茶市在城西。
一条长长的巷子，两边全是铺子。铺子里堆着麻袋，麻袋里装着茶叶。绿茶、红茶、乌龙、普洱，各种各样的茶，各种各样的香。香的，涩的，苦的，甜的，混在一起，像把全世界的味道都揉碎了，撒在这条巷子里。
沐剑屏走在巷子里，脚步很轻。
她穿着素色的布裙，头发用木簪简单绾着，脸上不施粉黛，像个小家碧玉。但她的眼睛很亮，看东西的时候，总是细细地看，慢慢地看，像要把每片茶叶的纹路都看清楚。
她是来买茶的。
金鳞茶馆的生意好，茶消耗得快。双儿说，龙井快没了，碧螺春也不多了，得补货。韦小宝让她来，因为她是云南沐王府出身，懂茶。
她懂。
从小跟着父亲喝普洱茶，喝滇红，喝沱茶。父亲说，茶有灵性，会认人。好人泡的茶，香；坏人泡的茶，涩。她那时候不懂，现在好像懂了一点。
正走着，前面一家铺子里，传来争吵声。
“马老板，不是我不讲情面，这茶，我真的收不了。”
“李掌柜，你再看看，这是上好的普洱，陈了三年的……”
“我知道是好茶，可现在战乱，谁还喝普洱？大家都喝绿茶，便宜，解渴。你这茶，一斤卖二两银子，太贵了。”
“那……那一两八钱？”
“一两。”
“一两五钱？”
“一两。”
争吵声停了。
沐剑屏走到铺子门口，往里看了一眼。
铺子里站着两个人。一个是掌柜，胖胖的，穿着绸衫，手里拿着把算盘。另一个是个中年男人，四十来岁，瘦瘦的，穿一身半旧的青布长衫，脸上带着倦容，眼里带着焦虑。
沐剑屏愣住了。
这个男人，她认识。
姓马，叫马怀远，是云南的茶商。三年前，她还在沐王府的时候，马老板常来府里送茶。父亲说他厚道，茶好，价钱也公道。她记得他还送过她一饼普洱，说“小姐长大了喝”。
他怎么来扬州了？
“马老板？”她轻声喊。
马怀远转过头，看见她，也愣住了。
“你是……沐小姐？”
“是我，”沐剑屏走过去，“马老板，你怎么在这儿？”
马怀远苦笑：“说来话长。”
李掌柜看看马怀远，又看看沐剑屏，问：“这位是？”
“故人之女，”马怀远说，“李掌柜，这茶……”
“一两，不能再多了。”李掌柜摇头。
马怀远咬咬牙，正要点头，沐剑屏忽然开口：“马老板，你这茶有多少？”
“一千斤，”马怀远说，“全是上好的普洱，陈了三年的。”
“我全要了。”沐剑屏说。
马怀远和李掌柜都愣住了。
“沐小姐，”马怀远看着她，“你……你要这么多茶做什么？”
“我家开茶馆，”沐剑屏笑，“正缺好茶。”
“可是这价……”
沐剑屏说，“一斤一两五钱银子，一千斤，一千五百两。”
马怀远眼睛瞪大了。
这价格虽然远低于市场价，但比起李掌柜的一两，已经高了不少。而且，是全部要了。
“沐小姐，你……你认真的？”
“认真的，”沐剑屏点头，“但我要先看货。”
“货在仓库，”马怀远说，“我带你去看。”
仓库在码头边上。
是个旧仓库，墙皮剥落，屋顶漏光。推开门，一股霉味扑面而来，混着茶叶的陈香。仓库里堆满了麻袋，麻袋上落着厚厚的灰。
马怀远打开一袋，捧出一把茶叶。
茶叶是深褐色的，条索紧实，油润有光。沐剑屏接过来，闻了闻，又捏了一撮放进嘴里，慢慢嚼。
茶香醇厚，回甘绵长。
确实是好茶。
“怎么样？”马怀远问。
“好茶，”沐剑屏点头，“但为什么没人要？”
马怀远叹了口气。
“战乱，”他说，“南边在打仗，商路断了。普洱这茶，本来在北方就卖得少，现在更没人要了。我在扬州待了三个月，一斤都没卖出去。仓库租金、人工、吃住，银子快花光了。再卖不出去，我就得……”
他没说下去，但沐剑屏懂了。
就得贱卖，或者扔掉。
“一千五百两，”她说，“我全要了。但有个条件。”
“什么条件？”
“以后你家的茶，优先供应给我，”沐剑屏说，“价钱按市价九折。”
马怀远盯着她，看了很久，忽然笑了。
笑得有些苦涩，又有些释然。
“沐小姐，”他说，“你救了我的命。”
“是茶救了你，”沐剑屏摇头，“茶是好茶，不该埋没。”
韦小宝听到消息的时候，正在茶馆里算账。
沐剑屏走进来，脸上带着笑。
“相公，”她说，“我买了批茶。”
“什么茶？”
“普洱，一千斤。”
韦小宝手里的算盘停了。
“一千斤？”他抬头，“多少钱？”
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