也正是他的贪赃枉法，使得皇帝内帑有着用不完的银钱。
魏忠贤一死，东厂群龙无首，锦衣卫也遭东林党大肆清洗，骨干力量损失殆尽，如今早已不复往日荣光，沦为朝堂上的边缘势力。
而东林党，在除去魏忠贤这个心腹大患后，迅速把持朝政，党羽遍布朝野，从内阁到地方州府，几乎都被东林党人掌控。
西厂早已被东林党废除，东厂只剩下一些老弱病残，锦衣卫更是人才凋敝，能堪大用的寥寥无几。
“人才凋敝……”
朱由戬低声重复着这四个字，语气中充满了无奈与愤懑：“东林党把持朝政，任人唯亲，稍有不从便遭打压，有识之士要么隐退山林，要么被排挤陷害，朝堂之上，尽是些世家大族的趋炎附势之辈，哪里还有可用之才？”
王承恩不敢接话，只能默默垂首。
他深知皇帝的难处。
如今的大明，早已不是太祖、成祖时期的盛世。
东林党掌权后，第一件事便是废除了商税。
要知道，大明的商业在江南早已十分发达，商税本是朝廷重要的财政来源。
可东林党多是江南士绅出身，废除商税，受益最大的便是他们背后的士族利益集团。
失去了商税，朝廷的财政收入便只能依靠农税。
而辽东战事吃紧，各地起义频发，军费与剿匪开支日益庞大，朝廷只得不断加征辽饷。
崇真元年，辽饷每亩加征九厘，如今三年过去，辽饷已加征至每亩一分二厘，百姓的负担加重。
可即便如此，朝廷依旧收不上足够的赋税。
东林党人勾结各地权贵、士绅，大肆兼并土地，却偷税漏税，将沉重的赋税压力全部转嫁到底层农民身上。
农民不堪重负，纷纷揭竿而起，形成了‘加税—民反—再加税’的死循环。
辽东的战事更是让朱由戬焦头烂额。
东林党为了打压异己，构陷处死了最后一位能稳定辽东局势的将领，如今辽东防线岌岌可危，后金铁骑虎视眈眈，随时可能南下入关。
而内地，李自成、张献忠等起义军势力日益壮大，攻城掠地，大明的疆土正在一步步被蚕食。
军事上两线作战，耗尽了大明最后的国力；财政与民生的崩溃，为起义军提供了源源不断的兵源。
朱由戬虽有重振大明之心，可无论他如何努力，都像是陷入了一个巨大的漩涡，越挣扎，陷得越深，整个王朝都在朝着覆灭的深渊滑落。
这一年的大明，没有任何好转的迹象，灭亡的基调，从他下令处死魏忠贤的那一刻起，似乎便已注定。
“陛下，内阁大学士钱谦益等大臣求见，说是为增拨辽东军饷一事，有要事启奏。”
殿外传来太监的禀报声，打断了朱由戬的思绪。
朱由戬眼中闪过一丝厌恶，却还是沉声道：
“让他们进来。”
很快，几名身着绯色官袍的大臣走进殿内，为首的正是内阁大学士钱谦益。
这些人皆是东林党核心成员，一个个面带忧色，看似忧心国事，实则心中打着各自的算盘。
“陛下，辽东军饷事关重大，如今国库空虚，臣以为，当再向百姓加征辽饷，方能解燃眉之急。”
钱谦益躬身说道，语气看似恳切。
“再加征？”
朱由戬猛地一拍案几，怒声道：
“如今百姓早已不堪重负，各地叛乱频发，若再加征辽饷，怕是更多百姓要被逼反，到时候大明江山，还能保得住吗？”
钱谦益却丝毫不惧，反而抬起头，目光直视朱由戬：
“陛下，无粮无饷，辽东将士如何御敌？后金铁骑一旦入关，国将不国，百姓更无活路。臣以为，舍小利而保大局，方是明智之举。”
“小利？”
朱由戬气得浑身发抖：“你口中的小利，是万千百姓的身家性命！你们张口闭口为了江山社稷，你们...你们的良心，都被狗吃了吗？”
钱谦益脸色一变，却依旧强辩道：“陛下此言差矣，臣等皆是为了大明江山。”
朱由戬冷笑一声。
他深知，与这些东林党人争辩毫无意义。
他们手握重权，背后更是有强大的武道力量支撑，根本不是他这个傀儡皇帝能够撼动的。
东林党不仅在朝堂上势力庞大，在武道界更是根基深厚。
每家东林党核心成员背后，都有暗劲高手坐镇。
在这个武道昌盛的大明，武者的境界分为明劲、暗劲。明劲高手拳力可达数百斤，暗劲高手则能将内力运转于周身，拳力破千斤，体力源源不竭，是寻常一流高手的十倍不止，真正能做到一夫当关，万夫莫开。
而东林党中，仅是暗劲一重的武者，便有数十人之多，随便一位三品以上的东林党官员背后，都有暗劲高手庇护。
这也是东林党敢于如此嚣张，公然抗衡皇权的根本原因。
朱由戬之所以如今还能与东林党争执，底气便来自于他耗尽内帑银钱私下研发的火器。
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