斯拉格霍恩的办公室依旧堆满了各式珍奇，但往日的暖意却被一种坐立不安的焦虑取代。胖乎乎的魔药教授搓着手，额上沁着细汗，眼神躲闪地看着走进来的斯内普和林晏清。
“我亲爱的孩子们，”他的声音比平时尖细了些，“有些……嗯……卡修斯之前寄放在我这里的东西。我觉得，或许交给你们……更合适。”他指向墙角一个不起眼的、蒙着灰尘的黑檀木箱子，仿佛那是什么烫手山芋。“我……我什么都没动过！梅林作证！”他急于撇清关系。
斯内普走上前，魔杖轻点，几个探测咒无声落下。箱子没有黑魔法陷阱，只有简单的锁闭咒。他解开咒语，掀开箱盖。里面没有危险的魔法物品，只有几本边缘破损的笔记本，一些零散的、写着晦涩符号的羊皮纸，以及一个用秘银丝线缠绕封印的、拳头大小的深紫色水晶球。
林晏清的目光立刻被水晶球吸引。系统崽崽发出细微的嗡鸣：【检测到高强度信息残留与灵魂魔法印记，外层有复合屏蔽及……自毁程序？(°ー°〃)】
“教授，”林晏清转向斯拉格霍恩，语气平静，“您知道埃弗里教授为何单独将这个水晶球如此严密地封印吗？”
斯拉格霍恩的胖脸皱成一团，掏出手帕用力擦着脖子：“哦，天哪……他说是什么……古代冥想盆的劣化替代品，记录了些危险的黑魔法理论，怕学生误触……我可从没碰过！我以斯拉格霍恩家族的荣誉起誓！”他的样子不像说谎，更像是被埃弗里利用来暂时保管一件他不愿随身携带、却又不想丢弃的敏感物品。
斯内普小心地拿起水晶球，秘银丝线冰凉刺骨。他能感觉到其中蕴含的混乱、阴暗的精神力量。“这不是冥想盆。”他冷声道，黑色的眼眸锐利地扫过斯拉格霍恩，“这是魂器感知的衍生物，用来储存和扭曲特定的记忆或灵魂碎片。”
斯拉格霍恩倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白，几乎要瘫倒在他的扶手椅里。
带着这个意外的“战利品”，两人回到了地窖的魔药储藏室。烛光摇曳，将水晶球内部那深紫色的、如同絮状烟雾般缓缓旋转的物质映照得更加诡异。
解开秘银封印的过程极其危险。斯内普调配了一种能暂时中和灵魂魔法排斥反应的药水，小心翼翼地在封印节点滴落。林晏清则全力维持着“双星守护”的微缩形态，形成一个只包裹住水晶球的力场，以防自毁程序触发或内部能量爆发。
空气中弥漫着魔药的苦涩与灵魂能量扰动带来的、令人牙酸的嗡鸣。当最后一根秘银丝线在药水作用下软化、脱落时，水晶球猛地一震，内部紫黑色的烟雾剧烈翻腾！
一幅破碎、扭曲的画面强行投射到两人的意识中——
昏暗的房间，埃弗里苍白的面孔在跳动的烛光下显得狂热。他面前悬浮着另一个更小的、布满裂纹的水晶碎片，碎片中隐约传来无数痛苦的哀嚎。埃弗里对着碎片低语：“……‘回响’计划必须继续……主人需要更多的‘容器’……斯内普……那个契约……是钥匙……”
画面戛然而止，伴随着一声尖锐的精神冲击！即便有“双星守护”缓冲，林晏清依旧感到脑中一阵刺痛。斯内普猛地伸手扶住他摇晃的肩膀，另一只手中的魔杖已迅疾如电地点在水晶球上，一道冰蓝色的咒语将其瞬间冻结、封印。
“容器……钥匙……”斯内普的声音因愤怒和冰冷的杀意而微微发颤。他扶在林晏清肩上的手无意识地收紧。埃弗里，乃至他背后的伏地魔，不仅仅是想控制或扭曲他们的契约，他们是想将斯内普，或者他们的契约，当成某种庞大邪恶计划的“工具”！
林晏清靠在斯内普的手臂上，缓过那阵晕眩，抬起头，正对上斯内普近在咫尺的、翻涌着暴戾与担忧的黑眸。地窖昏暗的光线模糊了彼此脸上的细节，却让呼吸声和心跳声变得格外清晰。他能闻到斯内普身上清苦的魔药味，混合着一丝刚才施法时逸散的臭氧气息。
“我没事。”林晏清轻声说，却没有立刻挣脱那个支撑着他的手臂。
斯内普深深地看了他一眼，那目光仿佛在确认他是否真的无恙。他喉结微动，似乎想说什么，最终却只是抿紧了唇，缓缓松开了手，但指尖在撤离时，几不可查地擦过了林晏清颈侧温热的皮肤，带起一阵微小的战栗。
“他们想要‘钥匙’，”斯内普转过身，将已被封印的水晶球放入一个施加了重重防护的铅盒中，声音恢复了冷硬，“那就让他们看看，这把‘钥匙’会不会反过来撬开他们的坟墓。”
他拿起工作台上的一把小刀，看似随意地把玩着，锋利的刀刃在烛光下反射出寒光。“秘银……”他若有所思，“能有效传导和封锁灵魂能量。”他的目光转向林晏清，带着一种斯莱特林式的、近乎偏执的审慎与……某种更深沉的东西。
“我们需要更坚固的联结。”他陈述道，不像提议，更像决定。不是怀疑，而是要将彼此捆绑得更紧，以应对即将到来的、更疯狂的风暴。
林晏清看着他将小刀收起，看着他那双在昏暗光线下显得格外幽深的眼睛，明白了他的未尽之语。他走上前，与斯内普并肩而立，看向那个装着水晶球的铅盒。
“那就让它更坚固。”他平静地回答。
地窖之外，霍格沃茨的夜晚依旧宁静。但在这间弥漫着魔药与秘密的储藏室里，两颗星辰的轨道，因为外界的恶意与内心的选择，正无可逆转地靠得更近，准备以交织的光芒，刺破愈发浓重的黑暗。
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