午时四刻的日头毒得能把人烤化，执法堂外的青石板烫得能煎鸡蛋。
叶玲还跪在地上，但她已经感觉不到膝盖的疼了。所有的感官都缩回了身体里，只剩下耳边嗡嗡的轰鸣，像有无数只蜜蜂在脑子里筑巢。她死死地盯着地上的青石板，那上面的纹路比任何人的脸都让她感到安全。
“你妹妹在山下小镇，身子骨弱得很……风一吹就倒……”
黑袍长老那阴恻恻的声音，像一条冰冷的毒蛇，又在她脑子里钻了出来，缠得她心脏发疼。
“你要是敢乱说话，哼哼……”
她猛地一哆嗦，指甲更深地抠进青石板的缝隙里。妹妹，她唯一的妹妹，是她在这世上唯一的软肋，也是黑袍拴在她脖子上的最沉重的枷锁。她一遍遍地告诉自己，忍一忍，就忍一忍，等风头过去，一切都会好起来的。可当她看到林夜掌心那面清晰无比的记忆投影时，她心里的堤坝“轰”地一声，塌得连渣都不剩。
投影里，黑袍那鬼鬼祟祟的背影，那猥琐地修改丹方的动作，像一记记响亮的耳光，抽在她脸上。原来，她不是在“将功补过”，她从一开始就是一把刀，一把被黑袍用来陷害别人、最后还想扔掉的脏刀。她所谓的“保护妹妹的承诺”，不过是黑袍用来驱使她的一个笑话。一股强烈的恶心感从胃里翻涌上来，她猛地低下头，怕自己会当场吐出来。我到底都做了些什么？我竟然为了一个谎言，去伤害一个无辜的灵体，去陷害一个……一个愿意为我求情的人？
就在她羞愤欲死的时候，林夜的声音响起了，平静得像一汪泉水，却奇异地压下了她脑中的嗡鸣。
“长老，叶玲也是被逼的。”他往前走了一步，目光坦荡。
林夜看着跪在地上、浑身颤抖的叶玲，心里没有恨，只有一种复杂的同情。他想起了陨星村被毁时的自己，那种为了保护苏瑶而不惜一切的绝望，他太懂了。她不是坏，她只是怕。如果今天自己不站出来，那他坚守的“吞噬是为了守护”的信念，又算什么呢？
“她最后还反水指证黑袍，帮我们找到了姬家的令牌，算将功补过。再说，黑袍拿她妹妹威胁她，她也是身不由己。”
叶玲猛地抬头，不敢相信地看着林夜。他……他在为自己求情？为什么？我明明那么对他……
“就是！”雷罡瓮声瓮气地帮腔，他心里其实很简单，老大觉得该帮的人，那就一定是好人！那黑袍老头一看就不是好东西，这小丫头也是被逼的，欺负一个被逼的小姑娘，算啥本事！ “那黑袍老头一看就不是好东西，俺看这小丫头也是吓坏了！长老，您就饶她一回吧！”
“长老，请三思！”一个尖锐的声音突然从旁边传来，那男弟子心里正暗自得意，叶玲平时仗着丹术好，没少抢他的风头，这下可算栽了，不把她往死里踩，怎么对得起自己？ “她勾结外敌，陷害同门，此等行径，若不严惩，何以服众？依我看，就该直接逐出师门！”
这话一出，叶玲的心瞬间沉到了谷底，刚刚燃起的一点希望之火，又被这盆冷水浇得快要熄灭。完了，一切都完了……
就在这时，苏瑶的灵体轻轻飘了过来，她能感觉到叶玲灵体上那股灰暗、绝望的气息，就像当初的自己一样，孤零零的，没人理解。她知道，这种时候，一句温暖的话比什么都重要。 暖金色的光翼像一层薄纱，温柔地拂过叶玲的额头，那光翼带着治愈的暖意，让她额头上因磕头而起的红印瞬间消散了。
“她知道错了。”苏瑶的声音软乎乎的，却清晰地传遍了整个执法堂，“光能净化魔气，也能净化人心。请再给她一次机会吧，长老。”
执法堂长老看着眼前这一幕，又看了看掌心那枚玄鸟令牌，心里也在盘算。这林夜和苏瑶如今是宗门的红人，又是玄老看重的人，为了一个已经没用的棋子得罪他们，不值当。他重重地叹了口气：“也罢！念在你最终迷途知返……罚你在丹堂扫地三个月，每天抄十遍《青岚门规！若有再犯，定不轻饶！”
“谢谢长老！谢谢林夜！谢谢苏瑶！”叶玲拼命磕头，哭得话都说不完整了。扫地？抄门规？这不是惩罚，这是天大的恩赐，是宗门还愿意接纳她的证明。
……
灶房里，肉包子的香气弥漫开来，驱散了执法堂带来的所有阴霾。
“哎，总算能踏实吃个饭了！”雷罡一口气吃了三个，他心里憋着的那口气终于顺了，还是包子实在！ 肚子撑得跟圆皮球似的，却还嘴硬，“刚才执法堂那气氛，憋死俺了！”
“你除了吃还知道啥？”墨灵吃得满嘴是油，它看着这热热闹闹的场面，心里也暖烘烘的，这才是家嘛。 爪子还想再抓一个，被林夜按住。
林夜看着他们，嘴角忍不住往上翘。真好，这种吵吵闹闹的烟火气，就是他拼了命也要守护的东西。 他拿起一个包子递给雷罡：“行了你，再吃一个，省得待会儿没力气。我们是一个团队，谁都不能少。”
可这温馨的气氛没持续多久，玄老就匆匆闯了进来，他手里拿着一张泛黄的图纸，脸色凝重得能滴出水来。
“林夜，出事了！”
林夜心里“咯噔”一下，手里的包子差点掉在地上。他立刻站了起来：“玄老？您怎么来了？出什么事了？”
“我刚从宗门禁地出来，查到了一些关于你父母的线索……”玄老的声音带着一丝急促，他将图纸在桌上铺开。
神陨地……父母…… 林夜看着那朱砂圈出的地方，感觉全身的血液都冲上了头顶。找了这么久，终于有消息了！激动、忐忑、还有一丝近乡情怯的茫然，各种情绪交织在一起，让他指尖微微发颤。
“线索指向神陨地！但是……姬家的人，还有魔族的余孽，也在往那边集结！他们也是冲着这个去的！”
又是姬家！ 林夜的眼神瞬间冷了下来，又是这群像苍蝇一样甩不掉的家伙！父母的线索，竟然和他们搅在一起，这绝不是巧合！ 他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，刚才的温情荡然无存，取而代之的是一种钢铁般的坚定。
“我明白了。”他沉声说，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我们马上准备。”
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