杜得水闻言，冷哼一声，缓缓道：“哦？不是他做的？王大人倒是笃定。可据杜某所知，昨日令郎当街强掳民女未遂，被阻后怀恨在心，众人皆见。夜间，该女子全家即遭横祸。王大人口中的‘另有凶徒’，未免出现得太巧，作案动机也未免太过‘体贴’令郎了吧？”
他顿了顿，目光如电，逼视着王继贤，声音陡然提高，质问道：“王子犯法，与庶民同罪！此乃太祖高皇帝定下的铁律！怎么到了王大人这里，事关自家子侄，就成了‘另有凶徒’、‘栽赃陷害’了？令郎嫌疑如此重大，王大人为何不依律将其收押候审，以避嫌隙，以示公正？反而任其逍遥府内？这，便是王大人口中的‘全力查办’？这便是你济南府的——王——法？！”
最后一句，如同惊堂木拍下，震得王继贤耳中嗡嗡作响，脸色惨白，踉跄后退半步，他张了张嘴，想要辩解，却发现任何言语在对方这连珠炮般的质问和那无形的权势威压之下，都显得苍白无力。
“大……大人容禀……” 王继贤的声音干涩发颤，“现……现在案情未明，证据不足，若贸然拿人，恐……恐有冤枉无辜之嫌。下官……下官绝非有意包庇，只是……只是觉得还需详查……大人若有疑虑，下官自当……自当……”
他“自当”了半天，也没“自当”出个所以然来，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
杜得水不再言语，径直走到大堂一侧旁听官员或贵客通常就坐的椅子旁，稳稳当当地坐了下来。
他没有看王继贤，目光平视前方，欣赏堂上悬挂的“明镜高悬”匾额。这个姿态，无声却重若千钧，他要坐在这里，亲眼看着这位王知府如何审案，如何处置自己的儿子，如何给这桩灭门血案一个“交代”。
王继贤艰难地瞥了一眼端坐如钟、面无表情的杜得水，又看了看他身后那七八名如同铁塔般矗立、双臂环抱、眼神锐利扫视着堂内每一个角落的精悍护卫，只觉得一股无形的压力从四面八方挤压而来，让他窒息。今日若不给个“说法”，不给个“态度”，眼前这位侯府来人是绝不会轻易罢休的。
他深吸一口气，强压下心头的恐慌，转向堂下侍立的差役，沉声喝道：“来人！”
一名皂隶班头连忙小跑上前，躬身听命。
王继贤缓缓开口：“去后院……请……” 他顿了一下，瞥见杜得水微微侧过的冰冷目光，心中一凛，立刻改口，声音提高，“不！是去后院，将我那逆子，给本官拿下！带到堂前来听审！”
“拿下”二字，他说得有些艰难，但终究是说了出来。
那班头显然没料到知府大人会下这样的命令，愣了一下，下意识地抬头看了王继贤一眼，又飞快地瞟了一眼旁边端坐的杜得水等人，明白了。
他不敢多问，连忙抱拳应道：“诺！卑职遵命！”
他转身，点了两名身强力壮的差役，三人小跑着朝后堂方向而去。
王继贤这才转向杜得水，脸上挤出一丝极其勉强的讪笑，讨好道：“杜大人，您看……如此，可还使得？”
杜得水眼皮都没抬一下，只是从鼻子里冷冷地哼了一声：“王大人是济南府的父母官，如何审案，如何拿人，自然由王大人依据《大明律》定夺。杜某只是旁听，不敢置喙。”
王继贤碰了个不软不硬的钉子，心中暗骂，却只能继续陪着笑脸：“是是是，大人说的是，下官定当秉公执法，绝不敢有丝毫徇私！”
他又连忙补充道：“只是……下官敢以项上人头担保，此案绝非犬子所为！定是另有凶徒，意图栽赃陷害，祸乱济南！”
杜得水依旧只是不置可否地“嗯”了一声，目光投向大堂门外，对他的“担保”毫无兴趣。
事实上，杜得水此刻的内心，远不如表面看上去那般平静。他逼迫王继贤拿人，固然是为了施压，看看这位知府的反应，但冷静下来，他心中同样充满了疑虑。
倘若……倘若这灭门案真的不是王仁杰这个草包纨绔所为呢？
那会是谁？
目的又是什么？
是针对王继贤这位济南知府？如果是，那幕后之人对王继贤的仇恨必然极深，深到不惜犯下如此惨绝人寰的罪行，也要将他拖入万劫不复的深渊。是官场仇敌？是地方豪强？还是……与王继贤那些不为人知的隐秘有关？
杜得水想起与王继贤的短暂交锋，此人表面上惶恐服软，但眼神深处偶尔闪过的阴鸷与算计，却显示他绝非易于之辈。
能在济南府稳坐多年，绝不仅仅是靠运气或巴结。他肯定有自己的势力网络，也肯定结下了不少仇家。
但另一个可能性，却让杜得水的心猛地沉了下去，一股寒意顺着脊椎缓缓爬升，如果，凶手的目的是……冲着平虏侯府来的呢？
借着昨日街头的冲突，杀死关键证人，制造惊天血案，将侯府卷入其中。一旦事情闹大，舆论沸腾，无论最后能否查明真相，侯府“仗势欺人”、“牵连无辜”、“引发血案”的恶名恐怕是跑不掉了。
这会对侯爷的声誉造成何等打击？若是被朝中政敌抓住把柄，又会掀起怎样的风浪？
更让杜得水感到心悸的是，如果对方的目标不仅仅是败坏侯府名声，而是……两位公子本身呢？
他不由得想起刘怀远那位身份特殊的生母。大明朝廷内外知晓刘怀远真实身世的人寥寥无几，但并非绝对没有。
若是有人知晓，并想借此生事，甚至对刘怀远不利，以挑起大明与的事端……那后果，简直不堪设想！
想到这里，杜得水放在膝盖上的手，不自觉地微微握紧。他虽依旧稳坐如山，面色冷峻，但心中已是乱成一团麻。
看来，这济南府，是真的不能轻易离开了。此案不查个水落石出，不将潜在的危险彻底拔除，始终是个巨大的隐患，对两位公子的安全更是致命的威胁！而且这一切似乎在显示他们此行的行程已然被人知晓。
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