“不止小区里面，”老板娘的声音低沉下去，带着一种深入骨髓的寒意，“你往后面翻。”
我滑动屏幕。后面几张照片是小区外面的马路。马路两旁的绿化带同样发生了骇人的变化。虽然没有小区内部那么夸张到吞噬建筑，但那些行道树、灌木丛的生长速度也完全超出了常理。枝叶异常繁茂，颜色是一种浓得化不开的墨绿，甚至带着点不健康的油亮感，在阴沉的天光下显得格外诡异。路面上也散落着不少被风雨打落的、异常肥厚的叶片和断枝。
“我们昨天……冒险回了一趟家拿东西。”老板娘的声音有些发紧，“老李家那两个孩子被东方红哄得暂时留在医院了。我和老公，还有东方红一起去的。
那几栋老楼……被缠得最厉害的，我们根本不敢靠近，感觉随时会塌。整个小区，除了我们几个活人，就只剩下这些……疯长的东西。安静得吓人，连虫子叫都很少听到。”
她顿了顿，目光锐利地看向我，眼神里充满了困惑和一种深切的忧虑：“小默，这就是我昨天电话里问你老鼠的原因。你想想，政府组织撤离，到现在，满打满算也就一个月。正常情况下，人类突然消失，食物垃圾充足，老鼠应该爆炸性增长才对。可我们小区，还有周围几个能看进去的小区，干净得……过分了。别说老鼠成群，连个老鼠影子都很少见到！我们特意留意了垃圾桶、废弃的储藏室、那些被植物半包围的楼道……干净得不像话。按理说，就算没有人类，它们也该在垃圾堆和废弃食物里活得滋滋润润才对。可现在……它们好像凭空消失了？”
老板娘的话像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了我脑海中所有困惑的闸门。
猫猫“妹”带回来的那两只颜色怪异、从未见过的黄鸟……它突然展现的、远超家猫本能的狩猎能力……它消失一整天却吃得饱饱的回来……还有老板娘此刻展示的、如同被施了魔法的越发疯狂植物……以及这诡异的、老鼠集体消失的寂静……
这些碎片化的、看似孤立的事件，在老板娘“老鼠消失”这个核心谜题的串联下，猛地在我脑中碰撞、融合，勾勒出一个令人毛骨悚然的轮廓。
这绝非简单的生态失衡或辐射变异那么简单！
一个疯狂的、甚至带着点血腥味的念头不受控制地冒了出来：如果……如果老鼠不是“消失”了，而是被“清理”了呢？被某种更高效、更恐怖、站在更高生态位上的东西……当成食物，或者仅仅是“障碍”，给彻底清理掉了？
那清理者是什么？是那些疯狂生长、充满侵略性的植物本身？还是……某种隐藏在植物丛中、或者更深处、连老鼠都无法逃脱的……未知存在？
我猛地抬头，目光如电，再次死死盯住老板娘，又转向前排那个刚剪短头发、显得有些手足无措的东方红。
东方红！他之前在药铺里，被关了那么久，他所在地方，是不是也发生了类似的变化？
他……他看到了什么？知道什么？为什么老板娘特意把他带过来？难道他身上也藏着解开谜团的线索？
车厢内陷入了死一般的寂静。只有细犬似乎感受到了主人情绪的剧烈波动，喉咙里发出一声低沉的、充满警惕的呜咽，不安地在后座上挪动了一下身体，锐利的目光警惕地扫视着车窗外那片被异常植物包围、显得格外不真实的小区景象。
雨点又开始稀稀疏疏地敲打车窗，发出沉闷的声响。这声音在此时听来，却像是某种不祥的倒计时。老板娘手机屏幕上那些疯狂吞噬建筑的绿色藤蔓，以及她口中那诡异的、被“清理”得消失的老鼠，都化作了无形的巨手，紧紧攥住了我的心脏。
我深吸一口气，试图压下胸腔里翻涌的惊涛骇浪。那些碎片化的线索——妹的异常、怪鸟的狰狞、植物的疯长、老鼠的消失——此刻在我脑中疯狂旋转、碰撞，仿佛被一只无形的手强行拼凑，指向一个令人头皮发麻的结论。这个世界，正在以一种我们完全无法理解的方式，被彻底颠覆、重构。旧的规则正在崩塌，新的、充满未知与恐怖的秩序正在悄然建立。
“这个世界怎么了？”我抬起头，目光灼灼地看向老板娘，声音因为压抑着激动而有些发颤，“看着这些照片，我想起来了……那只怪鸟的事。”
老板娘眉头紧锁，显然还没完全从植物和老鼠的诡异中抽离，疑惑地看着我：“怪鸟？什么怪鸟？”
“我也有事要告诉你，”我看着她，不再犹豫，迅速掏出自己的手机，手指在屏幕上快速滑动，最终定格在那张让我至今心有余悸的照片上。我将手机屏幕转向她，递了过去。“你看看这个。”
老板娘接过手机，起初只是带着审视的目光随意扫了一眼。然而，仅仅一瞬，她的瞳孔便骤然收缩，脸上的血色如同被瞬间抽干，只剩下一种近乎死灰的惊骇。她的身体猛地僵直，拿着手机的手指因为用力而指节发白，仿佛那不是手机，而是一块烧红的烙铁。
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