六月初三，卯时刚过。
宁国侯府门前的白幡在晨风中微微晃动，像几道惨淡的魂。
府门紧闭，两侧石狮子上也缠了白布，往日威武的镇宅兽此刻垂头丧气。
禁军还未撤走，只是从围府改成了驻守门侧，盔甲在晨光里泛着冷硬的光。
府内正堂已设了灵堂，黑漆棺木停在正中，前面供着香烛果品。
棺盖还没钉，按规矩要停灵三日才下葬。
莅阳长公主一身缟素跪在棺侧，不哭不闹，只是静静烧着纸钱。
纸灰在香烛热气里打着旋上升，扑到她苍白的脸上，她也只抬手轻轻拂去。
萧景睿同样素服跪在另一侧，腰杆挺得笔直，眼圈红肿，嘴唇抿成一条线。
来吊唁的人不多——谢玉是罪臣，生前树敌无数，如今倒台，敢来上炷香的都算念旧情。
稀稀落落几个官员上了香便匆匆离开，连茶水都不敢喝，生怕沾上晦气。
辰时，宫里的旨意到了。
高湛亲自来宣旨，身后跟着礼部和户部的官员。
旨意不长：
“罪臣谢玉，身犯国法，本应严惩。
念其病亡，既往不咎。
着追削宁国侯爵位，家产充公，府邸收归朝廷。
然罪不及妻孥，莅阳长公主及子萧景睿，准留居原府偏院，月供照常。钦此。”
跪了满院子的人，鸦雀无声。
削爵，抄家，连宅子都要收走。
唯一一点仁慈，是让莅阳和景睿有个栖身之所，不至于流落街头。
可这“偏院”二字，听着比流放还刺耳。
“臣妾……领旨谢恩。”莅阳长公主伏地叩首，声音平静得吓人。
高湛上前一步，低声道：“殿下节哀。
陛下说了，谢玉的丧事……从简。
棺木三日后出城，不得走正门，不得设路祭，不得立碑。”
“本宫明白。”莅阳依旧跪着，头没抬。
礼部官员开始清点造册，户部的人拿着账本核对库房。
脚步声、翻箱倒柜声、低声交谈声在曾经显赫的侯府里响起，像一群乌鸦在啄食腐肉。
萧景睿扶着母亲起身，手指冰凉。
他看着那些官员搬走父亲生前的收藏——名家字画、古玩玉器、甚至书房里那方用了二十年的端砚。
一件件装进箱子，贴上封条。
“景睿，”莅阳忽然开口，“去给你父亲……再上炷香。”
萧景睿走到棺前，点燃三炷香。
烟气袅袅，模糊了棺木的黑漆。
他想起很多年前，父亲教他写字，手握着他的手，一笔一划写“忠孝仁义”。
那时父亲的手很暖，掌心有常年握剑磨出的厚茧。
如今那双手已经冰冷僵硬，躺在棺材里，再也握不住任何东西。
香插进炉中，萧景睿缓缓跪下，磕了三个头。
“父亲，”他低声说，“走好。”
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同一时辰，誉王府。
誉王萧景桓站在书房的窗前，手里端着杯温茶。
晨光透过窗棂落在他紫金蟒袍上，绣线泛着细碎的光。
他嘴角噙着笑，那笑很淡，却从眼底透出来，藏不住。
“谢玉死了。”他转身，看向坐在下首的秦般若，“死得正是时候。”
秦般若摇着折扇，青衫素净：“殿下，谢玉一死，太子在军中的最后一点根基也断了。
如今东宫被禁，太子党树倒猢狲散，朝中势力……该重新洗牌了。”
“洗牌？”誉王踱步到书案前，案上摊着份名单，密密麻麻写着朝中官员的名字。
他用朱笔圈出十几个，“这些，以前是谢玉的人。
如今主子没了，该找新主子了。”
秦般若探头看去，都是些要害职位：吏部考功司主事、兵部武库司郎中、户部度支司员外郎……官职不大，却都卡在关键处。
“殿下要收？”
“为什么不收？”誉王放下笔，“本王现在是大梁唯一的成年嫡子，朝中最年长的皇子。
太子倒了，轮也该轮到本王了。这些人心惶惶，正需要有人拉一把。”
他顿了顿，笑容更深：“何况，他们手里都握着些东西——谢玉这些年贪墨的账目、买卖官爵的证据、甚至……当年梅岭案的一些边角料。
这些人怕谢玉死了，这些秘密兜不住，正急着找新靠山呢。”
秦般若合上折扇：“殿下，这些人是烫手山芋。
收过来，就得替他们捂盖子。万一捂不住……”
“捂不住就扔。”誉王声音冷下来，“现在要紧的是把势力抓到手。
至于以后……等本王坐稳了位置，有的是办法让他们闭嘴。”
窗外传来鸟鸣，清脆悦耳。
誉王走到鸟笼前，逗弄着里面那只画眉。画眉蹦跳着，啄食他指尖的粟米。
“般若，你说父皇现在……在想什么？”
秦般若沉吟：“陛下这些日子辍朝，连春猎案的最终裁决都压着没批。
怕是在权衡——权衡太子是否真废，权衡谁能接替储位，权衡……朝局能不能稳得住。”
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