清晨的光线透过兽皮帘子的缝隙，在布满干燥苔藓的地面上投下狭长的光斑。空气中漂浮着细小的尘埃，在光柱中无声舞动。陈紫嫣是在一种极度不安的浅眠中醒来的，每一块肌肉都因为长时间的紧绷而酸痛。
她第一时间看向洞穴深处那张巨大的石床。
白狮已经不在了。那里空荡荡的，只留下一个明显的卧痕。
一股莫名的恐慌瞬间攫住了她。尽管这头巨兽是她目前最大的不确定因素，但它的存在，至少形成了一种无形的保护，隔绝了外面那些更加直白和危险的目光。现在它不在，自己就像被剥去了外壳的软体动物，暴露在充满敌意（或者至少是充满未知）的环境里。
她竖起耳朵，紧张地听着外面的动静。
部落已经苏醒。各种嘈杂的声音透过兽皮帘子传进来——沉重的脚步声、石器碰撞的钝响、幼崽嬉闹的尖叫、还有那些她完全无法理解的、夹杂着兽性低吼的语言。这些声音交织在一起，形成一张无形的网，将她牢牢困在这个小小的洞穴里。
她不敢出去。
昨天的经历还历历在目。那个狼族兽人炽热而充满占有欲的眼神，其他兽人毫不掩饰的打量，都让她不寒而栗。在这里，她不是“人”，而是一件稀有的、值得争夺的“物品”。
时间在煎熬中缓慢流逝。饥饿和干渴再次袭来，比昨天更加清晰。她舔了舔干裂的嘴唇，目光落在洞穴角落一个用石头挖成的、粗糙的水瓮上。里面应该有水。
她犹豫了一下，最终还是抵不过生理的需求，小心翼翼地爬过去，捧起水瓮。水很清凉，带着一丝土腥味，但对现在的她来说无异于甘泉。她小口小口地喝着，尽量不发出声音。
刚喝了几口，兽皮帘子被猛地掀开！
光线涌入，刺得陈紫嫣眯起了眼睛。一个高大的身影堵在洞口，逆着光，只能看到一个魁梧的轮廓和一对微微抖动的、毛茸茸的熊耳。
是昨天见过的熊族兽人之一。他手里端着一个巨大的、边缘粗糙的石碗，里面盛着一些还在微微冒热气的、暗红色的肉块，没有任何调味，只有最原始的血腥气。
熊族兽人看到她在喝水，愣了一下，然后喉咙里发出几个短促的音节，像是“咕噜……哈……”，同时将石碗递了过来。他的眼神不像昨天的狼族兽人那样充满侵略性，更多的是好奇和一种……笨拙的示好？
陈紫嫣僵在原地，不敢接。她看不懂他的表情，听不懂他的语言，无法判断这食物是善意还是陷阱。
熊族兽人见她不动，有些着急，又把石碗往前送了送，声音提高了一些，带着催促的味道：“咕！哈！”
陈紫嫣下意识地后退了一步，紧紧靠在冰冷的石壁上，摇了摇头。
这个简单的、跨越物种的拒绝动作，似乎激怒了对方。熊族兽人脸上的好奇消失了，取而代之的是一种被冒犯的恼怒。他低吼一声，似乎觉得这个雌性太不识抬举，竟然拒绝他辛苦带来的食物（这在他看来可能是极大的善意）。他猛地向前一步，几乎要将石碗强行塞到她怀里。
“不！谢谢……我不饿！”陈紫嫣惊慌地用手格挡，用中文急促地说道，明知对方听不懂。
她的抗拒和陌生的语言让熊族兽人更加烦躁。他伸出另一只毛茸茸的大手，想要抓住她的胳膊。
就在这混乱的拉扯之际——
“住手。”
一个低沉、冰冷，带着不容置疑威严的声音在洞口响起。
是白狮。它不知何时回来了，静静地站在那里，琥珀色的眸子冷冷地扫过熊族兽人和他手中的石碗，最后落在惊慌失措的陈紫嫣身上。
仅仅是被它的目光扫过，那熊族兽人就像被施了定身法，动作瞬间僵住。他脸上的恼怒变成了惶恐，立刻收回手，低下头，对着白狮发出顺从的呜咽声，然后捧着那碗肉，小心翼翼地退出了洞穴，甚至不敢再看陈紫嫣一眼。
洞穴内再次只剩下她和白狮。
白狮没有走进来，只是站在洞口，目光沉静地看着她。它似乎刚进行过晨间巡视，纯白的毛发上沾着清晨的露水，在光线映照下闪烁着细碎的光芒。
陈紫嫣惊魂未定，靠着石壁微微喘息。她看着白狮，心中充满了无力感。沟通，最基本的沟通都无法进行。善意和恶意她无法分辨，拒绝和接受会引来截然不同的后果。这种彻底的失语状态，比面对野兽更让她感到绝望。
白狮似乎看出了她的窘迫和恐惧。它沉默了片刻，然后转身，用尾巴轻轻卷起地上那张白色兽皮的一角，拖到洞穴中央，示意她坐下。
接着，它走到水瓮边，低下头，喝了一口水。然后，它抬起头，看向陈紫嫣，发出了一个清晰而短促的音节：
“Aqua.” （作者注：此处使用一个虚构的、带有液体流动感的音节代表“水”）
陈紫嫣猛地睁大了眼睛。
它……在教她语言？
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