树殿之内,一片寂静。
巫婆婆的身躯端坐于祭坛之上,依旧保持着生前的姿势,双手虚抱于胸前,仿佛还在守护着什么。那件深色的麻布祭袍上,沾满了岁月与血污的痕迹,却在这最后的时刻,散发出一种难以言喻的庄严与神圣。
她死了。
但她的意志,她的守护,她为这片土地燃烧了一辈子的生命,却化作了那缕淡淡的翠绿色光芒,融入了树殿,融入了山林,融入了这片她挚爱的土地。
木灵部的族人们,无声地跪了下来。
老人、妇女、孩子、伤兵……所有人都跪下了。没有人哭泣,没有人大喊,只有沉默,无尽的沉默。
但那沉默,比任何哭声都更加悲壮。
林夜站在祭坛前,手中捧着那个温润如玉的木质方盒,久久无言。
他知道,巫婆婆的死,不是终结。
而是传承。
是薪火的延续。
“林兄。”叶凌霄的声音在身后响起,很轻,却异常清晰,“时间不多了。”
林夜回过神来,微微点头。
他将木质方盒收入混沌洞天,与息壤之心、玄水真源、归墟龙鳞、金火双属本源并列。方盒入洞天的瞬间,那沉睡的木行本源仿佛感知到了同类的气息,微微颤动了一下,散发出一圈柔和的翠绿色光晕。
五行本源,终于齐聚。
但林夜知道,现在还不是高兴的时候。
他转身,看向跪了一地的木灵部族人,沉声道:
“巫婆婆临终前,将木行本源托付于我。她守护了这片土地一辈子,用生命守住了最后的希望。”
“现在,这个希望,将由我们——活着的人,去完成。”
他顿了顿,目光扫过每一个人。
“你们,愿意跟我走吗?”
“去一个相对安全的地方——祖灵幽谷。那里有森骨部、水韵部的族人,有补天盟的战士。我们可以一起疗伤,一起备战,一起——杀回去。”
沉默。
漫长的沉默。
然后,一个浑身浴血、拄着骨矛勉强站立的中年战士,艰难地抬起头。
他的脸上,满是血污与疲惫,但那双眼睛,却燃烧着决绝的火焰。
“尊驾……”他的声音沙哑,却异常清晰,“我们……能信你吗?”
林夜看着他,平静地答道:
“巫婆婆信我。”
“她把木行本源,把你们最后的希望,交给了我。”
“我不会辜负她。”
中年战士怔怔地看着林夜,看着他手中那个空了的木盒,看着他身后那依旧端坐于祭坛之上的巫婆婆的遗体。
然后,他重重地跪了下去。
“木灵部……愿追随尊驾!”
身后,那数百名木灵部族人,齐刷刷跪倒。
没有人说话。
但那沉默,比任何言语都更加沉重,也更加坚定。
——
接下来的两个时辰,是整个南疆群山中最紧张、也最悲壮的两个时辰。
木灵部的族人们,在夜煞精锐的协助下,开始收拾行装,准备撤离。
能带走的,都带走——圣物、典籍、药材、武器、以及……战死者的骨符。
不能带走的,就留下——那些参天古木,那些祖祖辈辈居住的木屋竹楼,那些见证了万年传承的一草一木。
但最棘手的,是伤员的转移。
木灵部的伤亡,比林夜预想的更加惨重。
三月血战,千余战士战死,剩下的数百名族人中,过半带伤。重伤员有七八十人,有些已经奄奄一息,根本经不起长途跋涉。
韩闯和周青带着夜煞精锐,砍伐树木,制作简易担架。木灵部的老弱妇孺则忙着准备干粮、清水、药品,以及……为那些实在无法转移的重伤员,准备后事。
叶凌霄站在树殿外的空地上,望着这一幕,久久无言。
良久,他低声对林夜道:“若裂谷那边那些东西再追过来……”
“不会。”林夜摇头,目光望向裂谷方向,“那些怨魂巨蛇,受污秽祭坛控制。那三具金丹战将被我们斩杀后,它们失去了统一的指挥,短时间内不会主动攻击。但时间久了……”
他没有说完,但意思很清楚。
必须尽快离开。
就在这时,一个苍老的声音,从树殿内传来:
“尊驾……老朽……有一法……”
林夜转身,看到一个身形佝偻、满脸皱纹的木灵部老者,拄着拐杖,颤巍巍地走出树殿。
他身后,还跟着七八个同样苍老的老人。
“长老?”林夜记得这个老者,他似乎是木灵部最后一位长老,之前一直守在重伤员身边,未曾露面。
老者走到林夜面前,深深一礼。
“老朽木荣,木灵部长老。”他的声音苍老,却异常清晰,“尊驾大恩,木灵部永世不忘。关于伤员转移,老朽有一法,或可一试。”
“请说。”
“木灵部祖地深处,有一条地脉灵渠,是上古时期,‘自然之盟’各部往来的密道之一。”木荣长老缓缓道,“此渠连接木灵部与森骨部的地下灵脉,可直达祖灵幽谷外围。若能开启此渠,不仅伤员可快速转移,还能避开地面上的所有危险。”
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