朱尔典的话语中暗藏玄机，仿佛在引导着众人的思路。
康德神色一动，立即领悟：
你是说日本！
这句话脱口而出，道破了朱尔典的未尽之意。
朱尔典满意地点头：
不错！要说最不愿意看到东北军崛起的国家，当属日本！
他的声音变得锐利，
此次日本的分舰队被歼灭，日本肯定会派遣主力舰队进入渤海进行围剿的！
不用想都能知道，如果日本舰队行动顺利的话，东北军那两个军港也肯定会被一同摧毁！
这番话让在场公使们纷纷露出深思的表情。
每个人的眼神中都闪烁着不同的光芒，显然都在权衡着朱尔典提出的策略背后的深意。
库朋斯齐率先打破沉默，带着几分试探的语气问道：
你的意思是，我们先暂时观望？
他的手指无意识地敲击着桌面，显露出内心的不确定。
朱尔典微微颔首，目光中透着老谋深算：
可以这么说！不过，我们最好尽快将东北军发展这么快的秘密弄清楚！
他的声音变得严肃，
还有，密切关注东北军与日军的战局走势！
如东北军表露出颓势，我们四国必然立马干预调停，决不能让日本将满蒙给吞了！
芮恩施和康德不约而同地点头表示赞同。
在他们看来，现如今的日本已经了，这已经是他们能够容忍的极限。
如果再让日本吞并满洲和蒙古，必将彻底打破远东地区的战略平衡。
这是任何一方都不愿看到的局面！
……
然而库朋斯齐心中却升起另一个疑惑：
朱尔典怎么只说了东北军出现颓势这一种情况？
要是东北军处于优势，继续压着日本打呢？
这个可能性让他感到不安，也让他对朱尔典的意图产生了怀疑。
库朋斯齐显然不想将心中想法藏起来，他直截了当地问道：
朱尔典阁下，要是日军不是东北军的对手呢？
甚至关东州都守不住，日本舰队也没能将东北舰队消灭，到时我们又该怎么应对？
出面调停，向东北军施压吗？
库朋斯齐话说完，会议室内瞬间寂静下来。
这个问题像一把钥匙，打开了一个被刻意回避的可能性。
四位公使各怀心思，空气中弥漫着一种微妙的紧张感。
咳咳！
良久，朱尔典咳嗽一声，用有些别扭的语气说道：
库朋斯齐阁下，你说的这种情况不是不可能发生，但可能性微乎其微！
他的手指无意识地敲击着桌面，显露出内心的不确定，
日本是一个拥有完整现代化工业的强国。
如果日本倾举国之力打这场战争的话，不是只发展了区区数月时间的东北军能够对付的！
英国公使站起身，走到墙上的远东地图前，用手指点着东北地区：
库朋斯齐阁下，你知道吗，东北除了沈阳、长春和齐齐哈尔外，很难找到像样的工厂！
这样的工业基础，怎么可能支撑起一场对日战争的持续消耗？
……
库朋斯齐却不以为然：
所以，这与东北军能打败日军有什么关系吗？
他的声音带着几分固执，
此刻日军还被压制在关东州内呢！
而且，东北军如若再次发动进攻的话，拿下关东州边界要塞群应该不在话下！
芮恩施忍不住扶额，露出一副哭笑不得的表情：
库朋斯齐阁下，到时候东北军进入到大连、旅顺，然后日本海军舰队用舰炮从海上肆意地朝东北军发射一枚枚大口径舰炮炮弹！
美国公使做了一个爆炸的手势，
你想说的是不是这个啊？
这个生动的描述让朱尔典和康德两人在一旁忍不住偷笑，他们都意识到库朋斯齐显然忽略了日本海军可能进行的岸轰支援。
库朋斯齐则因为自己没想到这点而面露羞恼，他的脸颊微微发红，但仍强作镇定。
在三位同僚带着笑意的目光注视下，他感到前所未有的尴尬，却又不想轻易认输。
最后，库朋斯齐梗着脖子道：
东北海军舰队不会让日本海军舰队得逞的！
这句话说得斩钉截铁，带着几分固执的自信。
然而他不知道的是，他这话还真有窥破天机的一丝意味在里面。
可惜，四人包括库朋斯齐自己在内，都认为绝对不会发生这样的事情！
在座的四位外交官都深信：
日本海军拥有两支强大的主舰队，每支主力舰队光是战列舰和战列巡洋舰就将近十艘。
这样庞大的海上力量，只需派遣其中一艘主力舰组成分舰队，就足以将东北军那支小舰队彻底歼灭！
这个认知如此根深蒂固，以至于库朋斯齐的反驳在他们听来更像是一句气话。
……
朱尔典、芮恩施、康德三人对视一眼，都从对方眼中看到了心照不宣的笑意。
这种笑意中既包含着对库朋斯齐的宽容，也透露出他们对自身判断的绝对自信。
在他们看来，东北海军根本不可能与日本联合舰队抗衡，这是一个再明显不过的事实。
随后，这个话题就此揭过。
朱尔典最后总结道：
三位，今后我们要更紧密地联系与合作了！
他的语气变得严肃，
不管是日本继续壮大，还是脚下这头睡着的雄狮觉醒，都是我们所不愿意看到的！
英国公使站起身，目光扫过在场众人：
因此，等战争开始明朗时，我们必须立马出面调停！
这个时机很重要，既不能太早，也不能太晚！
我们要确保的是，最终的结果必须符合我们四国在远东的共同利益。
芮恩施、康德、库朋斯齐三位公使对此自然没有异议！
四人举杯相视，达成了一个心照不宣的共识。
然而他们都没有意识到，就在这个看似达成一致的时刻，他们可能已经错过了一个重要的信号。
库朋斯齐那句被当作笑谈的话，或许正预示着远东局势将会出现令所有人都意想不到的转折。
而这个转折，很快就会以出乎所有人意料的方式到来。
……
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