这话直白得让安东尼奥噎了一下。他轻咳一声:“陛下误会了。远洋航行,海盗猖獗,必要的武装护卫,是保障使团安全的无奈之举。这正说明我们对此次会面的重视。”
“重视与否,不在言辞,而在行动。”
李昭华语气依旧平淡,却带着不容置疑的份量,“既然特使提到了‘友好交往’,不妨直言,尔等君主,究竟想与我大凤,进行何种‘交往’?”
终于进入了正题。安东尼奥和两位同伴交换了一个眼神,从随从手中接过一份早已准备好的、装饰华丽的羊皮卷文书。
“陛下,这是我三国君主共同拟定的《友好通商及互助条约》草案。”安东尼奥将文书递给上前的小太监,由小太监转呈御前。
李昭华展开,快速浏览。文书是用西洋文字和官话双语书写,篇幅不短。
她看着看着,脸上的那丝淡笑慢慢消失了,眼神变得越来越冷。
殿下的文武百官虽然看不到具体内容,但见陛下神色变化,心中都是一紧。
柳明薇站在文官队列中,手心里微微出汗,她那份准备了三天三夜的“上中下三策”草案就揣在袖中,但此刻,一切都取决于陛下的决断。
李昭华看完,将羊皮卷轻轻合上,放在御案上,抬起眼,目光如冰刃般扫向三位特使。
“好一个‘友好通商及互助条约’。”她声音不高,却字字清晰,带着刺骨的寒意。
“免除三国商船一切关税?
允许三国在朕指定的津海、宁海、望海(即香料群岛据点)等地设立‘自治商站’,享有法外治权?
优先购买朕的工部所产之精铁、火药配方?
还有……租借津海港外三岛九十九年,作为三国舰队‘补给与修整基地’?”
每念出一条,殿下文武百官的脸色就难看一分。
等到“租借津海港外三岛九十九年”这句话出来,不少人已经气得浑身发抖,尤其是那些年轻将领,眼珠子都红了,死死瞪着那三个西洋人,恨不得扑上去生撕了他们。
这哪里是什么通商条约?这分明是**!
安东尼奥侯爵却仿佛没看到那些杀人的目光,他调整了一下坐姿,努力让语气显得诚恳而理所当然:
“陛下,请勿激动。这些条款,是基于双方实力与需求的公平考量。
免除关税,是为了促进贸易繁荣,贵国同样可以向我三国商品征税。
自治商站是为了便于管理我国商人,避免不必要的纠纷。
至于精铁与火药,贵国工艺精湛,我们愿意出高价购买,这是互利互惠。
而租借岛屿……陛下,远洋舰队需要安全的锚地和维修场所,这是保障未来贸易航线畅通的必要条件。我们愿意支付合理的租金。”
“公平?互利互惠?”李昭华忽然轻笑了一声,这笑声里没有丝毫温度,只有无尽的嘲讽。
“特使阁下,你当朕,是那不懂事的三岁孩童,还是将那在深宫里养废了的旧朝皇帝?”
她缓缓站起身,玄色的衣袍垂落,身姿挺拔如松。
目光居高临下,落在三个西洋特使身上,那股久经战阵、执掌生杀养成的帝王威压,毫无保留地倾泻而出。
“免除关税,朕的国库岁入,你替朕补上?
自治商站,法外治权,是不是下次你们的人在我大凤境内杀了人,朕还得客客气气请你们自己审理?
购买精铁火药配方……呵,朕的工部尚书欧冶明,花了二十年心血才弄出来的东西,你们出点金银就想拿走?至于租借岛屿……”
李昭华的声音陡然拔高,带着斩金截铁的决绝:
“朕的疆土,是无数将士用鲜血和白骨一寸寸打下来、守下来的!
每一寸山河,都刻着大凤的名字!
租借?九十九年?朕告诉你,一天都不行!一个时辰都不让!”
这雷霆般的怒喝,震得整个大殿嗡嗡作响。
安东尼奥侯爵脸上那故作诚恳的表情终于维持不住,变得僵硬难看。
冯·施坦因男爵的手已经下意识地摸向了腰侧(虽然武器早在宫门就被卸下)。
范德维尔脸色发白,身体微微后仰。
“陛下!”安东尼奥强自镇定,语气也硬了起来。
“请您冷静考虑!我三国联合舰队,就停泊在贵国港口之外!
我们的火炮,足以将任何敢于拒绝和平善意的地方,化为焦土!
战争,对贵国没有任何好处!
我们只是要求一些合理的、对双方都有利的商业便利和必要保障而已!”
威胁!赤裸裸的武力威胁!
殿下的武将们几乎要炸了,文官们也气得脸色铁青。
苏琬眉头紧锁,石红绡眼神冰冷,柳明薇握紧了袖中的草案。
就在这时,李昭华却忽然收敛了怒容,重新坐回了凤座之中,脸上甚至恢复了一丝平静。
但这平静,比刚才的震怒更让人心悸。
“合理的商业便利?必要的保障?”
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