霍格沃茨城堡的夜晚，永远比伦敦来得更早，更深，也更冷。
当汤姆·里德尔推开斯莱特林级长单人宿舍那扇厚重的橡木门时，一股阴冷潮湿的空气扑面而来，带着地下深处特有的寒气。
以霍格沃茨的标准来说房间很大，但此刻却显得空旷得令人窒息。
深绿色的帷幔从四柱床上垂落，在壁炉幽蓝色魔法火焰的映照下，投出摇曳不定的、形状诡异的阴影。
墨绿色的地毯吸收了脚步声，墙壁上镶嵌的银蛇装饰在昏暗光线下泛着冰冷的光泽。书桌、书架、衣柜，一切都摆放得井井有条，纤尘不染，却没有任何生活的温度。
汤姆将行李箱放在门边，没有立刻整理。
他脱下黑色长袍，随手搭在椅背上，然后走到壁炉前。
壁炉里燃烧的并非真正的火焰，只提供微弱的光亮，几乎没有任何热量。
他伸出手，指尖在“火焰”上方停留了几秒。没有暖意，只有一种细微的、魔法能量的嗡鸣感顺着皮肤传来，像冰冷的电流。
这种感觉与卡多根广场截然不同。
在那里，壁炉里永远燃烧着真正的木柴，松木或橡木，噼啪作响，散发出干燥温暖的气息。
火光跳跃，将整个客厅染成金红色，空气里弥漫着木炭的焦香，还有埃德蒙身上常有的混合着雪松和柑橘的淡淡气息。
汤姆收回手，指尖无意识地蜷缩。
他在书桌前坐下，开始处理级长的例行事务，检查低年级学生的宵禁情况，批阅几份学生组织的活动申请，回复院长斯拉格霍恩教授关于下学期魔药俱乐部成员的询问。
羽毛笔在羊皮纸上划动，发出沙沙的声响。他的字迹工整，措辞精准，逻辑严密。一切都是完美的级长应有的模样。
但思绪却像不受控制的游魂，总在不经意间飘向远方。
笔尖停顿。
他抬起头，看向窗外。
级长宿舍位于黑湖底下，所谓的“窗”其实是施了魔法的厚重玻璃，外面是深不见底的墨绿色湖水。
偶尔有巨大的乌贼触须或某种发光的水生物缓缓游过，投下扭曲怪异的影子。
没有星光，没有月光，只有永恒的、被湖水过滤的幽暗光线。
伦敦的夜空不是这样的。
即使是在最阴沉的冬夜，卡多根广场的卧室窗外，也总能看到远处街灯晕开的光晕，看到被城市灯光染成暗橘色的低垂云层。如果有月亮，清冷的光会透过窗帘缝隙，在地板上投下狭长的银色光斑。
而更多的时候，当他半夜醒来，看到的不是冰冷的湖水或陌生的天花板，而是埃德蒙熟睡的侧脸，在黑暗中模糊而温润的轮廓，还有那随着呼吸轻微起伏的胸膛。
汤姆垂下眼，强迫自己将注意力拉回眼前的羊皮纸上。
处理完所有公务，时钟已经指向深夜十点。城堡完全安静下来，只有远处管道里水流循环的微弱呜咽声，和偶尔从墙壁深处传来的古老的石头因温度变化而发出的轻微开裂声。
他站起身，走向浴室。
霍格沃茨的浴室同样是石砌的，空间很大，但永远弥漫着一股潮湿的寒气。浴缸是古老的黄铜材质，边缘镶嵌着绿宝石装饰的蛇形浮雕，热水需要提前用魔法加热。
汤姆站在喷头下，任由温热的水流冲刷身体。水蒸气在冰冷的空气中迅速凝结成雾，镜面模糊一片。
他闭上眼睛。
脑海里不受控制地浮现出另一个浴室的画面，卡多根广场的主浴室，铺着黑白棋盘格瓷砖，墙壁贴着浅绿色的瓷砖，空气里永远弥漫着柑橘味沐浴露的清香。
浴缸是现代化的白色陶瓷，足够两个人躺下。热水从镀铬的水龙头里源源不断地流出，蒸汽弥漫，将整个空间包裹成温暖潮湿的茧。
而埃德蒙总是在那里。
有时候是坐在浴缸边缘，手里拿着一本书，低声念给他听；有时候是站在他身后，手指带着洗发水的泡沫，轻轻揉搓他的头皮；有时候是两人一起泡在热水里，埃德蒙的手臂环着他的腰，下巴搁在他肩上，温热的呼吸拂过耳廓，说着一些无关紧要的闲话。
那些时刻，水流声，呼吸声，低语声，还有皮肤相贴的温度，构成了一个与外界完全隔绝的、私密而安全的世界。
汤姆猛地睁开眼。
水已经变凉了，皮肤上起了一层细小的鸡皮疙瘩。
他关掉水龙头，用毛巾粗暴地擦干身体，然后套上睡衣，深绿色的丝绸，是埃德蒙今年圣诞节送的诸多礼物之一，触感冰凉顺滑，但此刻穿在身上，却觉得异常单薄。
他走回卧室。
壁炉的冷光还在摇曳，将房间切割成明暗交错的光影碎片。床铺已经由家养小精灵整理过，深绿色的丝质床单平整得没有一丝褶皱，被子蓬松，枕头摆放得端正。
一切都很完美。
但汤姆站在床前，看着这张他睡了五年的床，却感到一种前所未有的陌生感。
太冷了。
不是物理意义上的寒冷，尽管斯莱特林宿舍的温度确实比城堡其他区域低几度，而是一种更深层的仿佛从骨髓里渗出来的冷。一种空旷的、无人回应的冷。
他掀开被子躺进去。
丝质床单触碰到皮肤的瞬间，带来一阵清晰的冰凉，让他不自觉瑟缩了一下。
他侧过身，习惯性地伸手向旁边探去——
手指触到的只有冰冷的床单，和更远处的、空荡荡的床铺。
动作僵住了。
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