“谨慎才能走得远。”
“是啊，谨慎。”誉王站起身，走到窗边，推开一条缝。
前院的丝竹声更清晰了，夹杂着女眷们的轻笑，“可有时候，机会来了就得抓住。
刘昌这种人，用好了是把快刀。至于将来……”
他合上窗，转身，眼底掠过一丝狠色：“刀钝了，或者不顺手了，弃了便是。”
秦般若不再多说，躬身退下。
门关上，书房重归寂静。
誉王走回案前，手指抚过《江行初雪图》细腻的绢面。
冰天雪地，孤舟独钓，意境是高，却太过清寒。
他不喜欢清寒。
他要的是烈火烹油，鲜花着锦。
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靖王府，书房。
气氛截然不同。
萧景琰坐在案后，手里拿着本兵书，却许久没翻一页。
案头堆着几封今日刚到的军报，来自北境、西境，都是边防琐事。
没有一封是京城官员的“问候”。
门被推开，列战英端着一碗参汤进来，脚步放得轻：“殿下，趁热喝。”
萧景琰放下书，接过碗。汤还烫，他吹了吹，忽然问：“外头……很热闹吧？”
列战英顿了顿：“听说誉王府今日车马不断，门庭若市。”
“嗯。”萧景琰应了声，低头喝汤。
热气氤氲，模糊了他的面容。
“殿下，”列战英犹豫了下，“咱们是不是也该……走动走动？有些原本中立的老将，这几日都递了话，说是愿为殿下效力。”
“不必。”萧景琰放下碗，声音不高，却斩钉截铁，“该来的会来，不该来的，请也无用。”
他站起身，走到墙边悬挂的大梁疆域图前。
地图泛黄，边角磨损，是他十二岁那年，林帅亲手挂上的。
“战英，你说父皇此刻，在做什么？”
列战英愣住：“陛下……应该在批奏折？”
“批奏折？”萧景琰笑了笑，笑意却未达眼底，“他此刻，应该正看着京城这潭水，看哪条鱼跳得最高，哪条鱼藏得最深。”
手指点在地图上的金陵城。
“太子刚倒，尸骨未寒。所有人都急着站队，急着表忠，急着把太子留下的空缺填满。”
他转过头，目光锐利如刀，“可他们忘了，这天下是谁的天下，这朝堂是谁的朝堂。”
列战英似懂非懂。
萧景琰不再解释，重新坐回案后，拿起兵书。
“去吧。告诉外面那些人，本王近日忙于研读兵法典籍，无暇会客。
若有军务，可递帖子到兵部，按章程办。”
“是。”
列战英退下。
书房里只剩下翻书声，沙沙的，像春蚕食叶。
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皇宫，养心殿。
梁帝确实在批奏折。
高湛侍立一旁，悄无声息地磨墨。
朱笔在奏章上游走，批红，合上，放到一旁。又拿起一本。
一连批了十七本，梁帝才搁下笔，揉了揉手腕。
“什么时辰了？”
“回陛下，申时三刻。”高湛躬身。
“外头怎么样了？”
这话问得含糊，高湛却明白。
他斟酌着词句：“誉王府今日……颇为热闹。
先后有十三位官员递帖求见，七位入了府。靖王府……闭门谢客。”
梁帝“嗯”了声，听不出情绪。
他起身，走到殿中那幅巨大的《万里江山图》前。
画是前朝大家手笔，笔墨苍劲，山河壮阔。他看了很久，忽然开口：
“高湛，你说景桓此刻，在想什么？”
高湛头垂得更低：“老奴不敢妄测王爷心思。”
“朕让你说。”
“……誉王爷或许在想，东宫空悬，该由谁入主。”
“该由谁？”梁帝转过身，目光落在高湛脸上。
高湛背上渗出冷汗，腰弯得更深：“自然是由陛下圣心独断。”
“圣心独断……”梁帝重复这四个字，忽然笑了，笑声里却没什么温度，“是啊，朕说了算。”
他走回御案后，手指敲了敲那摞奏折最上面一本：“这是沈追的折子，请核查北境三州军屯田亩流失一事。条理清晰，数据详实，是个办实事的人。”
高湛小心接话：“沈追沈大人，确是能吏。当年在户部主事任上，曾彻查江南盐税亏空，追回银两三十余万。”
“嗯。”梁帝翻开奏折，又看了一遍，“这样的人，该用在实处。”
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