苏拙和芽衣完婚两月后,第十一尊祸神在边境降临。
消息由八百里加急送至护世阁,信笺上带着边境特有的风尘与焦灼气息,落款是执掌“岚之诏刀”的年轻将领——圆大古。
苏拙展开信纸,芽衣也放下手中的政务卷宗,关切地凑近观看。信中的内容却让两人都皱起了眉头。
圆大古在信中详细描述了这第十一尊祸神的诡异之处。祸神降临于边境一片荒芜的山谷,其形态并非张牙舞爪的巨兽或元素集合体,反而更像是一个静默的、人形的阴影,其始终站立于山谷中心,未曾移动分毫。
然而,以其为中心,方圆十数里范围内,笼罩着一层无形的、极其强大的力场!
这力场并非单纯的攻击或防御,其效果更为奇特——携带诏刀的人一旦踏入力场范围,原本与自身心意相通、蕴含磅礴权能的诏刀,竟会在瞬间失去所有灵光与力量,变得与凡铁无异!甚至连持刀人自身,都会感到行动迟滞,仿佛背负山岳,体内力量运转不畅。
得出这个结论的是圆大古本人,他曾尝试持“岚之诏刀”闯入,结果在踏入力场的瞬间,便感觉与诏刀的联系被强行切断,周身如同陷入泥沼,寸步难行,险些被力场中自然存在的、某种无形的压力碾碎,只得狼狈退出。
他麾下的士兵更是无法靠近分毫。
“……此祸神,是语言中的第十一祸神,‘束’。其力场诡异,专克诏刀,末将无能,无法近身,更遑论斩灭。力场范围仍在缓慢扩张,若任其发展,恐将危及后方城镇。情势危急,恳请苏拙大人定夺,速派援手!”
看完信,芽衣眼中满是忧色:“专克诏刀?这……如此一来,持刀人岂非都无法靠近?”
苏拙放下信纸,眼神深邃。他瞬间想到了这第十一尊祸神所代表的权能——“束”,约束、禁锢。能够形成针对诏刀力量的压制领域,倒也符合其名。看来,高天原衍化的祸神,也在不断“学习”和“进化”,开始出现这种拥有特殊规则类能力的棘手存在。
他迅速在脑海中筛选能够驰援的人选。
芽衣身为新任大名,政务繁忙,且“鸣之诏刀”同样可能被克制,不宜轻动。
八重樱……自那日亲手误杀妹妹八重凛后,她便将自己封闭起来,虽在医师的药物帮助与侍女的悉心照料下身体逐渐恢复,但精神始终恍惚,再也未曾碰过那柄沾染了妹妹鲜血的“霜之诏刀”,显然已无法出战。
琪亚娜的“天之诏刀”主掌空间,或许能一定程度上规避力场,但风险未知,且她性子跳脱,面对这种规则不明的敌人,容易出事。
镜心水的“觉”、磐岩结女的“础”、千草抚子的“命”,其能力在面对这种绝对压制领域时,恐怕也难以发挥,贸然前往恐有闪失。
炎堂淬的“烈”之诏刀同样可能被克制,但他本人是顶尖匠师,或许对铸刀能有帮助——
圆大古在信中提及,祸神力场范围巨大,且仍在扩张,如果其核心是维持那立场的关键,显然不适合将其带回都城附近处理,风险太高。
最好是就地取材,直接在那里完成铸刀。
思虑及此,苏拙心中已有决断。
“我亲自去一趟。”他看向芽衣,声音平稳,“带上炎堂淬。”
芽衣闻言,眼中担忧更甚:“你亲自去?可是你的力量……”
她隐约知道苏拙的状态并非全盛,连续对抗祸神和清除核心意志消耗巨大。
“无妨。”苏拙打断了她,解释道:
“‘束’之祸神的能力特殊,重在规则压制,而非绝对力量强度。我自有应对之法。带上炎堂淬,是因为若情况允许,我打算直接在祸神降临之地,现场斩杀,并利用其核心完成第十一柄诏刀的铸造仪式,避免核心长途转运可能引发的变故,也可尽快为出云增添一份战力。”
现场铸刀!芽衣心中一震,这无疑是最效率也是最大胆的做法,但同时也意味着苏拙将要面对更大的压力和风险。
她看着苏拙坚定的眼神,知道他已经做出决定,自己所能做的,便是支持与守好后方。
“我明白了。”芽衣深吸一口气,压下担忧,“都城这边,我会处理好,你放心前去。”
苏拙点了点头,他想起雷电龙马病逝后,都城看似平稳表面下涌动的暗流,那些如同镜心水般觊觎权力的贵族,以及可能存在的、与外力勾结的内鬼。
在他们婚后约半月,雷电龙马这位耗尽心血的大名便溘然长逝。
苏拙沉吟片刻,对芽衣嘱咐道:
“我离开期间,都城防务需格外警惕。政务上,若有疑难,可多咨询几位可靠的老臣,但最终决断,需由你亲自把握,不可假手于人。尤其是……警惕某些家族的特殊举动。”
他的话语意味深长,芽衣聪慧,立刻明白其所指,郑重颔首:“我会小心。”
随后,苏拙又特意找到了正在护世阁校场上,有些百无聊赖地挥动着“天之诏刀”练习空间穿梭的琪亚娜。
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