烈风瞳孔收缩：“你在建议我取消婚约？”
“不。我在建议你诚实地面对自己的心。”灵巫师转身离去，留下最后一句话，“婚姻若是牢笼，对两人都是折磨。但婚姻若是盟约，便能创造新的可能。”
那天夜里，阿月的高烧退了。
她醒来时已是深夜，室内只点着一盏小油灯。烈风坐在床边椅子上，闭目假寐，眉宇间是掩不住的疲惫。他竟然守在这里，整整一夜。
阿月静静看着他，心中涌起复杂的情感。爱意、心疼、不甘、迷茫……交织在一起，让她几乎窒息。
似是察觉到她的目光，烈风睁开眼睛。
“你醒了。”他的声音里有明显的放松。
“你为什么在这里？”阿月问，“传统——”
“去他的传统。”烈风罕见地说了粗话，起身走到床边，伸手试探她的额头，“烧退了就好。”
他的手掌宽大温暖，停留在她额头上片刻，却没有移开。阿月闭上眼睛，感受这难得的亲密。
“烈风，”她轻声说，“如果……如果我现在说，我不想成为主母了，你会怎么做？”
空气骤然凝固。
烈风的手僵住了。许久，他收回手，背过身去，声音压抑：“你知道你在说什么吗？”
“我知道。”阿月坐起身，虽然虚弱，语气却坚定，“我不想只是狼部落需要的那个主母。我想成为你真正愿意娶的那个女人。如果这两者不能统一，那么……”
“那么什么？”
“那么也许，我不该留下。”
烈风猛然转身，眼中翻涌着风暴：“你要走？”
“如果留下意味着我必须磨灭自己，成为另一个人的影子，那么是的。”阿月迎上他的目光，“石影说得对，我不该让他们把我磨成别人想要的形状。”
“包括我？”烈风的声音危险地压低，“我也是那个‘别人’？”
阿月的心狠狠一痛：“我不知道。现在的你，想要的是阿月，还是狼部落未来主母？”
烈风沉默了。油灯的光在他脸上跳跃，映出他眼中激烈的挣扎。百年责任与真实情感的战争，在这一刻达到顶峰。
就在阿月以为他不会回答时，烈风突然单膝跪在床边，握住她的手，动作快得让她来不及反应。
“我想要你。”他的声音嘶哑，却无比清晰，“不是作为主母，不是作为联姻的象征，就是你——那个会在崖上讲故事，会因抓到鱼而开怀大笑，会质疑我、挑战我、看见真实我的阿月。”
阿月愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
“但我不知道如何同时拥有你和我的责任。”烈风继续说，每个字都像从灵魂深处挤出，“百年了，阿月。我习惯了为部落而活，习惯了将个人情感置于末位。即使现在……即使现在我清楚地知道自己要什么，我也不知道该如何去要。”
这是烈风最赤裸的坦白。阿月的眼眶湿润了。
“我们可以一起找方法。”她轻声说，反握住他的手，“如果你愿意尝试。”
烈风看着她，看着她眼中的泪光与期待，看着她毫不退缩的勇气。那一刻，某种百年冰封的东西终于彻底融化。
“我愿意。”他说，声音终于放松，“但我需要时间。婚礼必须举行，否则两个部落的盟约将出现裂痕。但婚礼之后……我们可以重新定义一切。”
“什么意思？”
“意思是，”烈风站起身，恢复了几分首领的威严，但眼中有了新的光芒，“狼部落的下一个百年，不该只是重复过去的百年。也许，是时候做出一些改变了。
然而，变故来得比预期更快。
婚礼前一日，按照传统，阿月需在灵巫师的引导下进行婚前净化仪式。然而当阿月来到圣地入口时，却发现等在那里的不是灵巫师，而是礼仪长老和三位年长的女祭司。
“灵巫师昨夜突发急病，无法主持仪式。”礼仪长老面无表情地说，“由我们代为执行。”
阿月心中一紧。灵巫师昨日还好好的，怎会突然病倒？且婚前净化仪式向来由灵巫师亲自主持，从未有过替代的先例。
她看向石影，老妇人眼中也满是疑虑。
仪式在圣地外围的祭坛进行。三位女祭司唱诵古老的祷词，礼仪长老则取出一把镶嵌着黑曜石的小刀。
“婚前净化，需取未来主母的一缕头发、三滴血，献祭给部落先祖，以示你与狼部落血脉相连，永世不叛。”
阿月本能地后退一步：“灵巫师从未说过需要血祭。”
“这是古礼。”礼仪长老语气强硬，“灵巫师病重，由我代理圣地事务。请未来主母配合。”
石影突然挡在阿月身前：“这不合规矩！烈风首领知道吗？”
“首领正在与河马部落使者商议明日细节，无暇顾及此处。”礼仪长老眼神冰冷，“未来主母，请伸出手。”
阿月看着那把黑曜石小刀，心中警铃大作。她突然想起灵巫师昨日的话——“她体内有两股力量在冲突”。如果此刻取血，会不会引发不可预知的后果？
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