“这前期的投入,可不是个小数目啊。养个八年十年,能不能成器还两说。这价钱……恐怕给不了太高了,军爷。”
刀疤队长眉头一皱,有些不耐烦:“嬷嬷,咱们明人不说暗话,你给个实在价!”
老鸨眼珠一转,伸出五个手指:“这样吧军爷,看在我晏国大捷,军爷们劳苦功高的份上,老身我就咬牙吃个亏,五十两银子!另外,今晚军爷和您这帮弟兄在楼里的所有花销,酒水、姑娘、席面,全免!就当老身为各位军爷庆功了!您看如何?”
五十两银子,对于一个无依无靠的孤女来说,已是不低的价格,何况还有一晚的免费消遣。
刀疤队长与弟兄们交换了一下眼色,见众人都面露喜色,便一拍大腿:“行!嬷嬷爽快,这人就归你了!”
老鸨立刻笑逐颜开,命贴身丫鬟快去账房取银子。
银子到手,刀疤队长掂了掂,满意地揣入怀中,挥挥手道:“行了,把这丫头带走吧,别在这儿碍眼了。”
说罢,便转身融入酒席,与弟兄们继续狂欢,仿佛刚才只是完成了一桩无足轻重的交易。
“好嘞军爷,您们尽兴!娟儿,好好伺候着几位军爷,若有怠慢,仔细你的皮!”
老鸨叮嘱了陪酒的姑娘一句,然后脸上的笑容微敛,拉起江浸月冰凉的小手,语气平淡了许多,
“跟我来吧。”
江浸月被动地被老鸨拉着,穿过喧嚣的大厅,走向醉仙楼的后院。
她忍不住回头,最后看了一眼那群正在纵情享乐的士兵,他们脸上洋溢着胜利的喜悦,与父母倒在血泊中的惨状形成残酷的对比。
那双墨玉般的眸子里,恐惧渐渐沉淀,一种冰冷的、与她年龄极不相符的东西,悄然滋生。
老鸨牵着她的手,感觉到那小手冰凉且微微颤抖,心中并无多少怜悯,只是冷静地盘算着。
她将江浸月带到一个相对僻静的后院房间,这里不如前楼奢华,但也干净整洁。
“以后,你就住在这里。”
老鸨松开手,居高临下地看着她,
“从今天起,你叫月奴。记住了吗?”
江浸月抬起头,看着老鸨,没有回答。
老鸨也不在意,继续道:“我知道你心里难受,但到了这里,就得守这里的规矩。以前的事都忘了,好好学本事,将来有你享福的日子。”
她顿了顿,语气转冷,
“若是想着逃跑或者寻死觅活……哼,这里的手段,不是你一个小娃娃能承受的。听见没有?”
江浸月依然沉默,只是那双眼睛,直直地看着老鸨,清澈的目光下,似乎隐藏着汹涌的暗流。
老鸨被她看得有些莫名的不自在,挥了挥手:“彩蝶,进来!”
一个十四五岁、面容清秀的丫鬟应声而入:“嬷嬷。”
“这是新来的月奴,以后就交给你带着。先带她去梳洗一下,换身干净衣服,再弄点吃的。明天开始,跟着大家一起学规矩。”
“是,嬷嬷。”
彩蝶乖巧地应下,然后走到江浸月身边,看着她脏兮兮的小脸和那双过于沉静的眼睛,心中微微一动,放柔了声音,
“月奴妹妹,跟我来吧。”
江浸月最后看了一眼老鸨,然后默默地跟着彩蝶走了出去。
老鸨看着那个瘦小却挺直的背影消失在门口,摩挲着手中的翡翠戒指,喃喃自语:“月奴……但愿你这块璞玉,真能雕琢成器,不负我今日的投资。”
她仿佛已经看到,数年之后,一颗璀璨夺目的新星,将从她的醉仙楼冉冉升起,为她带来数不尽的财富和名声。
而此刻,被更名为“月奴”的江浸月,在温热的水中洗去满身尘埃,换上虽粗糙但干净的布衣,默默吃着来到醉仙楼的第一餐饭。
她不知道未来等待她的是什么,但她牢牢记得母亲的最后一瞥,记得父亲倒下的身影,记得那士兵刀锋上的寒光。
活下去。只有活下去,才有希望。
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