沃尔顿·特拉弗斯的到来,像一块投入平静湖面的巨石,在霍格沃茨激起了难以平息的涟漪。他的黑魔法防御术课程确实别开生面,摒弃了埃弗里教授那套照本宣科的理论,转而注重实践与对黑暗本质的剖析。
然而,他那双看似温和的浅褐色眼睛,总在不经意间流露出过于精准的审视,尤其是在关注阿瑞斯·菲尼克斯的时候。
“非凡的咒语控制力,菲尼克斯先生。”一堂关于破解低级诅咒的实践课后,特拉弗斯教授叫住了正准备离开的阿瑞斯。
汤姆·里德尔几乎是立刻停住了脚步,不动声色地站在阿瑞斯身侧,如同一道沉默的阴影。
特拉弗斯仿佛没有注意到汤姆的戒备,他儒雅地微笑着,目光落在阿瑞斯脸上,更确切地说,是落在那道金色的链纹上。“你处理诅咒残留的方式……非常独特。
并非单纯的驱逐或净化,更像是一种……包容与转化。这种光与暗魔力的精妙平衡,实在令人惊叹。”他的用词再次踩在危险的边缘。
阿瑞斯能感觉到袖中魔杖“永恒轮回”传来的轻微共鸣,仿佛被同类的气息所触动。“只是按照课本的指导,教授。”他垂下眼睑,语气谦逊而疏离,异色瞳被浓密的睫毛遮掩。
“课本可教不出这样的技巧。”特拉弗斯轻笑一声,声音压低,带着蛊惑的意味,“有些天赋,是与生俱来的,需要真正的明师指引,才能绽放全部光华。
困于浅滩,终究是浪费。”他话中有话,随即像是忽然想起什么,从长袍内袋取出一个封着火漆的、小巧精致的信封。
“对了,菲尼克斯先生,这是我在整理前任教授留下的资料时发现的。一封来自欧洲大陆的学术交流邀请函,似乎是指名给你的。寄信方是‘诺维格登炼金术与古代符文研究会’。”他将信封递过来,火漆上的印记是一个抽象的、环绕着星辰的眼睛图案。
阿瑞斯没有立刻去接。他感觉到身旁汤姆的呼吸微微一滞。诺维格登?那几乎是格林德沃势力在欧洲的一个公开据点。这封“邀请函”的目的,不言而喻。
汤姆伸出手,抢先一步接过了信封,他的动作自然流畅,脸上带着恰到好处的、学生对教授帮忙转交信件的感激笑容:“谢谢您,特拉弗斯教授。我会提醒阿瑞斯仔细阅读的。”他将信封随意地拿在手中,仿佛那只是一张普通的课程通知。
特拉弗斯教授的目光在汤姆脸上停留了一瞬,欣赏与算计一闪而过。“当然,里德尔先生总是如此……可靠。”他点了点头,没有再说什么,转身离开了,袍角划过一个优雅的弧度。
直到特拉弗斯的背影消失在走廊尽头,汤姆脸上的笑容瞬间冷却。他捏着那封信,指节微微发白,眼神阴鸷地盯着那火漆印记,仿佛要将它彻底看穿、碾碎。
“他等不及了。”汤姆的声音冰冷,如同地窖深处的寒冰,“明目张胆的招揽。”
“这也是试探。”阿瑞斯看着那封信,异色瞳中光芒闪烁,“试探我们的态度,试探我们与邓布利多的关系,也试探……我对那份‘遗产’的了解程度。”
回到斯莱特林公共休息室那处惯常的、被水波光影笼罩的僻静角落,汤姆布下隔音咒,才将那封信扔在冰冷的石桌上。他没有打开,仿佛那是什么肮脏的、带着诅咒的东西。
“你怎么想?”汤姆看向阿瑞斯,目光锐利如解剖刀,“‘诺维格登研究会’?一个听起来冠冕堂皇的陷阱。”
阿瑞斯没有直接回答。他凝视着那火漆印记,系统在他的脑海中发出了提示。
【检测到携带特殊魔法印记的信函。印记分析中……与数据库内“圣徒”次级标记吻合度92%。信函被施加了追踪与情绪感知魔法。】(???;)
“信本身不重要。”阿瑞斯终于开口,声音平稳,“重要的是回应。拒绝,会显得怯懦或完全倒向邓布利多;接受,则是自投罗网。”
汤姆的指尖有节奏地敲击着桌面,发出沉闷而压抑的响声,如同他内心翻涌的思绪。“我们需要一个既不接受,也不完全拒绝的回应。一个能争取时间,同时……反过来试探他们的回应。”他眼中闪烁着算计的光芒,如同在策划一场精密的棋局。
阿瑞斯眼中闪过一丝赞同。“或许,我们可以表达对‘学术交流’的兴趣,但强调目前课业繁重,尤其是O.W.Ls年即将到来,霍拉斯教授对我们期望很高,希望能将交流推迟到明年夏天。同时……”他顿了顿,看向汤姆,异色瞳中带着一丝孤注一掷的意味,“我们可以‘不经意’地透露,邓布利多教授近来对古代契约魔法颇为关注,时常给予我们一些……额外的指导。”他刻意提及了斯拉格霍恩和O.W.Ls,这是最正当不过的理由,也将邓布利多拉入了这场无形的博弈。
汤姆的嘴角缓缓勾起一抹冰冷而欣赏的笑意,如同黑暗中绽放的毒蕈。“将邓布利多拉进来作为挡箭牌,同时暗示我们与他关系密切,增加自身的筹码和价值……不错的策略。让特拉弗斯,让他背后的主人去猜,去权衡。”这无疑是在走钢丝。利用邓布利多的名号,本身也蕴含着极大的风险,但高风险往往伴随着高回报。
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