成吉思汗的五路大军如黑云压城,席卷河陇:东路术赤率两万骑兵攻甘州,中路察合台领两万大军直扑灵州,西路窝阔台联合畏兀儿部三万联军,欲从沙州迂回切断宋夏后路,兵锋所至,城寨尽破。宋江在甘州大营接报,即刻传檄诸军:“蒙古分兵而来,意在分散我军兵力,当以‘守点固线,聚歼一路’为策,凭河陇关隘逐一破敌!”
东路甘州城下,术赤吸取前番教训,不再急于攻城,而是令士兵在城外筑起土山,架设投石机轰击城墙。岳飞坐镇城头,令士兵以湿毡裹城防、木栅挡巨石,同时遣岳云率三千轻骑,每日夜袭蒙古军土山工事。术赤被搅得昼夜不宁,土山修筑屡屡受挫。三日后,王彦率领的八字军与吐蕃援军星夜赶到,从蒙古军侧翼发起猛攻。岳飞见状,下令开城出战,宋军与蕃兵内外夹击,蒙古军阵脚大乱,术赤率残部突围,被岳云追出数十里,斩首万余,甘州之围得解。
中路灵州战场,察合台大军凭借人数优势,将灵州围得水泄不通。守将林冲令士兵固守城池,同时派人向宋江求援。宋江深知灵州是河陇枢纽,若失则西路必危,遂令呼延灼率四万骑兵驰援,自己则亲率主力坐镇凉州,防备西路窝阔台。呼延灼大军行至灵州城外的黄河渡口,见蒙古军正在架设浮桥,即刻下令发起突袭。蒙古军猝不及防,浮桥被烧毁,察合台腹背受敌,林冲也率军从城内杀出,两军合力将蒙古军逼至黄河岸边,察合台战死,两万大军尽数覆没。
西路沙州一线,窝阔台与畏兀儿部联军进展迅猛,已攻破沙州外城,西夏守将高良惠率军退守内城,频频遣使告急。宋江当机立断,令赵榛率领五万义军,会同西夏援军,沿祁连山南麓迂回,直扑窝阔台后方的粮草大营。窝阔台正全力猛攻沙州内城,忽闻后路被断,粮草被烧,顿时军心大乱。高良惠趁机率军从城内杀出,赵榛义军也从后方夹击,畏兀儿部见势不妙,率先倒戈,窝阔台率少数亲信突围西逃,沙州之围解除。
三路战事皆捷,蒙古五路大军损失过半,河陇防线暂时稳固。宋江在凉州大营召集众将议事,岳飞忧心道:“蒙古虽遭惨败,但成吉思汗主力仍在,恐不久将再举大军南下。且畏兀儿部反复无常,当早做防备。”宋江颔首道:“此言极是。传令下去,宋军与西夏军、吐蕃军分守河陇诸隘口,加固城防;同时遣使者前往西域,联络西辽残余势力,共抗蒙古;再令吴用在汴梁筹措粮草军械,支援西线。”
此时,成吉思汗在漠北大营得知河陇兵败的消息,怒不可遏,下令征召漠北诸部兵马,欲亲率十万大军南下。一场关乎河陇安危、中原存亡的更大决战,已箭在弦上。宋夏蕃三方联军严阵以待,河陇大地的每一寸土地,都将成为抵御蒙古铁骑的战场。
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