他们一起顺着山坡滑下，坡面上的碎石哗啦啦地往下滚。
滑到坡底之后，两人小跑着穿过最后一段土路，来到矿区的边缘。
靠近之后，那些人的细节也清晰起来。
每一个人的身材都是骨瘦嶙峋，肋骨的轮廓凸出，呼吸都能看到肋间在扩张。
肩胛从后背高高隆起，像两片竖起的石板嵌在皮肉里。
手臂上的肌肉已经萎缩得只剩下薄皮，但握着镐子的手却异常粗壮，关节膨大，指甲缝里全是灰白色的石粉。
他们的头发被全部剃光，只在后脑勺留着一根细长的辫子，辫梢用草绳系紧，垂在汗涔涔的背上。
他们对谢墨寒和陈起的到来，有人抬起眼皮麻木地扫了一眼，眼珠迟钝地转了下，看到两个不认识的人影时，闪过一丝短暂的惊惧。
但是惊惧只在里面荡开一圈微小的涟漪，然后就消失不见了。
大多数人看完之后又低下头去，继续干手里的事。
铁镐落在矿石上，碎石飞溅，推车的小轮在碎石地上滚动，吱嘎吱嘎。
没有人交头接耳，每个人都像被预设好的程序，重复单调，如同行尸走肉。
谢墨寒站在矿区边缘，看着这片嘈杂却又沉默的矿场，神色有些震惊。
陈起蹲下身，手指按在脚边一块矿石上，矿石上有被凿过的坑洼，似乎都是被这些人一下一下用镐子敲出来的。
他抬头看向矿区对面那片黑色的隧道口，铁轨隐没其中，矿车从里面驶出来时已经空了，而后再被这些麻木的人填满。
矿车底下有个拉杆，这些打着赤膊的人装完矿石后，就会按下那个杆子，几颗外置的齿轮转动起来，发出巨大的噪音。
矿车的轮子就顺着铁轨开始运作，驶入深不见底的黑暗。
“找不到了……”
陈起扫视这片巨大的矿场，现在才意识到侏儒的意图。
成百上千的人类同时发出的呼吸和心跳声，已经严重干扰了他们的搜查，无法找出那个红袍侏儒的位置了。
“会不会是进洞里了？”谢墨寒皱着眉头看向对面的矿洞。
她随手捡起地上的一根铁棍，掂量了下，棍子上密布着螺旋的纹路，不知道是哪个装置上遗落的配件。
她用鞋尖挑起另一根，踢给陈起，“去洞里看看？”
陈起稳稳接住了飞来的铁棍，目光在这群奇怪的矿工中巡回，“那个焦饶人不太对劲，别单独行动。”
眼下他们面前有两个可以藏匿的地区，一个是不知通往何处的矿洞，另一个则是中央那口神秘的竖井。
比起运输矿石的矿洞，这个面积庞大的竖井才更为让人感到不安，内部深度未知，最上层有一圈朦胧的光照，似乎是零星的火光在风中摇晃。
“要不，先找一个问问话。”陈起抬了抬下巴，指向旁边这些对自己视若无睹的人群。
谢墨寒一直盯着她右侧的一个矿工，视线落在对方的脑袋上，露出一丝疑惑，似乎在对比着什么。
她转头看向陈起，表情认真，“这样吧，你去矿洞那看看，别进太深，我在这里守着井口，防止对方玩调虎离山。顺便问问情报。”
陈起思索了一秒，觉得这个方案可行，随即也不啰嗦，点点头就向着洞口疾驰而去。
看着陈起离去的背影，她等到对方完全进入洞内后，才缓缓收回目光。
谢墨寒举着棍子，慢悠悠地走到了那个劳工身旁，用棍尖敲了下对方手里的稿子。
正要挖矿的男人被止住动作，迟钝地转过头，用手背抹了把汗。“怎么了？”
谢墨寒盯着他，却没看向对方的脸，反而一直注视着那根盘在脖子上的细辫。
“你们是谁？”
谢墨寒语气平淡地开口。
男人疲惫地倚着镐子，有些气喘，但还是努力挤出一副谄媚的笑，“这位大人，小的不太明白您的意思。”
谢墨寒慢慢走到他的身后，俯身观察了起来，而后继续问，“刚刚有看到一个穿红袍的侏儒吗？”
男人动作停顿了一瞬，而后不着痕迹地掩饰了过去，摇摇头，“没有呢大人，小的在这一直干活，啥人也没瞧见。”
“哦。”
谢墨寒漫不经心地回了一声，伸手抓起了那根脏兮兮的辫子，用手指提溜在半空。
那男人突然浑身一颤，却一动不敢动，只能直愣愣地站在原地，眼神惶恐地打转。
“什么时候进来的？”谢墨寒说。
“小的，小的不明白您的意思？是问进这矿场的岁数吗？我打小就在这了……”他转头卑微地笑了笑，瞥见谢墨寒格外苍白的肤色，忍不住内心恐惧，避开了目光。
“听你这意思，你们祖祖辈辈都在这？”谢墨寒放下了辫子，扫视着周围这些忙碌的矿工。
“是的大人。”
“你姓什么。”她把玩着手里的铁棍，静静等着回答。
“叶赫……”
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