太奶奶的寿宴过后,青柳巷的晨光里便总飘着欢声笑语。天刚蒙蒙亮,周承泽就揣着私塾先生布置的课业,跑到林家门口叩门。他穿着洗得发白的儒衫,小脸上满是认真:“念安哥哥,我有道算术题解不出来,想请你教教我。”
念安刚帮舅娘苏婉劈完柴,闻言立刻放下斧头,拉着承泽进了院:“走,咱们去石桌旁说,那里亮堂。”七岁的林乐瑶抱着三岁的念惜,跟在后面踮着脚尖看热闹,嘴里嚷嚷着:“我也要听!我也要听!”念惜被姐姐晃得咯咯笑,小手紧紧抓着乐瑶的衣角,软乎乎的声音跟着附和:“听,听。”
石桌旁,念安拿起树枝在地上演算,一边算一边讲解:“你看,这鸡兔同笼问题,要先假设全是鸡,再算脚的差额……”承泽听得格外专注,眉头时而皱起时而舒展,遇到不懂的地方就立刻追问,半点不肯含糊。乐瑶起初还能耐着性子听,没过一会儿就拉着念惜跑开了:“妹妹,咱们去河滩找小鱼玩,让他们两个书呆子慢慢算!”
两个小姑娘手牵手跑到河滩,乐瑶熟练地捡起一块扁平的石子,侧着身子往水面扔去,石子在水面上跳了三下才沉下去。“哇!姐姐好厉害!”念惜拍着小手欢呼,也学着乐瑶的样子捡起石子,却怎么也扔不远,石子刚落水就沉了底。乐瑶笑着蹲下来,手把手教她:“要这样,手腕用力,身子侧过来……”
不远处,沈砚正带着林阳和周明远查看巷口的土路。连日来偶有小雨,路面坑坑洼洼,沾了不少泥泞。“这路太不方便了,”周明远叹了口气,“下雨天孩子们上学、老人们出门,都容易滑倒。上次太奶奶想去河滩走走,就因为路滑没去成。”林阳点点头,目光落在不远处的山岗上:“我看那山岗上有不少碎石,咱们可以组织乡亲们一起,把碎石铺在土路上,修成一条石子路,既结实又好走。”沈砚附和道:“这个主意好,我和村里的壮丁们都能出力,材料也不用花钱,就是得多费些功夫。”
三人正商议着,就见苏婉、林晚娘和月娘提着竹篮走过来,篮子里装着刚采的荠菜和马齿苋。“你们三个在这里嘀咕什么呢?”月娘笑着问道,“孩子们都在河滩玩,也不怕他们跑远了。”苏婉放下篮子,擦了擦额头的汗:“我刚去河滩看过,乐瑶和念惜在扔石子,承泽和念安还在做题,都乖着呢。”林阳把修石子路的想法说了,月娘立刻点头:“这可是好事!我和晚娘可以帮着给大家烧水做饭,让干活的乡亲们能吃好喝好。”林晚娘也道:“我娘家那边有几个会铺路的老手,我去请他们来帮忙,能少走不少弯路。”
中午时分,太阳渐渐升高,河滩上的孩子们也玩累了。念安和承泽算完题,也来到河滩找乐瑶和念惜。念安看到乐瑶教念惜扔石子,便走过去示范:“要这样,找准角度,轻轻一扔就行。”他拿起一块石子,手腕一扬,石子在水面上接连跳了五下,引得三个孩子齐声欢呼。承泽也来了兴致,放下书卷加入进来,四个孩子在河滩上追着跑着,笑声传遍了整个巷陌。
回到院里时,饭菜已经准备好了。林晚娘炖的鸡汤香气扑鼻,月娘做的凉拌荠菜清爽可口,苏婉蒸的馒头松软香甜。太奶奶坐在主位,看着孩子们狼吞虎咽的样子,笑得合不拢嘴:“慢点吃,别噎着,饭菜管够!”念安拿起一个馒头,掰了一半递给念惜:“妹妹,慢慢吃,这个馒头可甜了。”承泽也学着念安的样子,给乐瑶夹了一筷子荠菜:“乐瑶妹妹,多吃点菜,长得高。”
饭后,乡亲们听说要修石子路,都纷纷来报名。村里的壮丁们主动承担起搬运碎石的活儿,老人们则帮忙筛选碎石,妇女们负责烧水做饭,孩子们也不甘示弱,帮着捡拾细小的石子。整个青柳巷都动了起来,一派热火朝天的景象。
念安和承泽写完作业,也加入了捡拾石子的队伍。承泽做事格外认真,把捡来的石子按大小分好类,整齐地堆放在一旁。念安则带着乐瑶和念惜,在一旁捡拾细小的石子,时不时还会教两个小姑娘认识路边的花草。“这是蒲公英,风一吹种子就会飞;这是车前草,能入药……”念安讲得绘声绘色,乐瑶和念惜听得津津有味。
夕阳西下,余晖洒在青柳巷的土路上,映得碎石闪闪发光。一天的忙碌下来,路面已经铺好了一小段,踩上去结实又平稳。乡亲们坐在院里休息,喝着热茶,聊着家常,脸上都洋溢着满足的笑容。周明远看着修好的路段,对林阳说:“照这个进度,不出半个月,整条巷的石子路就能铺好了。”林阳点点头:“等路修好了,孩子们上学更方便,乡亲们出行也省心,这都是大家一起努力的结果。”
夜色渐浓,孩子们都困了。念惜靠在沈砚怀里睡着了,嘴角还挂着甜甜的笑意;乐瑶躺在苏婉身边,小手紧紧抓着苏婉的衣袖;承泽趴在周明远腿上,还在念叨着白天没解完的题;念安则坐在太奶奶身边,给太奶奶捶着腿,讲着县学里的趣事。
太奶奶闭上眼睛,听着孩子们的呢喃、大人们的闲谈,感受着膝头的暖意,心中满是安宁。她知道,这条石子路不仅铺在了青柳巷的土地上,更铺在了乡亲们的心里,铺在了这一家老小的团圆岁月里。
青柳巷的夜,依旧静悄悄的,但这寂静中,却藏着生生不息的希望与温暖。巷陌间的欢歌,亲人间的相守,在岁月里慢慢沉淀,酿成了最醇厚的幸福,在青柳巷的每一个日夜里,静静流淌。
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