清晨，山谷里的鸟鸣比霍格沃茨的更加清脆密集，阳光透过窗户，将房间照得亮堂堂的。
刘备醒来，昨晚的纷乱思绪似乎也随着黑夜一同褪去，但心底那个疑问的种子却依然扎根。
他决定开始小心翼翼地试探。
走下楼梯，餐厅里已经飘满了食物的香气。
弟弟伊利正坐在桌边，晃着小腿，努力地用叉子对付着一个形状像小太阳的、会微微发光的煎蛋。
父亲裘德·格林已经坐在主位，面前摆着一杯冒着热气的咖啡，手里拿着一份看起来像是用魔法照片做插图的报纸（但标题模糊不清），正看得津津有味。
“早上好，爸爸！早上好，哥哥！”伊利看到刘备，立刻高兴地喊道，嘴角还沾着一点果酱。
“早，伊利。早，爸。”刘备尽量让自己的语气听起来自然平常，他在父亲旁边的位置坐下。
“银匙”立刻为他端上一份和伊利一样的“日光煎蛋”以及几片烤得恰到好处的面包。
“睡得好吗，小子？”裘德从报纸上抬起眼，笑着打量了一下刘备，“没被山谷里的蒲绒绒叫声吵醒吧？它们有时候起得太早了。”
“没有，睡得很好。”刘备摇摇头，拿起刀叉，开始切割煎蛋。蛋黄流出来，是温暖的金黄色。
他吃了几口，感觉胃里暖和起来，觉得时机差不多了。
他装作想起什么似的，用一种闲聊的口吻说道：“爸，说起来，我在霍格沃茨的图书馆里，偶然翻到一本讲东方魔法植物的书，挺有意思的。”
他停顿了一下，注意着父亲的反应，然后才继续，语气带着点求知欲，“上面说一种叫‘竹’的植物，魔力性质很特别，生长迅速，中空有节，好像和东方的某种‘气’的哲学有关。我们这么大个山谷，有没有类似的、魔力特性比较奇特的植物？”
裘德·格林正在往面包上抹黄油的手，几不可察地顿了一下。
这个停顿非常短暂，若非刘备刻意观察，几乎无法察觉。
随即，他抬起头，脸上露出一种轻松甚至带点不以为意的笑容。
“东方的魔法体系啊……”他咂咂嘴，摇了摇头，继续抹他的黄油，“哦，那些东西……确实很神秘，古老，但跟我们这边完全是两码事。他们的理论根基、施法方式，都大不相同。复杂得很。”
他咬了一口面包，含糊地说，“咱们这山谷里，都是地地道道的苏格兰品种，最多有些地中海那边过来的魔法植物，东方的……还真没有。气候也不对嘛。”
这个回答听起来很自然，像是在陈述一个客观事实。
但刘备没有错过那瞬间的停顿。
正当他思索着该如何将话题更进一步，是继续谈论东方魔法，还是冒险直接转向更私人的领域时，裘德·格林却自己把话头接了下去，语气变得随意，仿佛在说一件很平常的事。
“不过说到东方，”他喝了口咖啡，像是突然想起了什么，“我倒是想起件事。我跟你妈妈认识的时候，就在中国。西南那边，四川，听说过吗？那儿的山里，有种特别有意思的动物，胖乎乎的，黑白相间，就爱吃竹子。当地人管它们叫……嗯……‘大熊猫’！对，就是这名字，怪可爱的。”
刘备的心跳猛地漏了一拍！
他几乎要握不住手中的叉子。
父亲……竟然如此轻易地、毫不避讳地主动提起了“母亲”，并且直接点明了地点是中国！
这完全出乎他的意料。
他原本以为这会是一个需要小心翼翼绕很多圈子才能触及的禁忌话题。
他强行压下内心的震动，努力让脸上的表情保持在好奇和感兴趣的范围内，避免露出过于急切的神色。
他顺着父亲的话问，语气尽量放得平缓：“中国？大熊猫？听起来很有趣。您……和妈妈就是在那里认识的？”
裘德·格林看了刘备一眼，眼神里似乎闪过一丝复杂的情绪，但很快又被一种回忆往事的温和笑意所取代。
他放下咖啡杯，身体向后靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，似乎陷入了短暂的沉思。
“是啊，在那里认识的。”他点了点头，语气带着点怀念，也带着点他特有的、讲述趣事时的兴奋劲儿，“那都是好多年前的事儿了。我当时啊，还是个满世界乱跑，寻找稀有魔法材料和古代炼金术线索的愣头青。”
他笑了笑，仿佛在嘲笑当年的自己。
“听说中国西南的深山老林里，有些绝迹已久的魔法植物和珍奇异兽，我就一个人跑过去了。那边的魔法界……嗯，跟我们的来往很少，很封闭，规矩也多，我这种外国巫师进去，还是挺扎眼的。”
他摸了摸鼻子，“有一次，我在一片竹林里迷了路，那竹子长得，遮天蔽日的，跟我以前见过的任何植物都不一样。我正拿着地图和指南针（那玩意儿在魔法磁场强的地方基本没用）发愁呢，就听见一阵很特别的……哨声？”
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