解决了张德福这个演员的问题,众人踏着夕阳的余晖,向暂住的福来客栈走去。虽然将计就计的策略已经定下,但另一件悬而未决的小事,如同鞋子里的一粒沙,依旧硌着大家的心。
那就是泄密案的最后一位,也是唯一一位剩下的嫌疑人。旅店老板,王友。
“说真的,我希望不是他。”索菲亚看着客栈那熟悉的灯笼,轻声说道,语气里带着不忍,“我能感觉到,他每次给我们端上热汤面时,那种快乐和满足是发自内心的。一个热爱生活、以厨艺为荣的人,很难想象他会是那种出卖秘密的叛徒。
“Feelings are not evidence, Sophia.”詹姆斯用他一贯的务实口吻回应道,“但从投资回报率的角度看,收买他确实是性价比最低的选择。他能接触到的信息,仅限于我们的日常起居和零散对话,核心情报几乎为零。除非收买者是个只想知道我们今天晚饭吃什么的偏执狂。”
他这带着一丝荒诞的比喻,让原本有些沉重的气氛稍稍轻松了些。
李凯点了点头,表示赞同:“我也是这么想的。王友老板给人的感觉,就是一个淳朴热情的普通人。他身上没有那种对金钱极度渴望的易燃点。我们去和他聊聊,做完最后一次确认,就可以正式向莉娜提交结案报告了。”
众人心中都怀着同样的想法:这更像是一次走过场的流程,为了给报告画上一个完美的句号。没人真的相信,那个每天乐呵呵地问他们“客官,今儿的茴香豆合不合胃口”的胖老板,会是隐藏在暗处的毒蛇。
然而,当他们推开客栈大门时,一股不同寻常的寂静瞬间扑面而来。
往日里,这个时间正是客栈最热闹的时候。住店的客商们会聚在大堂里喝酒聊天,跑堂的小二会忙得脚不沾地,而后厨则会飘来王友老板颠勺爆炒的诱人香气。
可今天,大堂里空无一人,桌椅摆放得整整齐齐,却冰冷得像是许久没人碰过。柜台后空空如也,厨房里更是死寂一片,连一星炉火都未曾点亮。
“王老板?”李凯扬声喊了一句。
声音在空旷的大堂里回荡,除了他们自己的回声,再无半点应答。
“奇怪,”江夏川的眉头皱了起来,“现在正是饭点,就算没有外客,他也应该在为我们准备晚饭才对。这不符合他过去几天的行为模式。”
詹姆斯耸了耸肩,但他的眼神已经变得警惕起来,“没准,他出去买醋了,然后发现全城的醋都卖光了,于是决定去邻市进货?”
没人笑。
一种不祥的预感开始在众人心中蔓延。他们迅速分散开来,楼上楼下地寻找,从客房到柴房,从院子到马厩,嘴里不停地呼喊着“王友”的名字。
十分钟后,众人回到了大堂,每个人的脸上都写着同样的答案:客栈里,除了他们自己,再没有第五个人。
王友,失踪了。
这个结果,像一盆冷水,将他们之前所有的轻松预想浇了个透心凉。一个普通的嫌疑人,在他们即将问话的前夕,凭空消失了。这本身就是最大的嫌疑。
“难道真的是他?”索菲亚难以置信地喃喃道。
“这时间点也太巧了,”詹姆斯摸着下巴,“巧合得就像是畏罪潜逃。”
一瞬间,王友那张憨厚的笑脸在众人脑海中变得模糊起来,取而代之的是一张狡猾、阴险的间谍面孔。难道他们所有人都被那精湛的演技给骗了?继张县令之后,又来一个影帝?
“不对。”
就在所有人的思绪都滑向“王友是叛徒”这个最直接的结论时,李凯却突然开口,否定了这个推测。他的目光没有落在任何一处,而是在脑海中高速拼接一幅被撕碎的拼图。
“你们不觉得奇怪吗?”他缓缓问道,“如果王友真的是泄密者,他为什么要逃?他根本不知道我们已经将嫌疑人名单缩小到了他一个人身上。对于他而言,他只是一个普通的旅店老板,我们的调查与他无关。他没有任何理由在今天这个时间点突然消失。”
“其次,”李凯竖起第二根手指,“更重要的一点是,他是什么时候消失的?最后见到他的人是谁?是今天早上,他给我们送早餐的时候。而从那之后,到我们刚刚从县衙回来,这期间发生了什么?”
众人面面相觑,一个名字几乎同时从他们的脑海中蹦了出来。
“影!”
“没错,是影!”李凯的眼神骤然变得锐利,“在擂台上,那个名叫‘影’的修士,被我的法庭强制传送走了。也就是在那之后,王友就再也没有出现过。这两件事之间,难道真的只是巧合吗?”
他深吸一口气,抛出了一个石破天惊的假设。
“我有一个大胆的猜想:我们这些天朝夕相处的这位王友老板,根本就不是王友本人。他是影,是那个千面楼的顶尖刺客,易容顶替的!”
这个猜想如同一道惊雷,在众人耳边炸响。
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