沈惊鸿眼眶泛红,躬身行礼:“臣代父亲,谢陛下!臣不求爵位荣光,只求能还父亲清白,还天启太平,不负父亲当年的教诲,不负陛下的信任。”
御书房外传来一阵脚步声,太监匆匆进来禀报:“陛下!城门口的卫兵来报,有百姓看到李家余党藏在城东的破庙里,已经带着卫兵去围堵了!还有西市的百姓,主动举报了三家可疑商铺,说是最近常有西域人出入!”
“好!” 景明帝脸上露出一丝欣慰,“民心所向,正义可成!沈统领,你即刻带人去城东破庙,务必抓住李家余党;萧玦,你去皇家陵前,先安排禁军驻守,再等工匠赶来;周平,你去西市,配合老秦父子搜查可疑商铺!”
众人齐声应诺,纷纷走出御书房,各司其职。沈惊鸿刚走到门口,景明帝突然叫住她:“沈统领,注意安全。朕在御书房等你的好消息。”
沈惊鸿回头,对着景明帝躬身:“臣定不负陛下所托!”
走出皇宫,阳光终于穿透云层,洒在青石板路上。沈惊鸿翻身上马,手里握着皇帝赐予的令牌,心里满是坚定 —— 有陛下的支持,有百姓的配合,有旧部联盟的助力,肃清内患、还父亲清白的日子,越来越近了。
城东破庙的位置离皇宫不远,沈惊鸿带着林墨和卫兵赶到时,百姓已经将破庙围得水泄不通。为首的是卖包子的王二福,手里还拎着擀面杖:“沈将军,您可来了!我们看到三个李家的人躲在里面,还带着刀,我们不敢进去,就赶紧报了官!”
“多谢王掌柜!” 沈惊鸿翻身下马,示意卫兵包围破庙,自己则走到庙门口,喊道:“里面的人听着,你们已经被包围了!放下武器投降,陛下或许还能饶你们一命;要是顽抗,只有死路一条!”
庙内沉默了片刻,突然传出一声嘶吼:“我们不投降!李家不会就这么完了!” 紧接着,三个余党拿着弯刀冲了出来,却被卫兵们团团围住。林墨率先冲上去,匕首寒光一闪,挑飞其中一人的弯刀,其他卫兵趁机上前,将三人制服。
“带走!” 沈惊鸿下令,卫兵们押着余党往昭镜司走去。百姓们欢呼起来,王二福凑过来,笑着说:“沈将军,您放心,以后我们都会盯着,只要看到可疑的人,就立刻报官!天启是我们的家,我们不能让坏人毁了它!”
沈惊鸿点头,心里满是温暖 —— 百姓的支持,是她最大的底气。她看着欢呼的人群,突然想起父亲当年说过的话:“民心是江山的根基,得民心者,得天下。” 父亲当年就是因为深得民心,才会有那么多人愿意为他作证,为他鸣冤;如今她能顺利查案,也离不开百姓的信任与帮助。
与此同时,西市的搜查也在顺利进行。老秦父子带着周平的人,搜查了三家可疑商铺,从里面搜出了西域的弯刀、密信,还有一批未卖出的巫蛊虫卵。小虎拿着刀,指着商铺老板:“你以为藏在柜台后面我们就找不到了?这些害人的东西,今天都得交出来!”
商铺老板吓得脸色惨白,跪倒在地:“我错了!是王家的人逼我藏的,我要是不藏,他们就杀了我!”
周平冷哼一声:“现在知道错了?早干什么去了!带走,回昭镜司审问!”
傍晚时分,沈惊鸿回到昭镜司。萧玦、周平、老秦都已回来,纷纷汇报情况:城东破庙的李家余党已招供,供出了另外两个藏身处;西市的三家商铺老板也已认罪,交代了王家余党的藏身地点;皇家陵的密道已开始封堵,禁军也已驻守完毕。
“小姐,这是今天的搜捕成果。” 林墨递过来一份名单,上面记着抓获的余党人数、搜出的证据,“一共抓了十五个余党,搜出弯刀二十把、密信十封、巫蛊虫卵五十枚,还有一批西域的金银。”
沈惊鸿接过名单,满意地点点头:“很好!孙文书,你把这些余党的供词整理好,和之前的证据放在一起,明天呈给三司;陈忠叔,你去准备一下,明天我们去沈府,把陛下要亲祭的消息告诉父亲的牌位,让他也高兴高兴。”
陈忠笑着点头:“老奴这就去!老奴还要把沈府打扫干净,等着陛下亲临。”
夜深了,昭镜司的灯火依旧明亮。沈惊鸿坐在书房里,看着案上的搜捕名单和证据,心里满是坚定。她拿起父亲的旧案宗,翻到 “民心为本” 的批注,轻声说:“爹,您看,百姓都在支持我们,陛下也在为您平反努力。用不了多久,您的冤屈就会彻底昭雪,那些害过您的人,也会受到应有的惩罚。”
窗外的月光洒在案上,映着父亲的旧案宗和搜捕名单,像是父亲的目光,在守护着她。沈惊鸿知道,虽然还有一些余党没有抓获,虽然太皇太后还没最终宣判,但正义已经近在眼前。她握紧尚方宝剑,眼神里满是坚定 —— 她会继续努力,直到天启城彻底肃清内患,直到父亲的冤屈得以昭雪,直到百姓能过上真正太平的日子。
御书房内,景明帝看着沈惊鸿送来的搜捕简报,脸上露出了久违的笑容。他拿起朱笔,在简报上写下 “继续追查,不可懈怠”,心里默默念着:“沈毅,你放心,朕一定会还你一个清白,还天启一个太平,不辜负你当年的忠诚,不辜负百姓的期望。”
夜色渐深,天启城的街道上,巡逻的卫兵还在坚守岗位;百姓的家里,有人在灯下阅读官府张贴的告示,准备举报可疑线索;昭镜司的书房里,沈惊鸿还在整理证据,为明天的工作做准备。所有人都在为天启的太平努力,都在期待着正义落地的那一天。
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