是用整个王族的性命,去赌一个虚无缥缈的兵权?还是用兵权,去换取血脉的永世安稳?
答案,根本不需要选。
短暂的死寂之后。
“臣……遵旨。”
暹罗国王第一个瘫软在地,声音发颤,带着哭腔。
有了第一个,便有第二个。
“南瞻……遵旨。”
“江澜……遵旨。”
楼兰女王闭上了眼,长长的睫毛不住颤抖,最终,她还是选择了屈服,深深地俯下身去。
“楼兰,遵旨。”
西域诸国,再无挣扎。
宁桓满意地点了点头,对身后的无尘递了个眼色。
“无尘。”
“奴才在。”
无尘躬身而出。
“拟宗藩契约,让他们,画押。”
“遵旨。”
无尘一挥手,早已候着的内侍们,捧着一卷卷明黄绸缎,鱼贯而入。
那绸缎上,朱砂写就的条款,在烛火下闪烁着刺目的红光,红得像血。
每一份契约,都宣告着一个国家主权的终结。
一个又一个君王、王子,面如死灰,颤抖着拿起笔,在契约末尾写下自己的名字,再用殷红的指印,按上最后的屈服。
当最后一个使臣画押完毕。
宁桓的目光,落在了雪漠汗国国王的身上。
“宴席散了。”
他对着众人挥了挥手。
“雪漠汗王,留下。”
“朕,有话问你。”
众人如蒙大赦,仓惶退去,片刻不敢停留。
很快,偌大的教坊司,只剩下宁桓与神情狂热中带着一丝不安的雪漠汗王。
一个内侍悄然上前。
“陛下,雪漠汗王,请至暖心阁。”
暖心阁内,炭火烧得正旺。
宁桓随意坐于主位,呷了口热茶,才将目光投向下方局促不安的雪漠汗王。
“说吧。”
“雪山之巅的秘密。”
雪漠汗王身体一震,脸上的狂热褪去,被一种深入骨髓的敬畏与神秘所取代。
他压低了声音,像在诉说一个禁忌的传说。
“陛下,雪山的那一边,是另一个世界。”
宁桓端着茶杯的手,微微一顿。
“那个世界,与我们这里截然不同。那里,半年是白昼,半年是永夜。”
“在那个世界的中心,有一座神庙。据说,世间所有的文明与智慧,都源自那座神庙。”
“我们雪漠的祖先,曾有机缘闯入过那个世界,但通往那里的路,只有一条。”
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