嘉庆八年，白莲教义军在清兵的残酷镇压下，一路转战至忠州东北部的野鹤山区，凭借这里丛林密布、山寨林立的地形，扎下营寨坚守 。义军首领王聪儿等人乔装从湖北辗转而来，登上野鹤的三层岩寨，召集周边各寨将领，密商巧歼清兵的计策。众人计议已定，便各自回寨准备，只待清兵自投罗网。
重庆道台得知义军退守忠州山地，急令战将王临率领三千清兵进剿。队伍行至关刀寨下的大路边，一名清兵突然在枞树林中惊呼：“长官快看！”众人围拢过去，只见一只断了底的草鞋横在草丛中，足足有五尺七八长、三尺有余宽，比寻常草鞋大上数倍。清兵们见状无不心惊，纷纷议论：“这‘白匪’中定有异人，不然怎会穿这般大的草鞋！”清将王临吓得绿眉绿眼，半晌说不出话来，可军令在身，只能硬着头皮下令继续进军。
行至关刀寨前的楼子湾枞树林，更骇人的景象出现了——几条水桶粗细、丈把长的“大粪”横在路中，上面爬满绿苍蝇，臭气熏天。清兵用长矛一拨，苍蝇“嗡”的一声四散飞去，粪里的豆渣、菜痕还清晰可辨。队伍快到野鹤小铺时，田埂上两个巨大的脚印又映入眼帘，深陷的泥坑里，秧苗被硬生生踩进稀泥中，足见“巨人”力道之沉。到了野鹤小铺，清兵前队再也不敢挪动半步，个个面露惧色。王临看着脚印，又想起之前的巨鞋、大粪，吓得直接瘫倒在地，浑身抖得像筛糠。他急令士兵把附近酒店的伙计从病床上拖来审问，那伙计跪在地上，惊惊惶惶地哭诉：“大人啊！这里山寨里不知何时来了个巨人，头有簸箕大，身子足有四五丈高！那天他来我店要酒喝，门进不来就站在地坝里，叫人抬出四海缸酒，他用两根指头就夹起一个海缸，几口就喝干了。剩下的三海缸酒，他端着走到三层岩下，一伸手就送进了寨子里！”“后……后来呢？”王临抖得更凶，说话都结结巴巴。“后来……后来他说，等捉到道台、州府的官儿，就挖心下酒！还把我像踢毽子似的踢了个仰翻叉，我躺了半个月才下床啊！”伙计说着，伤心地哭了起来。
王临听得呆若木鸡，好半天才回过神，连忙下令部队就地扎营，加岗加哨，严令不许轻举妄动，自己则连夜飞马回重庆向道台禀报。当晚，清兵早已被“巨人”吓破了胆，没人敢站岗放哨，全躲在营帐里烧香求神，缩在被窝里瑟瑟发抖。
三更时分，三层岩上突然升起一盏红色“白”字号灯笼——这是义军的进攻信号！刹那间，关刀寨的义军封锁了清兵退路，野鹤小铺周围埋伏的义军齐杀出，战鼓雷鸣，号角震天，火把照亮了整座山林，杀声震得地动山摇。三千清兵从梦中惊醒，早已没了半点斗志，哭爹喊娘地四处逃窜，最终尽数成了义军的刀下之鬼。只有几个清军伙夫躲进小铺猪圈，才侥幸逃脱，天未亮就夹着尾巴逃回了重庆。
重庆道台得知三千官兵全军覆没，气得瘫坐在太师椅上，王临则在案前像鸡啄米似的不停磕头请罪。其实，这“巨人”本是义军的妙计：巨鞋是用粗麻编织后，用鹅卵石磨烂鞋底伪造的；大粪是将白鳝泥混合煮烂的豆渣、瓜菜，灌入挖空的树筒挤压而成；酒店伙计也是义军的暗哨，故意编故事恐吓清兵。
后来官府得知真相，真是哭也不是、笑也不是，领兵的王临最终因贻误军机、损兵折将，掉了脑袋。而白莲教义军“巨人”歼清兵的故事，也在忠州大地代代相传，成了一段以智取胜的佳话。
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