亚瑟·韦斯特再次陷入沉默，蜷缩在椅子里，像一只受惊的动物。之前的激烈爆发似乎耗尽了他所有的力气，只留下一种空洞的疲惫。凯瑟琳没有催促，她只是静静地坐着，让房间里只剩下亚瑟粗重的呼吸声和窗外遥远的鸟鸣。她知道，强行叩问一个破碎的心灵，只会让碎片扎得更深。
她给亚瑟倒了杯水，递过去。他没有接，目光游离。
“他们…不喜欢被同时吵醒。” 良久，亚瑟用一种异常沙哑、仿佛三者妥协后的统一声音低声说，他没有看凯瑟琳，而是盯着自己微微颤抖的手。
“他们是你的一部分，亚瑟。” 凯瑟琳温和地说，“或许，也是你存活下来的代价。”
“代价？” 亚瑟猛地抬起头，眼中闪过一丝嘲讽，那是“理性”的火花。
“生存？莱特博士，你管这叫生存？被困在一个由破碎记忆和互相冲突的人格构成的永恒地狱里？‘奥比斯法典’没有杀死我，它对我执行了比死亡更残忍的刑罚——它让我永远清醒地意识到自己的疯狂。”
凯瑟琳： “或许疯狂在这个语境下，只是一种…非典型的认知模式。你所承载的，是未被官方叙事过滤的真相。你的‘朋友们’，他们各自看到了真相的不同侧面。”
亚瑟（理性）似乎被这个观点略微吸引，他稍稍坐直了身体：“一个有趣的假说。将我的精神分裂状态视为一种…分布式存储和处理系统，用以容纳单一意识无法承受的信息过载和逻辑悖论。”
凯瑟琳： “正是如此。所以，我需要和他们所有人谈谈。不仅仅是关于过去发生了什么，更是关于…我们该如何应对现在。你刚才说，‘这次需要不同的钥匙’。那是什么钥匙？”
亚瑟的脸部肌肉又开始微微抽搐，眼神在挣扎。
亚瑟（感性/愤怒，声音压抑着痛苦）： “钥匙？上一次我们用了什么？牺牲！詹金斯和他的机组，用生命撞向了那扇星门！那些在世界各地节点上，燃烧自己精神力量直到油尽灯枯的僧侣和萨满！我们用了最纯粹、最极端的人性之光——勇气、奉献、爱！但这些…” 他痛苦地抱住头，“…这些品质，现在还剩多少？看看外面的世界！沉迷于虚拟的点赞和肤浅的消费，资本对真正的苦难麻木不仁，权力对深邃的思想嗤之以鼻！我们变得…更脆弱了！”
凯瑟琳： “所以你认为，人类精神的‘退化’，使我们无法再次使用同样的‘钥匙’？”
亚瑟（混乱，声音如同梦呓）： “…光…会投射阴影…越是纯粹的光，阴影越是深邃…他们…负面的存在…它们以情绪为食…恐惧、绝望是美食…但牺牲的壮烈，奉献的狂喜…何尝不是…一种极致的…能量盛宴？…”
这句话让凯瑟琳脊背一凉。混乱人格的话语往往最难以理解，却也最可能触及核心。
凯瑟琳（试图理解）： “你是说，我们上一次的胜利，所依赖的正面情感能量，其本身也可能…喂养了它们？或者，让它们更了解如何应对？”
亚瑟（理性，接过话头，语速加快）： “逻辑上成立。负能量文明并非我们理解中的碳基或硅基生命，它们存在于意识领域，是情感的掠食者。任何强烈的、极化的情感波动，都可能被它们感知、利用。1999年，我们用全球范围的‘希望’与‘牺牲’共振驱散了‘恐惧’云团，这本身是一次巨大的能量释放。这很可能…暴露了我们的‘频率’，也让它们学到了如何在下一次…制造更复杂的陷阱。”
他顿了顿，眼中闪烁着冰冷的光泽。
亚瑟（理性）： “简单来说，它们可能已经‘接种’了针对我们传统正面情感的‘疫苗’。再次使用同样的‘光明’冲击，效果可能大打折扣，甚至会被它们反向解析、利用。”
房间里陷入一阵沉重的寂静。窗外的阳光似乎也黯淡了几分。如果连人类最引以为傲的勇气、爱与牺牲都可能失效，甚至成为弱点，那他们还能依靠什么？
凯瑟琳（声音低沉）： “那么，‘不同的钥匙’是什么？如果不是光明，难道是…黑暗？”
亚瑟（感性/愤怒，突然激动起来）： “不！开什么玩笑，绝对不是！屈服于恐惧和仇恨，那正是它们想要的！那等于直接投降！”
亚瑟（混乱，发出一种近乎笑声的古怪音节）： “…光与暗…跳舞…在边缘…非光非暗…即是…接纳阴影…整合…混沌…”
亚瑟（理性，努力将混乱的话语翻译成可理解的逻辑）： “他的意思是…或许关键不在于选择光明或黑暗，而在于…超越这种二元对立。在于意识的…整合。” 他指向自己的脑袋，“就像我。理性、感性、混沌…我们互相斗争，但也共生于此。如果我们…‘我’的这三个部分，能找到一个共同的目标，一种协同运作的模式…其产生的意识状态，可能是一种它们无法轻易归类、无法捕食的…‘非极性’存在。”
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