离开天水城的过程波澜不惊,却暗藏玄机。影十三不愧是老牌舵主,手段老辣。
他并未安排什么惊天动地的撤离方案,反而利用了最朴素的人性弱点——他让手下故意在赵家探子眼皮底下,散布“黑木县伯因畏惧赵家,已连夜仓皇出城,往南逃窜”的假消息。
当赵家的注意力被引向南方官道时,林默和柳如烟却扮作一对寻常的采药人夫妇,背着竹篓,混在一支前往北境收购皮货的小商队里,不紧不慢地走上了返回黑木崖的北路。
商队的领头,是暗影阁外围一名不起眼的成员,忠诚可靠。
一路上,林默表面平静,内心却在飞速盘算。暗影阁少主这块令牌,分量太重。它代表着一条通往权力和资源的捷径,也连接着一个充满内部倾轧和外部敌视的旋涡。
如何将这把双刃剑运用得当,让暗影的力量为己所用,而不是被其反噬,是当前的核心课题。
关键在于“整合”与“控制”。
默影是明刀,暗影是暗箭,二者必须相辅相成,且主导权必须牢牢掌握在自己手中。
十日后,黑木崖那标志性的黑色巨岩遥遥在望。
距离尚远,林默的仙魔瞳便已捕捉到了城墙的新变化。原本的土木结构外围,一道以开采自黒狱山脉的黑石混合夯土砌筑的矮墙已经拔地而起,高度虽仅两丈有余,但墙体厚重,关键节点甚至已经开始预留棱堡的射击孔雏形。
墙头上,巡逻的士兵甲胄鲜明,精神饱满。
更令人惊喜的是,城墙外新开垦的田地里,绿油油的禾苗长势喜人,引水渠纵横交错,在阳光下泛着粼粼波光。
靠近黑水河的方向,新建的水车缓缓转动,带动着工坊区的锻锤发出富有节奏的轰鸣。
一股蓬勃的生机扑面而来,与月余前离开时相比,简直是天壤之别。
“伯爷回来了!快开城门!”了望塔上的哨兵发出兴奋的呐喊,声音中气十足。
沉重的包铁木门缓缓打开,周安、铁牛、狗娃等核心骨干快步迎出,脸上洋溢着激动与自豪。
“伯爷!您可算回来了!”周安上前一步,躬身行礼,虽然眼带血丝,显然操劳过度,但精神却异常亢奋,“禀伯爷,您离开这三十七日,新城新增流入民户九百八十一户,计三千二百余口!现有城墙地基已完成七成,东区新增织布坊三座、造纸坊一座,农垦区新辟良田两千亩,黑水河二期水坝也已动工……”
周安语速飞快,汇报却条理清晰,数据准确。
铁牛迫不及待地插话,声如洪钟:“伯爷,北戎的崽子又来了三小股,一股百来人,两股几十人的游骑,想摸过来打秋风,全被俺带人给剁了!缴获的战马皮货都入库了!”
狗娃也简洁汇报了斥候队扩编至两百人,以及周边五十里内已无成规模匪患的情况。
林默仔细听着,心中甚慰。黑木崖在他离开期间非但没有停滞,反而呈现井喷式发展,这证明他搭建的管理框架和选拔的骨干经受住了考验。
民心安定,军心可用,根基已愈发扎实。
回到伯府书房,屏退闲杂人等,只留柳如烟在侧,林默将周安、铁牛、狗娃三人留下。是时候让他们接触更深层次的布局了,但暗影阁的存在,仍需控制在最小范围。
“此次外出,颇有收获。”林默开门见山,语气平稳却带着不容置疑的分量,“我结识了一些背景特殊的朋友,他们能在情报、商贸乃至一些特殊领域,为我们提供助力。”
周安等人都是人精,立刻意识到伯爷口中的“朋友”绝非等闲。能让伯爷如此郑重其事,其能量必然惊人。
“从今日起,我们的运作方式要稍作调整。”林默目光扫过三人,“狗娃,你的斥候队,职能要细化。增设‘情报分析组’,我会给你一些特殊的联络渠道和密文方式。所有由此渠道获得的情报,列为最高机密,由你亲自筛选,直接向我与周安汇报。同时,常规的侦查、警戒不能松懈,尤其要加强对帝国边境军动向、以及北戎王庭内部变化的监控。”
狗娃眼神锐利,立刻抱拳:“属下明白!定挑选最机敏忠诚的弟兄组建新组,确保情报畅通无阻,守口如瓶!”
林默看向周安,道:“周安,你肩上的担子最重。内政民生,一切照旧,由你全权。此外,不久后,会有几支背景干净、实力雄厚的商队前来与我们贸易。他们会提供我们急需的优质盐铁、稀有药材、精良工具,甚至是一些帝国管制的物资,价格会远低于市价。而我们出产的毛皮、药材、工坊打造的优质铁器(以农具、工具名义),也将通过他们的渠道,销往帝国腹地乃至西域诸国。这部分贸易,单独设立‘对外商贸司’,由你直接掌管,账目独立,利润优先用于军备和核心建设。”
周安呼吸都急促了几分!打通商贸瓶颈,是黑木崖发展的命脉所在!
这意味着财源将滚滚而来,发展速度能提升数倍!
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