秘密潜入的计划虽已拟定,但那终究是险棋,是无奈之下的最后选择。每一步都如履薄冰,任何一点意外都可能导致前功尽弃,甚至引发难以预料的后果。更重要的是,那毕竟是母后的寝宫,是他心中不容亵渎的圣地。以“潜入”的方式进入,纵然目的纯粹,萧烬心中亦觉不安,那是对亡母的一种亏欠。
在书房内彻夜未眠的煎熬后,萧烬望着窗外泛起的鱼肚白,做出了一个更为艰难,却也更为坦荡的决定。
“备轿,入宫。”他的声音因彻夜未眠而沙哑,眼神却异常清明坚定。
顾临风有些意外:“王爷,您这是要……”
“本王要亲自向皇兄请旨,”萧烬整理了一下亲王袍服的衣襟,语气沉静却带着不容置疑的力量,“光明正大地进入凤仪宫。”
陆清然看着他,明白了他心中的挣扎与最终的抉择。秘密搜查,是术;光明请旨,是道。他选择了更艰难,却更能告慰先皇后在天之灵的方式。
乾清宫,晨议刚散,空气中还残留着朝臣们留下的凝重气息。皇帝萧陌城正揉着眉心,批阅着堆积如山的奏章,眉宇间带着一丝疲惫。
内侍小心翼翼地上前禀报:“陛下,镇北王求见。”
皇帝抬眸,有些意外:“这么早?宣。”
萧烬稳步走入殿内,撩起亲王袍服下摆,端端正正地跪倒在御座之前,行了一个标准的大礼。
“臣弟参见皇兄。”
皇帝放下朱笔,看着下方跪得笔直的弟弟,敏锐地察觉到他今日的不同。那不仅仅是臣子对君王的恭敬,更带着一种难以言喻的沉痛与决绝。
“平身。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的探究,“这么早来见朕,有何要事?”
萧烬却没有起身,他依旧跪着,抬起头,目光直视着御座上的兄长,那眼神清澈而坦荡,却也带着一丝触犯禁忌的毅然。
“皇兄,”他的声音在空旷的大殿中清晰地回荡,带着一丝压抑的哽咽,“臣弟今日冒死前来,是为……是为母后之事,恳请皇兄恩准。”
“母后?”皇帝的神色瞬间变得严肃起来,身体微微前倾,“母后何事?”
萧烬深吸一口气,将心中翻涌的情绪强行压下,用尽可能平稳的语调陈述,然而那微微颤抖的尾音还是泄露了他内心的激荡:
“皇兄明鉴。近日追查冷宫枯骨一案,已证实死者乃母后身前掌印女官芸娘。其死因蹊跷,牵扯旧事。芸娘遗留手书,更暗示其手中曾掌握重要证物……或与母后当年……当年心境忧惧有关。”
他没有直接提及柳弘和三皇子,也没有说出“谋逆”二字,但“重要证物”、“母后心境忧惧”这些词,已足够在皇帝心中掀起波澜。皇帝的脸色微微沉了下来,眼神变得锐利。
萧烬继续道,语气变得更加恳切,甚至带着一丝为人子的哀恸:“臣弟深知,凤仪宫乃母后寝宫,皇兄下旨封存,乃是对母后的尊崇与追思,臣弟感同身受,从不敢有半分惊扰之念。”
他话锋一转,声音带着无比的真诚与痛楚:“然,芸娘之死,迷雾重重,其所言证物,关乎母后声誉与当年真相。臣弟每每思及母后当年‘忧惧病故’,心中便如刀绞,夜不能寐。为人子者,若不能查明母后真正忧惧之根源,不能告慰母后在天之灵,实乃不孝!”
他再次以头触地,发出沉闷的声响,声音也带上了哽咽:“臣弟斗胆,恳请皇兄恩准,允臣弟开启凤仪宫,入内……整理母后遗物。一来,可借此机会,仔细搜寻芸娘所言可能存留之证物;二来……臣弟亦想借此机会,重温母后昔日气息,略尽人子孝心,以慰慈母在天之灵!望皇兄……成全!”
一番话,情理交融,既有追查真相的公义,亦有为人子的私情。他将“搜查证物”这个敏感的目的,巧妙地包裹在“整理遗物”、“略尽孝心”这层合乎情理、甚至令人动容的外衣之下。
大殿内一片寂静。侍立的内侍连呼吸都放轻了,生怕打扰这凝重的气氛。
皇帝萧陌城久久没有说话。他深邃的目光落在跪伏在地的弟弟身上,看着他微微颤抖的肩膀,听着他话语中那难以掩饰的悲痛与渴望。他何尝不思念母后?何尝不对母后的早逝心存疑窦?只是身为帝王,他有太多的顾虑,太多的权衡。
开启凤仪宫,非同小可。必然会引来朝野猜测,后宫非议。柳弘一党更会借此大做文章。
然而……那是他们的母后啊!是那个曾经温柔呵护他们、却最终在忧惧中离世的母亲!萧烬的话,像一根针,精准地刺中了他内心深处最柔软、也最不愿触碰的地方。
良久,皇帝缓缓站起身,走到萧烬面前。他没有立刻叫萧烬起来,而是沉声问道:“你确定,芸娘的手书,指向凤仪宫?确定其中所藏之物,与母后有关?”
萧烬抬起头,目光坚定:“臣弟愿以性命担保!芸娘绝笔,暗语所指,正是凤仪宫!其所守护之秘密,必然关乎母后!”
皇帝闭上眼,深吸了一口气。当他再次睁开眼时,眼中已是一片帝王的决断。
“准奏。”
两个字,重若千钧。
萧烬心头猛地一松,几乎要落下泪来。
皇帝看着他,语气严肃地补充道:“朕给你三日时间。许你带两名可靠之人随行,顾临风与那陆氏,朕看可以。内务府会派人陪同记录。记住,凤仪宫内一草一木,皆乃母后遗泽,务必谨慎,不得损毁分毫!搜寻证物可以,但若无所获,亦不可惊扰母后安宁!”
“臣弟……领旨!谢皇兄恩典!”萧烬再次叩首,声音带着难以抑制的激动。
他成功了!他以孝心与公义,打动了皇兄,赢得了光明正大进入凤仪宫的机会!这比秘密潜入,更多了一份底气,也多了一份对母后的告慰。
然而,他也知道,这三日,将是与隐藏在暗处的敌人赛跑的关键三日。凤仪宫的大门即将为他开启,而那尘封了十五年的真相,也即将在母后的旧榻之下,显露它最后的模样。
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