第三日，夜幕初降时，养心殿的气氛便与往日不同。
没有渐沉的暮色带来的昏沉倦怠，反倒在宫灯尽数点燃后，透出一种异样的、紧绷的明亮。空气里的药味似乎被某种更加肃穆沉凝的东西压了下去，连铜漏单调的滴答声，都显得格外清晰，敲在人心上。
梁帝萧选半躺在龙榻上，背后垫着厚厚的软枕，身上盖着明黄锦被。经过两日静养，又或是某种心绪沉淀后的回光返照，他的脸色虽依旧枯槁，眼神却比前几日清亮了许多，只是那清亮里，沉淀着一种近乎死寂的平静，深不见底，望之生寒。
他面前摆着一张特制的、可在榻上使用的小型紫檀案几。案上，铺开一轴特制的、用于书写最重要诏书的明黄云纹暗龙纹绢帛。绢帛右侧，一方九龙钮“皇帝之宝”玉玺，一方“天子行玺”，并着太子监国印信“皇太子宝”，静静搁在朱红丝绒托盘中，在烛火下流转着冰冷而权威的光泽。左侧，一只和田白玉笔架，悬着几支大小不一的紫毫。墨是上好的松烟墨，在蟠龙形端砚里，已被研得浓黑发亮，幽幽散着冷香。
静妃侍立在榻侧稍后，一袭藕荷色宫装，纤尘不染，双手交叠置于身前，眼帘微垂，姿态恭谨，唯有微微抿紧的唇角，泄露出一丝不易察觉的紧绷。
萧景琰站在离榻三步之遥的地方，依旧是一身玄色常服，身姿挺拔如松。他没有看那案上的绢帛印玺，目光落在梁帝沟壑纵横、写满疲惫与某种决断的脸上，眼神沉静，如同深潭，映着跳动的烛火，却不见波澜。他身侧，中书令柳澄须发皆白，穿着庄严的朝服，手捧一卷早已拟好的诏书草本，垂首肃立，呼吸轻缓，仿佛生怕惊扰了什么。
高湛跪在榻前脚踏上，双手捧着一个金漆托盘，盘中铺着明黄绸缎，空无一物，正等待着承载即将出炉的、分量足以压垮王朝一页历史的旨意。老太监的头深深低下，脊背却挺得笔直，只是那捧着托盘边缘的、枯瘦的手指，指节用力到泛出青白色，微微颤抖着。
殿内再无第五人。所有闲杂宫人早已屏退，门外由蒙挚亲自带领最精锐的东宫亲卫把守，十步之内，飞鸟难近。
梁帝的目光，缓缓扫过案上之物，最后落在那空白的绢帛上。他伸出枯瘦如柴、布满老人斑的手，指尖在冰凉光滑的绢面上轻轻拂过，动作缓慢，带着一种近乎仪式感的滞重。那上面，即将写下的每一个字，都将镌刻进史书，成为他萧选帝王生涯的最终注脚，也成为这个帝国转折的明确界碑。
他沉默了很久。久到烛火哔剥了一声，爆出一个稍大的灯花。
然后，他抬眼，看向柳澄，声音嘶哑低沉，却异常清晰：“念。”
柳澄深吸一口气，展开手中的诏书草本，用他苍老而平稳、带着历经三朝沉淀下来的独特韵律的声音，开始诵读：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕绍承鸿绪，统御万方，夙夜兢兢，惟恐失坠。然元佑四年梅岭之役，朕误信奸佞，察察未明，致使……”
念到这里，柳澄的声音几不可察地顿了一下。梁帝的喉结剧烈滚动，眼皮垂下，遮住了瞬间翻涌的情绪。萧景琰的背脊似乎更挺直了一分。
柳澄继续念下去，每一个字都沉重如山：
“……致使祁王景禹，朕之爱子，蒙冤饮鸩；赤焰主帅林燮，国之干城，含恨九泉；七万忠勇将士，血染梅岭，魂泊异域。此实朕之失德，朕之不明，上干天和，下负臣民，每念及此，五内俱焚，痛何如哉！”
诏书以极其罕有的、近乎罪己诏的口吻开头，直承帝王之过。这在大梁开国以来，几乎是前所未有。殿内空气仿佛凝固了，唯有柳澄苍老的声音在回荡。
“今赖天地祖宗之灵，朝廷法度之公，三司会审，详查旧案，奸谋毕露，真相大白。谢玉、夏江等，欺君罔上，构陷忠良，勾结外敌，假传军令，罪恶滔天，罄竹难书！此等奸佞，虽百死莫赎其辜！”
痛斥奸佞，义正辞严。
“兹据三司会审确证，特旨昭告天下：”
柳澄的声音陡然拔高，带上了一种宣告的力度：
“一、追复皇长子祁王萧景禹为‘仁德亲王’，以亲王礼制重筑陵寝，四时享祭，配享太庙。其生前所有官职、荣誉，一并恢复。”
“二、追复赤焰军主帅林燮为‘忠武公’，追赠太尉，谥‘忠烈’，配享武成王庙。林氏一族所有不实罪名，概予洗刷，归还旧邸，以彰忠荩。”
“三、赤焰军七万将士，皆系忠勇为国，蒙冤战殁。着兵部、礼部会同，详查名录，一律恢复名誉，从优抚恤遗属。特于金陵城西，择吉地修建‘昭忠祠’，永祀香火，春秋致祭，俾忠魂有所依归，英灵长慰。”
“四、罪臣谢玉，虽已伏诛，然罪大恶极，天地不容。着追削一切官爵，开棺戮尸，悬首北门，以儆效尤。其家产抄没，眷属依律流放，遇赦不赦。”
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