沈若锦将初步筛选出的名单放在案头，羊皮纸上写着十二个名字。烛火在黎明前的黑暗中摇曳，将墨迹照得忽明忽暗。
门外传来脚步声。
很轻，但刻意放重的步伐让她知道是谁。
“进来。”她说。
秦琅推门而入，手里端着一碗药。浓重的草药味瞬间弥漫了整个帐篷，混合着清晨的寒气。
“该换药了。”他将药碗放在桌上，目光扫过名单，“这些人……你都信得过？”
沈若锦没有回答。
她拿起笔，在其中一个名字上画了个圈。
那是赵锋推荐的人，一个沉默寡言的年轻士兵，据说箭术超凡。
但沈若锦记得，前世这个人……曾经在某个关键时刻，选择了背叛。
笔尖悬在半空。
墨汁在纸上晕开一个小黑点。
“怎么了？”秦琅察觉到她的迟疑。
沈若锦放下笔，将那张羊皮纸推到一旁。烛火跳动了一下，将她的侧脸映得忽明忽暗。
“我要重新选。”她说。
声音很平静，但秦琅听出了某种决绝。
***
黎明时分，营地西侧的秘密训练场。
这是一片被高大松林环绕的空地，地面铺着厚厚的松针，踩上去发出沙沙的声响。晨雾在林间缓缓流动，像某种活物，将远处的山峦轮廓模糊成水墨画般的淡影。空气中弥漫着松脂的清香和泥土的潮湿气息。
沈若锦站在空地中央。
她换上了一身深青色劲装，肩伤处用特制的绷带固定，既不影响行动又能提供支撑。晨风吹动她的发梢，露出额角细密的汗珠——那是从营地一路骑马赶来的痕迹。
林将军已经等在那里。
这位沈家旧部身材魁梧，脸上留着风霜刻下的沟壑，一双眼睛却锐利如鹰。他腰间挂着两柄短刀，刀鞘磨损严重，显然经历过无数次生死搏杀。
“将军。”林将军抱拳行礼，声音粗哑，“按照您的吩咐，第一批候选者已经带到。”
空地边缘，十二名士兵站成一排。
他们穿着统一的深色劲装，腰间佩刀，背上背着弓箭。每个人都站得笔直，眼神专注，呼吸平稳——这是精锐士兵才有的素质。
但沈若锦的目光没有停留在他们身上。
她看向林将军身后。
那里站着三个人。
第一个是叶神医。
这位江湖神医看起来不过三十出头，穿着一身素白衣裙，长发用一根木簪简单束起。她手里提着一个藤编药箱，箱盖上刻着密密麻麻的草药图案。最引人注目的是她的眼睛——那双眼睛清澈得近乎透明，仿佛能看穿一切伪装。
第二个是秦琅。
他拄着拐杖站在一旁，右腿的绷带在晨光中格外显眼。脸色依然苍白，但眼神坚定。他没有穿甲胄，只套了一件深色外袍，腰间挂着一柄长剑——那是沈若锦前日送他的，剑鞘上刻着细密的云纹。
第三个……
沈若锦的目光落在最后那个人身上。
那是个年轻女子。
看起来不过十八九岁，身材纤细，穿着一身黑色夜行衣，腰间挂着两柄短刃。她站在阴影里，几乎与周围的松林融为一体。如果不是刻意去看，很容易忽略她的存在。
“她是谁？”沈若锦问。
林将军侧身让开：“苏老推荐的。说是……有特殊才能。”
年轻女子上前一步，单膝跪地。
“属下影七，见过将军。”
声音很轻，像风吹过树叶。
沈若锦看着她。
影七。
这个名字她记得。
前世，在沈家覆灭的那个夜晚，有一个黑衣人潜入府中，试图救出被困的父亲。那个人身手矫健，在数十名敌人的围攻下依然杀出一条血路，最后身中七箭，倒在血泊中。
父亲临死前说：“可惜了……那孩子……”
后来沈若锦才知道，那个黑衣人叫影七，是苏老暗中培养的死士。
“起来。”沈若锦说。
影七站起身，依然低着头。
沈若锦走到那十二名士兵面前。
她走得很慢，目光从每个人脸上扫过。
第一个，是个满脸横肉的壮汉，手掌粗大，虎口有厚厚的老茧——这是长期握刀留下的痕迹。
“你叫什么？”沈若锦问。
“回将军，属下王猛！”壮汉声音洪亮。
“擅长什么？”
“刀法！还有……力气大！”
沈若锦点点头，走向下一个。
第二个是个精瘦的年轻人，眼神灵动，手指修长——这是弓箭手常见的特征。
“你呢？”
“属下李箭，擅长射箭，百步穿杨！”
第三个，第四个……
沈若锦一个个问过去。
她问得很细——擅长什么，经历过哪些战斗，家里还有什么人，为什么愿意参加这次行动。
每个人的回答她都认真听着。
但她的目光，始终在观察。
观察他们的眼神是否闪烁，呼吸是否平稳，手指是否不自觉地握紧。
前世被背叛的经历，让她学会了看人。
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