剧痛如潮水般退去,只留下一种深入骨髓的空茫与一种奇异的清明。
楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的右手,极其艰难地抬起,指向正堂角落——那里,堆放着几个刚从西域肃州快马送来的、沾满黄沙的麻布包裹。包裹鼓鼓囊囊,散发着泥土与某种陌生植物的微涩气息。
“打…打开…” 嘶哑破碎的声音带着一种不容置疑的穿透力。
林红缨身形微动,瞬间掠至角落,冰冷的指尖划开麻袋口的绳索。哗啦一声,无数个拳头大小、沾着新鲜泥土、表皮粗糙呈黄褐色的块状物滚落出来,铺满了光洁的金砖地面。
堂内众人皆是一愣。这是何物?土疙瘩?
“此…物…名…” 楚明昭深陷的眼窝死死盯着地上那些其貌不扬的块茎,沾血的唇齿间极其艰难地挤出两个石破天惊的字眼,“…土…豆!”
她的目光缓缓扫过堂下每一张写满惊疑的脸庞,嘶哑的声音带着一种洞穿时空的沉凝与不容置疑的权威:
“产自…极西…万里…之遥…安第斯…高山…”
“耐…瘠薄…抗…寒旱…不挑…地力…”
“亩产…最低…二十石…高者…可…逾…四十石!”
轰——!!!
如同在滚油中投入了冰水!整个正堂瞬间炸开了锅!
“亩产…四十石?!” 苏妙失声惊呼,声音带着难以置信的颤抖!大胤最好的水浇良田,精耕细作,粟麦亩产也不过三四石!四十石?这简直是天方夜谭!
“殿下!此物…当真可食?无毒?” 赵青禾稚嫩的声音带着急切。
“从未听闻!此等奇物…真能在我大胤生长?” 阿蛮瞪大了眼睛,满脸怀疑。
韩青死死盯着地上那些沾满泥土的“土豆”,手指在袖中疯狂地捻动着算盘珠子,苍白的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动!亩产二十至四十石?!若真如此…那庞大的粮秣缺口…北境七关…新录女兵…甚至…京畿黎庶…都将迎刃而解!这…这简直是神迹!不!比神迹更现实!更…恐怖!
“此物…块茎…为食…蒸…煮…烤…皆可…亦可…磨粉…制饼…” 楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的右手,极其艰难地探入怀中,摸索着。许久,才掏出一本薄薄的、边缘磨损的线装册子——《齐民要术残卷补遗》。册子纸张泛黄,墨迹古旧,明显是古物,但其中夹杂的几页,却是崭新的熟宣,墨迹淋漓,笔锋带着一种奇特的、不属于这个时代的精准与冷硬!上面密密麻麻,用蝇头小楷图文并茂地记载着土豆的性状、栽培要点、切块催芽之法、病虫害防治…甚至还有简易的食用方法图解!
这是她在系统信息洪流冲击、指环暖流护持下那短暂的清明中,凭着最后一丝意志力,强撑着病体,呕心沥血默写出的残存知识!每一笔,都带着未干的血渍!
“按…此…法…种…” 她将册子极其艰难地递向苏妙,深陷的眼窝中燃烧着骇人的、近乎疯狂的光芒,“着…考功司…即刻…遴选…北境…河西…京畿…近畿…所有…无主…荒地!沙壤!坡地!无需…良田!”
“征调…所有…闲置…辅兵!女兵…后勤…营!以…军令…推行!抢…在…霜冻…之前…下种!”
“所需…种薯…本宫…亲自…向…肃州…要!”
命令斩钉截铁,带着一种破开混沌的决绝!苏妙双手接过那本沾着楚明昭体温与血渍的册子,如同接过一座新铸的、足以定鼎乾坤的丰碑!冰冷的眸子里翻涌着惊涛骇浪般的震撼与敬服!
“末将…领命!” 声音铿锵,带着破釜沉舟的决断!
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一月后,京畿近郊,永定门外二十里,一片贫瘠的沙壤坡地。
这片被当地人称为“兔子不拉屎”的荒坡,往年只稀稀拉拉长些耐旱的茅草和荆棘。如今,却被无数道纵横交错的田垄整齐地切割开来。田垄间,人头攒动。
数百名身着靛青色后勤营服的女兵,挽着裤腿,赤着沾满泥浆的双脚,在泥泞的坡地上奋力劳作。她们的动作尚显生疏,却异常认真。按照田垄旁树立的、图文并茂的木牌指示,小心翼翼地将手中那裹着一层灰白色粉末(草木灰)、已冒出细小嫩芽的土豆块茎,埋入挖好的土坑中,再用脚仔细地壅上泥土。汗水混合着细雨,顺着她们年轻而坚毅的脸颊滑落,滴入脚下的泥土。
田垄旁,搭起了一座简陋的草棚。楚明昭裹着厚重的玄色貂裘,深陷在一张铺着厚厚毛皮的藤椅中。她的脸色比一月前更加灰败,深陷在青黑色眼窝中的眸子半阖着,气息微弱得如同风中残烛。每一次细微的呼吸都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣。林红缨如同最沉默的影子,按刀侍立一旁,冰冷的眼眸警惕地扫视着四周。
尽管有女将军府的严令,有瑞亲王的支持,但土豆的推广,依旧遭遇了前所未有的阻力与质疑。京畿附近的良田主们嗤之以鼻,视这“番邦土疙瘩”为妖物,唯恐污了自家田地的风水。招募来的老农,面对这从未见过的种法(切块而非整颗下种),更是疑虑重重,出工不出力。
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