文：“王大脚，十日工钱三十三两，核对无误。奖金一百文，收好。”
“多谢大人！”王大脚接过钱，咧着嘴笑。
有人带头，其他人更踊跃了。登记队伍排成长龙，周子轩带着五个学员忙得满头大汗，但有条不紊——这十天他们天天泡在码头，对账目流程已经熟悉。
刘三刀手下那帮青壮傻眼了。上去登记？没名字。不登记？那就坐实了“没干活来闹事”。几个机灵的想偷偷熘走，却被郑彪带着水手有意无意地挡住了去路。
半炷香时间，登记了大半。领到奖金的老脚夫们喜笑颜开，聚在一起数钱，哪还有心思闹事。
刘三刀站在木箱上，孤零零的，脸色铁青。
陈野蹲回石墩子，啃着第一百一十三块饼——这是刚才没吃完的破局饼，已经被体温捂软了。他看着刘三刀，咧嘴：“刘把头，还闹吗？”
刘三刀咬牙：“陈野，你……你别得意！断了这么多人的财路，迟早有人收拾你！”
“财路？”陈野笑了，“你说的是李兆年那条‘财路’吧——每个月从脚夫工钱里抽三成，从货主运费里抽两成，从漕粮损耗里再刮一层。这条‘财路’，养活了你们这些不干活光拿钱的老爷，却饿瘦了真正扛包的脚夫，拖垮了南北货物流通。”
他站起身，声音大了：“我今天就明说了——这条‘财路’，我断定了！不但要断，还要把路修成新的！让干活的人多拿钱，让货主少花钱，让朝廷多收税！谁想拦着，谁就是跟天下百姓过不去，跟朝廷过不去！”
老脚夫们爆发出欢呼：“陈总办说得好！”
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