潮州的雨，总是带着一股缠绵悱恻的潮气，像是天地间一场永无止境的叹息。那雨丝细密而黏腻，沾衣不湿，却能在不知不觉间沁入骨髓，将裤脚管浸得沉甸甸、凉飕飕的，活像裹了一层吸饱了水的湿棉絮，每走一步都能感受到那份拖沓的重量。
父亲走在前面，高大的背影在迷蒙雨雾中显得有些模糊。他一手撑着把旧油纸伞，伞面上棕褐色的桐油斑驳脱落，露出底下发白的竹骨；另一只手紧紧攥着两包用厚实红纸仔细包好的粗茶。茶叶是托同乡从凤凰山捎来的，虽非名贵品种，却已是父亲能拿出的最体面的礼数。他的指节因常年劳作而粗大凸起，此刻因用力而微微发白，仿佛要将那两份茶砖捏进自己的掌纹里。
石板路被连绵的雨水浸得油亮，像一条蜿蜒的、暗沉的黑色河流，倒映着两旁低矮房屋那鱼鳞般密集的灰瓦屋顶，以及瓦檐上不断滴落的、串珠似的雨帘。雨水在石板的凹坑处汇成一个个小水洼，偶尔被匆忙走过的步履踩碎，溅起细小的、浑浊的水花。空气里弥漫着南方雨季特有的味道——泥土的腥气、植物腐烂的微甜，还有远处韩江水汽氤氲的淡淡腥味。
我们要去的是东郊的土地庙。它孤零零地踞在城郊结合处一片略高的土坡上，离父亲做工的那个风波不断的工地不过二里地。据说庙里的庙祝李道长，在此地已然待了四十多个寒暑，从青丝壮年到白发苍苍，几乎成了这庙的一部分。人们都说，他熟悉这里的每一块砖、每一片瓦，甚至连哪块铺地青砖下可能埋着半截前朝的旧碑，他都一清二楚。
庙门是那种老旧的朱红色，但经年累月的风吹日晒雨淋，早已褪成了暗淡的、近乎于灰褐的色调，像是干涸已久的血渍。门板上纵横着裂纹，门环是锈迹斑斑的铁环。父亲收起伞，斜靠在门边湿漉漉的砖墙上，然后伸手去推那扇沉重的木门。
“吱——呀——”
门轴转动发出的冗长嘶哑的声响，尖锐地划破了雨中的寂静，足以惊飞檐角缩着脖子躲雨的麻雀。扑棱棱一阵翅膀拍打声后，几只灰褐色的身影惊慌失措地窜入灰蒙蒙的天空。
那庙坐落在城郊山脚下，青瓦红墙，门口两尊石狮子威风凛凛，只是墙根爬了些青苔，透着几分岁月沉淀的静穆。我们去时恰逢午后，庙里人不多，只听得几声清脆的鸟鸣，和着香炉里飘出的檀香，倒让人心里先静了几分。庙祝是个头发花白的老者，见我们来，笑着迎上来，听父亲说明来意，便引着我们往正殿走。
正殿中央，关圣爷神像端坐高台，红脸长髯，身披绿袍，左手按剑，右手持《春秋》，目光炯炯，似能看透人心。我刚迈进殿门，忽然觉得浑身一暖，先前总缠绕着我的寒意竟散了大半。父亲拉着我跪下，递过三炷香，我恭恭敬敬点燃，插进香炉，抬头时，却猛地愣住 —— 方才还威严肃穆的神像，嘴角竟似微微上扬，露出一丝浅淡的笑意。
上一次见到李道长，还是在父亲那闹得人心惶惶的工地上。那时，祖叔刚好从广西老家风尘仆仆地赶来看我。工地上接连出事，夜半异响、工人撞邪，传得沸沸扬扬。贾老板没了法子，经人引荐，请来了这位据说颇有道行的李道长。祖叔年轻时也涉猎过一些民间法术，两位老人便一同起了法坛，焚香念咒，画符驱邪，算是暂时压住了场子，工地方才得以勉强复工。具体情形父亲讳莫如深，我只记得那几日工棚里烟雾缭绕、香烛气味久久不散，以及大人们脸上那种如释重负却又隐含着不安的复杂表情。
院子不大，中央一棵巨大的老榕树，枝桠虬结，气根垂落如老者的长须，遮天蔽日，几乎笼罩了大半个院落。树荫下摆着一张表面被磨得光滑的石桌，旁边散放着几个石凳。桌上倒扣着几个粗陶碗，碗沿还沾着些许红桃粿的鲜艳碎屑和油渍——想必是今早刚有虔诚的乡民来此“拜老爷”，祈求平安或还愿。
李道长正蹲在屋檐下的石阶旁，用一个铁钳子拨弄着一个半人高的青铜香炉里的灰烬。他穿着一身洗得发白的灰布对襟衫，宽大的袖口已经磨出了毛边，露出底下粗布的经纬。他身形干瘦，背微驼，听到我们进门的动静，他缓缓抬起头。
那是一张布满深刻皱纹的脸，皮肤是长年户外劳作的古铜色。他的眼睛有些浑浊，眼白泛黄，但目光扫过来时，却有种异常的清明和穿透力，在我们身上缓慢地转了一圈，最后精准地落在父亲手里那两包显眼的红纸包上。他没什么表情，只是嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，像是早就料到我们的来意。
“关师傅，”他的声音沙哑低沉，像是用砂纸在粗糙的木头上反复打磨过，“是为工地的事来吧？”
父亲连忙上前两步，微微躬着身，将手里的茶包递过去，语气放得极为缓和恭敬：“阿伯眼尖。实在是……前几日工地又接连出事，不得安宁。开挖掘机的徐工友夜里撞了‘东西’，胡言乱语，现在还躺在家里发高烧；贾老板前天晚上开车回去，好端端的竟撞了路边的树，人现在医院里躺着……唉，实在是没法子了，才又来叨扰您老人家清静。”
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