这盐号背景不算深，掌柜姓赵，与那刘书办是远房表亲。
线头虽细，但一扯，就能带出泥。
言豫津另取一张纸，誊抄关键疑点：引票编号、两次兑付时间地点、经手人姓名职务、关联盐商信息。
字迹工整清晰，但刻意保留两处细微的、仿佛匆忙所致的笔误，把“广济昌”的“济”字少写了一点，将刘书办的职务“管库”误写为“管库郎”。
然后，他将所有演算草稿、图表、账册副本拢到一处，移到灯焰上方。
火舌倏然窜起，贪婪地吞噬纸张。
墨迹在高温下扭曲变形，数字化为灰烬，那些足以掀起滔天巨浪的证据，在几息之间消失无踪。
只留下空气中淡淡的焦糊味，和灯下飘散的、细不可察的余烬。
不能留，至少现在不能。
他推开窗，让夜风灌进来，吹散室内的焦味。
寒月孤悬，冷辉洒在庭院积雪上，一片惨白。
三日午后，状元楼。
二楼临街的雅座，言豫津与几个相熟的世家子弟正在饮酒。
桌上摆着醉鸡、糟鱼、蜜汁火方，还有两壶烫得正好的金华酒。
他今日穿了身绛红色团花锦袍，领口袖缘镶着银狐毛，衬得面如冠玉。
几杯酒下肚，脸上浮起薄红，眉眼间带着三分慵懒笑意，正是富贵闲人微醺的模样。
“……所以说，鉴赏古玉，非得要懂沁色。”他举着酒杯，指着对面王公子腰间佩的一块玉牌。
“你看你这块，说是汉玉，可这血沁浮在表面，分明是后人做上去的。
真古玉的沁，是千年万年慢慢吃进去的，从里透到外……”
席间众人都笑。
王公子讪讪地摘下玉牌：“又被豫津兄说中了，下次再不从那‘古韵斋’买东西了。”
众人推杯换盏，话题从古玩转到字画，又从字画扯到时下流行的衣裳花样。
言豫津话不多，只偶尔插一句，却总能引得满座笑声。
酒过三巡，他似是醉意更浓，斜倚在窗边，望着楼下街景。
午后阳光正好，朱雀大街上车马粼粼，行人如织。
卖糖人的老汉扛着草耙子走过，上头插的面人栩栩如生；几个孩童追着一只彩纸风车跑过，笑声清脆。
“要说热闹，还是金陵热闹。”他忽然开口，声音带着酒后的微哑。
“我在家那几日，跟着府里老账房学看账，闷得头都疼。老头儿还非拉着我说什么早年见闻……”
旁边李御史家的二公子笑道：“你家那老账房，是不是就是从前在户部帮过闲的那个？我记得你说过，他算盘打得极好。”
“就是他。”言豫津转过头，眼神有些飘，“老头儿说，早年户部管盐引的时候，有桩稀奇事……叫什么来着？
哦，‘一引两兑’。说是同一张盐引，能在两个地方兑两次盐。”
席间静了一瞬。
胖乎乎的员外郎之子张少爷眨眨眼：“盐引还能一引两兑？
不是每张引票都有独一份的编号么？户部存档，盐场核验，对不上编号根本支不出盐啊。”
“就是这话！”言豫津一拍桌子，震得杯盏轻响，“我也这么说。
可老头儿非犟，说他亲眼见过两本账册，里头同一张引票的编号，兑付记录差了半年，地点还隔着一个州府。”
他摆摆手，又给自己斟了杯酒，“定是他老眼昏花记岔了。
盐引那东西，从印造到核销，多少道关防？编号都是特制的铜模一个个压出来的，还能重了不成？除非……”
他顿了顿，打了个酒嗝，声音低了下去，像自言自语：“除非那印编号的铜模，刻的时候就不小心刻重了……或者，有人多刻了一套模子……”
话说得含糊，后半句几乎淹没在酒楼喧嚷里。
席间众人面面相觑，随即都笑起来。张少爷摇头：“豫津兄真是醉了。户部的铜模哪是随便能刻的？那可是要掉脑袋的。”
“醉了醉了。”言豫津也笑，举杯一饮而尽，“当我胡说。罚酒，罚酒。”
话题很快转到别处。
说今年灯会哪家的鳌山灯最气派，说秦淮河新来的歌姬琴艺如何，说城西马市最近来了几匹好马。
言豫津又恢复了那副慵懒嬉笑的模样，偶尔插科打诨，引得满座生春。
谁也没留意，隔壁雅座的屏风后，独自坐着一位身穿青色吏员服色的年轻人。
李文今日休沐，本不该来状元楼。
但他手头有份漕粮损耗的旧档需要核对，家里孩子吵闹，索性带着卷宗来这里，要了壶清茶，占个清静位置。
方才隔壁的谈笑他隐约听见，本未在意。
直到“一引两兑”四字飘进耳中。
他手中的笔顿了顿。
作为户部清吏司的主事，李文对“盐引”二字太敏感了。
他品级虽低，却因做事细致、记忆力过人，被侍郎沈追看中，常参与一些重要账目的核查。
沈大人常说：“户部之账，关乎国本。一丝一缕，皆系民生。
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