那光不再是一把剔骨的刀。
林渊跨出塔门时,身后那根贯穿地底的灯柱正泛着琥珀色的暖晕,像极了这里寻常人家炉灶里还没燃尽的炭火。
塔壁上那些令人作呕的幽蓝心脏不见了,取而代之的是一块块粗糙的石板。
石板上没别的,全是名字。
赵老四,孙二狗,王家哑巴。
名字刻得歪歪扭扭,有的甚至只是一个潦草的符号,那是大字不识的农夫留下的唯一印记。
魂火归还,他们没成神,也没成鬼,只是变回了被记住的人。
风雪停得很彻底,天空蓝得有些失真。
十步开外,那头曾追着林渊啃食魂火的光蚀犬正趴在雪窝子里。
它身上那层坚硬的角质皮甲脱落了大半,露出底下焦黑甚至溃烂的嫩肉,看着惨,却有了活物的热气。
它没扑上来,那双浑浊的兽瞳盯着林渊背上的夜凝霜看了很久,喉咙里滚过一声低哑的呜咽,那是野兽对强者的臣服,也是对同类的告别。
它站起身,抖落一身残雪,头也不回地扎进了茫茫旷野。
它要去哪儿,没人知道,但这世道,能自由地跑,总比被锁着当狗强。
林渊紧了紧背带,深一脚浅一脚地踩着积雪往南走。
三天后,斩诏郎在废墟边缘拦住了去路。
这人不带刀了。
那一身代表刑杀的黑甲也没了,换了件浆洗发白的素麻长袍,袖口挽得老高,看着像个赶考落榜的穷酸书生。
他腰间挂着的笔囊里,那支用来勾决生死的黑毫也不见了,插着一支笔头赤红的朱砂笔。
“不抓人了?”林渊把夜凝霜安置在一块避风的大青石上,随口问了一句,手里也没闲着,抓了一把干净的雪塞进嘴里润喉。
“抓不完了。”斩诏郎从怀里摸出一封信,递了过来,“血书娘托人送来的。她说以前是给死人断罪,以后是替活人记愿。这活儿,朱砂笔才写得出。”
信封没封口,林渊抽出来一看,一张白纸。
翻过来,背面也没字。
他皱眉看向斩诏郎。斩诏郎指了指头顶的太阳:“举起来看。”
林渊依言举起信纸。
阳光透纸而过,原本空白的纸面上,竟密密麻麻显出无数道细若蚊足的压痕。
那不是墨迹,是有人拿着笔,在那边没日没夜地写,力透纸背,全是名字,全是日子,全是些“想吃顿饱饭”、“想给娃做件新衣裳”的琐碎念头。
纸的背面,只有一行极淡的水渍:我写了,他们听见了。
林渊沉默着把信折好,塞进贴身的衣兜,那位置离心脏最近。
这世上最沉的东西,果然从来都不是石头。
返程的路不好走。入夜,他们在这一处背风的岩穴歇脚。
火堆噼啪作响,映着夜凝霜那张渐渐有了血色的脸。
林渊从怀里摸出那面早已看不出颜色的残破战旗,小心翼翼地盖在她身上。
锈迹斑斑的旗杆碰到地面的瞬间,忽然震了一下。
那块一直装死的林家铁锈像是受了什么刺激,嗡鸣着投出一片模糊的光影。
光影扭曲,是个女人的背影,也站在这片雪原上,面前是那座还没坍塌的灯塔。
“……若我回不去。”
女人的声音断断续续,夹杂着电流般的杂音,却听得林渊手里的干柴咔嚓一声折断。
“告诉我的孩子,灯可以灭……但不能用人命点。”
画面只有这一瞬,随即戛然而止。
林渊维持着折断干柴的姿势,在火堆旁坐了很久。
他没哭,也没说话,只是从战旗的一角撕下一条布条,系在一根笔直的树枝上,用力插进洞口的雪地里。
没有碑,这就当碑了。
越往南走,人气越旺,麻烦也越多。
刚过封禅谷地界,前面村落里就窜起一股黑烟。
哭喊声顺着风飘过来,几个提着鬼头刀的流寇正把一群村民往祠堂里赶。
林渊勒住马缰,眉头刚皱起来,就见祠堂门口冲出个半大的小子。
那孩子也就十二三岁,细胳膊细腿,浑身哆嗦得像筛糠,手里却死死攥着半截烧焦的木炭。
他没跑,反而冲着那面粉刷得雪白的墙壁扑过去,用那截木炭在上面发了疯似的写。
“王大牛,今日拒辱!”
字丑得没眼看,写完最后一笔,木炭“啪”地断了。
那流寇头子愣了一下,随即狂笑,手里的鬼头刀抡圆了就要劈下去。
林渊的手本能地按上了刀柄,身形刚要暴起,却又生生顿住。
就在刀锋距离那孩子脑门不到三寸的瞬间,一股极淡、极微弱,却真实存在的暖光,突然从那孩子干瘪的胸膛里炸了出来。
那不是修为,不是灵力。
那是某种被点燃的东西。
“老子今天,也是个英雄!”
王大牛嘶吼着,顶着那一层薄薄的火光,像头小牛犊一样狠狠撞向流寇的腰眼。
砰的一声,那膀大腰圆的流寇竟被这一下撞得倒退数步,一屁股跌坐在地,满脸惊愕。
那火光只维持了三息就灭了,王大牛脱力地瘫在地上,大口喘着粗气,脸上却挂着一种从未有过的神采。
林渊松开刀柄,嘴角勾起一抹极浅的弧度。
那是薪火卷轴的余波。
火种撒出去了,只要信念够硬,烂木头也能烧成炭。
身后的车厢里传来衣物摩擦的细微声响。
林渊回头,看见夜凝霜的手指轻轻颤了一下,原本惨白的睫毛正在微微抖动。
他伸手握住那只微温的手,目光投向车窗外连绵起伏的群山。
远处的枯树上,那几只一直跟着他们的乌鸦正衔着枯枝,扑棱着翅膀往东飞。
“咱们回家。”林渊低声说,“还有很多人,等着写名字呢。”
袖中的铁锈轻颤了一声,似是回应。
马车吱呀吱呀地重新上路。
东边的天际线处,第一缕晨光正费力地撕开夜幕,光线并不是直接洒在雪地上,而是先撞上了一堵高耸入云的墙。
那墙体漆黑,在晨光下泛着诡异的琉璃光泽,细看去,竟像是无数焦骨堆砌而成。
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