另一边皇宫之内，麦子原本在弩坊属和人讨论着如何改良能加大弩车的射程，就被皇帝身边的人叫去太极殿。
麦子心里思忖着自己最近做了什么事情，不然怎么会突然被召见呢？
可是思来想去，麦子都没有想出来个所以然，又转念一想自己也没有做什么坏事儿，实在不必心虚。
于是就这么一副坦然地被带到了皇帝面前，麦子行完礼被允许起身之后，麦子这才注意到殿内。
今天的太极殿格外安静，皇位之上的人比之前见到的还要虚弱，俨然一副垂垂老矣的模样。
皇帝身边伺候的人，此时也只有秦淮在。
再者还在殿内的人，便就是一直窝在角落里面，让人不仔细看都注意不到他存在的起居郎。
皇帝坐在上面，将麦子的神情尽收眼底。
“良工，你是不是在想，朕突然叫你来，是为了什么？”
麦子虽然心里确实是这么想的，但是肯定不能这么说啊:“回陛下，陛下是君，良工是臣，陛下传召自己的臣属，自然有陛下的用意。”
“你说的也没错，良工，朕自觉大限将至，所以今日叫你过来 是想问你一句实话。”
皇帝刚说完，吓得麦子就直接跪在了地上，这也太惊悚了，身居高位的一国之君，突然对你说了句掏心窝子的话，告诉你他自觉命不久矣。
但是想想就觉得后背发凉的程度，麦子此时却正在经历。
不管皇帝到底打了个什么主意，此时先跪下拍马屁就对了。
“陛下年富力强，春秋鼎盛，自当千秋万代，还请陛下莫要再说这些话，来吓微臣了。”
皇帝没没忍着，连着咳了几声，缓过一口气，这才说道:“太子和朕说，你是张家几个孩子里面，最不会油嘴滑舌的。
这才入朝多久，也学会了这些旁人拿来哄朕的话。
谁不希望能千秋万代，可又有谁真的能如愿呢？你起来吧，朕要和你说的也不是这件事情。”
麦子听见皇帝让她起来了，也没有迟疑，就又站了起来。
就听皇帝继续说道:“之前你和朕说的那个火铳，朕想知道，是真的做不出来，还是你不愿意做出来？”
麦子心下一凛，没想到皇帝又旧事重提，当初以为已经糊弄过去的事情，怎么皇帝还惦记着。
“陛下这么问，是还想要臣将东西做出来吗？
虽然只是个设想，要做出来困难重重，但是陛下若有令，臣便是拼死也要试上一试。”
皇帝又不是那种无能的傀儡皇帝，这可是年轻的时候就南征北战，一刀一枪地将朝局稳定下来的帝王。
这一辈子他见到的人何其多，饶是那些成了精的老狐狸，在他面前也总会有一种无所遁形的无力感。
麦子一个十几岁的小姑娘，自以为掩饰的够好，实际上在皇帝面前，分明就是被一眼看穿的程度。
于是皇帝肯定地说道:“你不愿意做。是为什么呢？你是有什么顾虑吗？”
看着皇帝这一副一定要问个所以然的模样，麦子就知道，自己再遮掩，也瞒不过这位的眼睛，于是干脆又跪了下去。
“回陛下，臣不是不会，而是不能。
臣虽喜欢制作兵器，可在臣眼中，兵器的存在，是为了震慑宵小，止息兵戈，而不是为了给人带来灾难。
火铳其实并不难做，也没有那么危险，只是这火铳里面需要一物填充，臣叫其为火药。
这东西是臣之前偶然听人说一个故事，说是有几个道士炼丹，不小心炸了丹炉，还伤了不少人。
臣一时兴起，想了法子让人去要来了那丹药的方子，除去了其中明显的草药之后，臣将剩余几样东西放在一起，反复配比，得到了一个点燃之后就能爆炸的东西，臣称其为火药。
这火药威力巨大，配比得当的话，只需要一点，就可以将人炸的人仰马翻死伤无数。
臣起初不曾想太多，还在心中为此暗自窃喜了许久，后来臣年岁大了些，又开始担忧，不知道此事究竟是福是祸。
是以，陛下倘若执意要臣将东西做出来的话，臣是宁死不敢从命的，只是抗旨是臣一人之事，陛下若要降罪，还请赐死臣一人。”
皇帝听到那东西只需要一点儿就能让敌人死伤无数的时候，说不心动是假的。
可是皇帝也清楚，这么厉害的东西要是做出来，那如今的太平日子只怕就又要不太平了。
本来他就担心自己去后，太子对于边陲的威慑不足，番邦小国会趁机作乱。
倘若这个时候还造出来了这个火药，必然会有人起了心思，到那时候，那些人肯定会要趁着太子刚登位，根基不稳的时候，不管填进去多少人命，都要把东西拿到手。
因而他也同意麦子的想法，这东西此时做出来，未必是好事儿，反而可能会成为祸端。
“你起来吧，别老跪来跪去的，按道理来说，朕是你大师兄，今天咱们只有师兄妹。
朕和你说自觉大限将至也不是假的，所以才想找你问句实话，也好安安心。
太子仁孝有余，刚烈不足，朕走后，边疆必然有一段时间不会消停，不过有朕留给他的辅政大臣，朕相信用不了多久，也就能稳住局势。
朕怕只怕有个万一，所以才想问一问你，好求个心安。
不求你现在将东西做出来，你说的也不无道理，现在做出来，那东西就是祸端。
朕只希望有一日，到了不得不需要这东西的时候，你能将东西做出来，帮一帮太子。”
“臣既为大周臣属，自当忠君爱国，若是真有那一日，别说只是个火药方子，便就是要臣的性命 臣也没有什么好舍不得的。”
麦子被允许离开太极殿的时候，被吓飞了的魂魄才算回来，七八月的天气，正是炎热的时候，麦子却被吓得后背惊出来了一身冷汗。
还好皇帝如今虽然年老，却算不得昏聩，不然她今日还真不知道 能不能安然无恙地脱身。
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