“阿木,你别怕。” 沈惊鸿蹲下身,轻轻拍了拍他的肩膀,“只要你说出真相,我们现在就派人去西域救你的爹娘。阿古拉部落的人骗了你,他们根本不会放你爹娘,只会一直把你当棋子,等你没用了,就杀了你全家。”
中年男人见状,急得大喊:“阿木!别听她的!她是在骗你!部落首领说了,只要我们杀了林岳,就放你爹娘回家!”
“你骗人!” 阿木突然对着中年男人嘶吼,“我上个月偷偷给爹娘送消息,却看到部落的人把我爹娘关在笼子里,还打他们!你们根本不会放他们!你们只是想利用我!”
沈惊鸿趁机追问:“阿木,你告诉我们,西域使者什么时候来天启城?会在哪里和世家残余见面?他们有没有说,要带什么东西来?”
阿木抹了抹眼泪,声音发颤:“使者…… 使者会在下月初一,乔装成西域商人,从北门进入天启城,在城西的‘醉仙楼’和李家残余的李青见面。他们还说,要带一批‘巫蛊虫卵’来,藏在商队的羊毛里,说是要用来诅咒天启的百姓,让城里爆发瘟疫,好趁机进攻……”
“巫蛊虫卵?” 沈惊鸿心里一沉,之前查巫蛊旧案时,就知道阿古拉部落有培育巫蛊虫卵的本事,没想到他们竟然想用来祸害百姓!她看向萧玦,眼神里满是凝重:“必须尽快派人去北门和醉仙楼布控,另外,要严查所有进入天启城的西域商队,绝不能让巫蛊虫卵进城!”
萧玦点点头,立刻对禁军统领下令:“你带五十名禁军,连夜去北门加强守卫,所有西域商队都要开箱检查,尤其是装羊毛的货车;再派二十人去醉仙楼,伪装成店小二和食客,监视李青的动向,一旦发现他和西域人接触,立刻汇报!”
“是!” 禁军统领领命,快步离开天牢。
中年男人见阿木全招了,彻底绝望,突然猛地撞向旁边的石墙,想自杀灭口!沈惊鸿眼疾手快,一把抓住他的后领,将人拉了回来:“想死?没那么容易!你还没说,阿古拉部落和李家残余,除了接头,还有没有其他阴谋?比如藏军械的地方,或者袭击皇宫的计划?”
中年男人被按在地上,喘着粗气,眼神里满是疯狂:“你们别想知道!部落首领已经安排好了,就算使者出事,也会有其他队伍进攻天启城!你们等着,天启很快就会变成阿古拉部落的地盘,你们都会死!”
“是吗?” 沈惊鸿冷笑一声,“我们已经抓住了林岳,知道了使者的行踪,还会加强城防,你们的阴谋,一个都不会得逞。现在给你最后一次机会,说不说?不说,就把你关进水牢,让你尝尝‘蚀骨水’的滋味,让你一点一点烂死!”
中年男人的身体剧烈颤抖,他听说过 “蚀骨水” 的可怕 —— 那是天启刑狱里最残忍的刑罚,人泡在里面,皮肤会慢慢腐烂,却不会立刻死去,要承受几天几夜的痛苦才会断气。他犹豫了很久,终于开口:“我说…… 我说!李家残余在城南的废弃粮仓里,藏了一批西域送来的火药,准备在使者接头后,炸掉皇宫的角楼,制造混乱;另外,太皇太后还有一个亲信,藏在宫里的浣衣局,叫刘嬷嬷,负责给外面传递消息,之前林岳和太皇太后的联系,都是通过她……”
“刘嬷嬷?” 沈惊鸿心里一动,之前查慈宁宫时,确实有个叫刘嬷嬷的浣衣局管事,因为 “手脚不干净” 被赶出宫,现在看来,是太皇太后故意放她出去,好做暗线,“林墨,你带十名卫兵,去城南废弃粮仓,收缴火药,抓捕李家残余;再派人去查刘嬷嬷的下落,她肯定还在天启城,躲在某个地方。”
“是!” 林墨领命离开,天牢通道里只剩下沈惊鸿、萧玦,还有被捆着的三名黑衣人。
陈忠拄着拐杖,慢慢从通道尽头走来,手里端着一碗热汤:“小姐,老奴听说天牢出事,就煮了碗汤给您送来。夜凉,喝了暖暖身子。” 他看到地上的黑衣人,又看了看沈惊鸿,眼神里满是关切,“没受伤吧?这些西域人下手狠,您可得小心。”
“我没事,陈忠叔。” 沈惊鸿接过热汤,喝了一口,暖流顺着喉咙滑下,驱散了天牢的寒意,“您怎么来了?这么晚了,您应该在昭镜司休息。”
“老奴放心不下您。” 陈忠叹了口气,看向那名中年黑衣人,“老奴刚才在门口听卫兵说,他是阿古拉部落的人?沈大人当年查巫蛊案时,也遇到过阿古拉部落的人,说他们最擅长用巫蛊和毒药,手段残忍得很。”
沈惊鸿点点头,放下汤碗,走到中年男人面前:“你叫什么名字?在阿古拉部落是什么职位?和太皇太后合作多久了?”
“我叫巴图,是部落的先锋官。” 中年男人低着头,声音沙哑,“和太皇太后合作三年了,三年前,太皇太后派人去西域,说要和我们合作,帮三皇子登基,事成后给我们天启的三座城池,还有每年十万斤盐铁……”
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