杜守拙在老槐树下坐了三天。
左臂的伤口结了痂，但一动就裂开。他每天啃半块干饼，喝沟里的生水。布袋里的碎银少了两枚，换来一把七寸长的短匕，藏在右袖里。他盯着镇口那条土路，等体力回来。
第四天清晨，他起身进城。
镇子不大，街面坑洼，两边摆着早点摊。蒸笼冒白气，油锅滋啦响。他低着头走，灰布短打沾着泥点，断刀插在后腰，用衣摆遮住。铜锁贴着胸口，走路时轻轻撞肉。
他先去铁匠铺打听。老板擦着刀具说没听过断锋刀谱。又问药铺伙计，对方摇头。最后走到酒肆门口，听见里面吵嚷。
他推门进去。
堂内烟味混着酒臭。几张木桌坐满人，多是跑腿的苦力和闲汉。他拣角落坐下，要了碗素面。耳朵竖着，听四周动静。
邻桌两个汉子喝酒吹牛。一个说：“前些年大巴山那边，有人使一套断锋刀法，快得看不见影。”另一个笑：“你也信这个？那都是老黄历了，真功夫早绝了。”
杜守拙筷子一顿。
他放下碗，挪过去一桌，低声问：“你说的断锋刀法，是什么路数？”
两人看他一眼。瘦的那个冷笑：“你也配问这名字？”
“我只想知道谁会这刀法。”
“哼，别说你会不会，听都没资格听。”胖汉子端起酒杯，“听说练这刀的人，胳膊都废。”
杜守拙手伸进袖子，握住短匕。
“你们到底知不知道？”他声音压低。
“滚一边去，脏了老子酒兴。”瘦子挥手。
杜守拙抽出匕首，刀尖抵住那人咽喉。
满堂顿时安静。
胖子吓得起身，撞翻板凳。其他人往后缩。掌柜躲在柜台后，不敢出声。
刀尖微微用力，皮肤破了一道红痕。
“说。”杜守拙盯着瘦子。
瘦子脸发白，嘴还硬：“有本事……你去找陈默尘啊！他要是肯教，算你命大！”
“陈默尘是谁？”
“你连他都不知道？武当下来的老刀客，独臂，青布衫，背把无鞘铁刀——你惹不起。”
杜守拙正要再问，眼角忽见灰影闪过。
啪！
一根竹筷从斜侧飞来，正中匕首中间。
匕首断成两截，半截落地，半截还在他手里。
他猛地转头。
一个白发老者坐在三步外的桌上，左手端茶，右手夹着另一根筷子。他面容清瘦，背微驼，右袖空荡荡地垂着。青布长衫洗得发白，脚边靠一把铁刀，没有刀鞘。
老者抬头，目光扫来。
“你这刀，杀得了鸡，斩不动虎。”他说完，喝茶。
杜守拙盯着他。
断匕掉在地上。
他站起身，走到老者面前。
“你是陈默尘？”
老者不答，慢悠悠放下茶碗。
“你刚才那一手，用的是什么功夫？”
“吃饭用筷子，还要什么功夫。”老者站起，拿起铁刀，转身就走。
杜守拙跟出去。
街上人来人往。他快步追上，拦在前面。
“我找断锋刀法。你能教？”
“不能。”
“为什么？”
“你不配。”
“我练过猎户刀术，也读过残卷。”
“残卷你也看得懂？那上面写的‘以伤换命’，你懂多少？”
“我知道这是拼命的刀法。”
“那你拼过几次命？”老者问。
杜守拙哑住。
老者绕开他，继续走。
杜守拙站在原地。人群从他身边流过。他看着老者背影远去，右袖晃荡，步伐缓慢却稳。
他咬牙，转身回酒肆，捡起断匕的半截，塞进怀里。
然后他悄悄跟上去。
老者出了镇南门，沿小路往荒坡走。杜守拙保持距离，左手按着左臂旧伤，一步步挪。太阳西沉，影子拉长。他额头冒汗，呼吸变重。
半路上一条野狗冲他叫。
他停下，狗就不叫了。等他再走，狗又吠起来。
他绕到沟里，趴着爬过一片乱石。狗没追来。
抬头看，老者已走远。他加快脚步，追到一座破庙前。
庙墙塌了半边，屋顶漏天。老者站在院中一块青石旁，背对门口。
杜守拙攀上残墙，伏下身子。
月光照进来。
老者抽出铁刀，抬手一刀劈下。
刀落无声，青石裂开一道深缝，碎屑飞溅。
杜守拙屏住呼吸。
老者收刀，用刀尖在石面划了六个字：
想学真功夫，明早来寻。
写完，他转身离去，脚步没停。
杜守拙趴在墙上，手心出汗。
他看着那行字，一个字一个字念过去。
风从庙外吹进来，带起一点灰。
他慢慢滑下墙，站在庙门口。
地上有老者的脚印，浅浅的，几乎看不清。他低头看自己鞋底，沾着泥和草渣。
他走进院子，在青石前蹲下。
伸手摸那刀痕。石头边缘整齐，像是被切开的豆腐。他试着用断匕划旁边石头，只留下一道白印。
他放下匕首。
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