五分钟的休整短暂得如同一个呼吸。压缩口粮的味道还残留在味蕾,水分的补充刚刚缓解了喉咙的干渴,但精神上的紧绷却无法放松。每个人都知道,接下来的路程将是踏入完全未知的领域。
渡鸦选择了琉璃分析出的三条可能路径中,一条标为“主要能源管道维护井”的路线。这条路径最直接,垂直下降深度最大,但风险也最高——管道井通常结构复杂,且可能残留着危险的能源泄漏或休眠的自动化系统。
观测者之厅唯一的出口,并非他们进来的那扇闸门。铁盾在环形平台的一侧,发现了一处几乎与墙壁融为一体的暗门,其开启机制同样依赖于林珩的吊坠。当暗门无声滑开时,露出后面向下延伸的、布满灰尘的金属阶梯,以及更深处传来的、带着锈蚀和霉菌味的阴冷空气。
“保持队形,注意阶梯结构。”渡鸦简短下令,第一个踏上了阶梯。铁盾紧随其后,沉重的脚步让古老的金属结构发出令人牙酸的呻吟。琉璃、林珩依次跟上,夜枭依旧负责断后。
阶梯盘旋向下,深入黑暗。头灯的光芒在狭窄的空间里晃动,照亮了墙壁上凝结的水珠和厚厚的、如同黑色绒毛般的放射性真菌。空气越来越潮湿阴冷,防护服的外壳很快挂上了一层细密的水雾。
下行大约几十米后,阶梯到了尽头,连接着一个相对宽阔的横向维修通道。这里的环境比上层更加破败,地面上散落着碎裂的砖石和断裂的电缆,一些地方还有积水,水面上泛着诡异的荧光。
“辐射读数上升,已进入高危区域。”琉璃适时提醒,她的仪器始终在监控着环境变化。
林珩的太阳穴再次开始隐隐作痛,但不再是之前那种混乱的嗡鸣,而是一种被特定方向牵引的刺痛感。他感觉自己在被地底深处的那个“回声”源召唤,或者说,他的能力正在与那个强烈的信号产生共鸣。
“这边。”他忍不住出声,指向一条岔路,那感觉比琉璃仪器上的路径指示更为强烈和具体。
渡鸦看了他一眼,没有任何质疑。“调整方向,跟上林珩。”
队伍转向,进入了那条更为狭窄、几乎被各种管道挤占的通道。林珩走在队伍前列,依靠着直觉的指引。他的“共感”开始提供一些零碎的环境反馈——不是完整的幻象,而是某种“痕迹”。
“小心左边那段管道,结构很脆弱……”他话音刚落,铁盾的装甲不小心蹭到了他指的位置,一大片锈蚀的金属外壳应声剥落,掉进下方的黑暗中,传来一连串遥远的碰撞声。
“右前方那个通风口……后面是空的,可能有东西……”夜枭立刻上前探查,脉冲手枪对准栅栏,果然发现后面是一个巨大的空腔,几只依靠辐射能生存的、如同蝙蝠般的怪异生物被惊动,扑棱着翅膀飞走了。
他的预警能力正在变得愈发精准和实用。
通道开始再次向下倾斜,并且出现了明显的破坏痕迹。墙壁上有巨大的撕裂口,像是被某种庞然大物强行撞开,地面上也出现了更多爆炸和高温熔蚀的痕迹。这里显然经历过激烈的战斗或者……某种内部灾难。
“我们正在接近旧反应堆的次级 containment 区域。”琉璃看着结构图和数据,“这里的损伤……与‘核心熔毁’的记录吻合。”
就在这时,林珩猛地停下脚步,举手示意。一股强烈的不安感攫住了他。
“前面……有东西。”他声音干涩,“不是机器……是活物……很多……而且很……愤怒。”
几乎在他说话的同时,从通道前方深邃的黑暗中,传来了一阵密集的、令人头皮发麻的刮擦声和嘶嘶声。声音由远及近,迅速变得清晰可辨。
铁盾立刻顶到最前面,重武器喷口抬起。夜枭则迅速寻找了一个有利的射击位置。头灯的光束汇聚向前方,照亮了那从黑暗中如潮水般涌来的东西——
那是一种大约半米长的、类似节肢动物的生物,有着暗红色的、覆盖着厚重几丁质外壳的躯体,无数细长而锋利的步足快速移动,头部是一对巨大的、不断开合的口器,闪烁着寒光。它们如同红色的潮水,布满了通道的墙壁、天花板和地面,疯狂涌来!
“是‘辐射蜈蚣’!小心它们的酸液和凿击!”渡鸦立刻识别出这种废土上令人闻风丧胆的群居变异生物。
“开火!”
铁盾的重武器率先咆哮,密集的能量弹幕如同镰刀般扫过虫群,将前排的辐射蜈蚣撕成碎片,烧焦的甲壳和粘液四处飞溅。但它们的数量实在太多了,而且毫不畏死,前面的个体死亡,后面的立刻填补上来,甚至踩着同类的尸体前进!
夜枭的脉冲手枪发出低沉的嗡鸣,每一发凝实的能量束都能精准地穿透数只蜈蚣,但依旧无法阻挡虫潮的推进。
琉璃也举起了她的幽蓝光束手枪,精准地点射着从侧上方管道爬过来试图偷袭的个体。
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