魔法水晶灯的光芒如同融化的星河，倾泻在约克城宴会厅的每一寸丝绸帷幔上。
年轻的艾伦男爵端着银质酒杯，指尖冰凉的触感却无法冷却他心中翻涌的厌恶。
长桌尽头，烤天鹅的油脂正顺着金边餐盘缓缓凝固。
而他身旁的贵族夫人们正用折扇掩着唇，用优美的语音交织出虚伪的赞美，将帝国公主伊莉莎的黑发比作“千年的黑色美玉”。
艾伦不动声色地将杯中美酒一饮而尽，酒液的醇香里似乎都掺着客套的虚伪味道。
“艾伦男爵似乎对松露烩饭不太满意。”
邻座的子爵夫人用嵌着绿宝石的指甲轻叩桌面，耳环上的珍珠随着她的假笑微微晃动。
“夫人说笑了。”
艾伦微微颔首，目光却飘向宴会厅门口。
十二名白袍修士正簇拥着约克城主教缓步而入，他们纯白的祭袍上用金线绣着圣剑，与帝国纹章上的金龙形成微妙的对峙。
主教枯瘦的手指在胸前划了个十字，声音像浸过水的海绵般湿软。
“愿光明与您同在，我亲爱的公主。”
伊莉莎公主的笑容在刹那间僵硬了半分，但随即变成笑脸。
艾伦注意到她裙摆上绣着的金龙花纹在灯光下轻轻颤抖。
谁都知道，教廷与皇室的明争暗斗从未停歇。
主教虚伪的寒暄还没结束，一个侍立在修士队列末尾的年轻随从突然侧身，借着整理祭袍的动作，对艾伦递来一个意味深长的眼神……
当宫廷乐师奏响《爱神圆舞曲》时，所有人的呼吸都停滞了。
伊莉莎公主提着裙摆，越过诸多贵族，径直走向角落里装透明人的艾伦。
水晶灯的光斑在她黑色的眼眸中跳跃，宛如被捕获的星辰。
“艾伦男爵，能否有幸与您共舞？”
她的声音像大提琴的最低音，温柔却带着不容置疑的威仪。
周围响起倒抽冷气的声响，诺顿男爵等人攥紧了拳头，或惊掉了下巴。
艾伦优雅地躬身行礼，丝绸马甲下的肌肉却在紧绷，脑海中浮现出小时候老管家福柯的教导。
“少爷，贵族的优雅就像冬日湖面的冰层，哪怕底下暗流汹涌，表面也要光洁如镜。”
舞步滑开的瞬间，艾伦的皮鞋在大理石地面划出精准的圆弧。
他能感受到数百道目光像针一样扎在背上，其中有嫉妒，有探究，还有隐藏在暗处的杀意。
当伊莉莎的指尖触碰到他掌心时，艾伦发动了大傀儡术中最精妙的“心丝”……
那是只有上古黑暗秘典才掌握的心灵暗示，无形的魔力丝线如同春蚕吐丝，悄无声息地缠上公主的意识。
“您的舞步比我想象中更轻盈.”
伊莉莎的蓝眼睛在旋转中与他对视，鬓角的珍珠发链随着动作轻颤。
“我还以为南方贵族不懂礼仪。”
她的语气带着试探，水汪汪的眼睛注视着艾伦。
艾伦的手掌微微用力，引导她完成一个优雅的旋转，丝绸裙摆扬起时露出绣着银线的衬裙。
“公主殿下或许忘了，我母亲是普罗旺斯的贵族之女，那里的人舞蹈可是有名的。”
他刻意加重了“普罗旺斯”四个字……
那里正是教廷势力最雄厚的南方四省之一。
伊莉莎的呼吸明显滞涩了半拍。
当他们滑过乐队席时，她突然贴近他的耳畔，声音压得极低。
“主教袍子上的金线绣工，比皇室裁缝铺的手艺差远了。”
海风吹过般的气息带着铃兰香，艾伦却注意到她握着权杖的手在微微发抖。
“但他们的绣娘会用圣泉水浸泡丝线。”
艾伦的回应同样轻不可闻，左手看似自然地拂过她的腰际，指尖却在她束腰的珍珠扣上停顿片刻。
“据说能让衣物百年不腐。”
伊莉莎突然踩错了节拍。
水晶灯的光芒在她骤然睁大的瞳孔里碎裂成星屑。
“你是说……”
“我说的是松露烩饭，”
艾伦及时截断她的话头，带着她旋入舞池中央，说道：“今天的松露似乎不够新鲜，您觉得呢？”
他清楚地看到公主耳后泛起的红晕，那是心灵暗示与真实情绪交织的证明。
就在此时，一声裂帛般的脆响打破了和谐的乐章。
诺顿男爵在旋转时突然双手捂脸，丝绸马裤顺着他的大腿滑落到脚踝，露出里面绣着纹章的白色衬裤。
宴会厅爆发出雷鸣般的哄笑，侍女们慌忙用桌布为他遮掩，而诺顿的脸已经红得像煮熟的龙虾。
艾伦的嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
先前诺顿在故意撞向他时，他左手无名指上曾闪过一丝微不可察的红光。
那是只有高阶魔法师才能操控的“焰丝”，足以在丝绸织物上烧出几不可见的细痕。
此刻，他正随着舞曲的节奏轻轻旋转，将诺顿男爵羞愤欲绝的目光彻底踩在舞步之下。
伊莉莎的黑眼睛在旋转中与他再次相遇，这一次，她眼中的好感愈发清晰。
艾伦能感觉到心灵暗示正在生效，就像在平静的湖面投下一颗石子，涟漪正一圈圈扩散。
当最后一个音符消散在空气中时，他在公主耳边低语。
“您的舞姿令星辰都黯然失色。”
伊莉莎的脸颊更红了。
而宴会厅的另一端，诺顿男爵正被侍从们半拖半拽地推出大门，丝绸马裤的碎片像战败的旗帜般散落在地毯上。
艾伦望着那狼狈的背影，将杯中重新斟满的葡萄酒一饮而尽……
真是一出好戏。
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