曹仁见大势已去,带着残部弃城而逃。徐晃望着燃烧的盐船,心疼得直跺脚:“可惜了这三船盐......”
赵云拍了拍他的肩膀:“徐将军,胜败乃兵家常事。咱们打通了白马津,以后盐运就通畅了。” 他目光扫过战场,看到一具烧焦的尸体,身上还穿着盐场的衣服,心中一沉,“这是...... 陈默督监的人?”
徐晃上前辨认,泪水瞬间涌出:“是陈默的学徒...... 陈默他......” 话音未落,就见一艘小船从下游漂来,船上躺着奄奄一息的陈默,胸口插着一支弩箭,手里还紧紧攥着盐场的账簿。
“陈督监!” 徐晃抱起他,声音哽咽。
陈默睁开眼,虚弱地笑了笑:“徐将军...... 盐船...... 修好了吗?”
“修好了!都修好了!” 徐晃含泪点头。
陈默眨了眨眼,头一歪,永远地闭上了眼睛。手中的账簿滑落,掉在甲板上,上面记着密密麻麻的盐产量,最后一页写着:“十一月二十,盐船二十艘,待发......”
下部 内奸现形 盐铁固基
十一月二十二,王凯亲率大军抵达白马津。他站在烧焦的盐船残骸前,沉默了许久。枣祗得知陈默牺牲的消息,当场晕了过去,醒来后抱着陈默的尸体,哭得像个孩子:“老陈,你怎么就这么走了...... 咱们说好要一起看着盐场遍布天下的......”
王凯拍了拍枣祗的肩膀:“枣先生,陈督监是为盐铁大业牺牲的,他的功绩,我会记在功劳簿上,让后人永远铭记。” 他下令厚葬陈默,追封他为盐运校尉,家属由官府供养。
就在众人沉浸在悲痛中时,田丰匆匆赶来,脸色凝重:“主公,不好了!邺城的铁冶出事了!三座熔炉突然倒塌,死伤了几十个工匠,存的铁料也少了一半!”
王凯心头一沉:“怎么回事?审配呢?让他立刻来见我!”
审配很快赶到,身上沾着炉灰,左臂还缠着绷带:“主公,是人为的!熔炉的支架被人锯断了,存铁的仓库也被人放了火!属下查了三天,发现是盐铁丞刘凯干的!”
“刘凯?” 王凯皱起眉头,“他不是你举荐的人吗?怎么会干这种事?”
审配羞愧地低下头:“属下识人不明...... 刘凯是曹操的奸细,他早就被满宠策反了,一直在暗中破坏盐铁生产。”
“满宠?” 沮授脸色一变,“此人是曹操麾下谋士,最擅长离间计和策反。看来曹操是不甘心失败,想从内部搞垮咱们!”
王凯怒喝一声:“把刘凯抓起来!严刑拷打,问出他的同党!”
士兵们很快将刘凯押了上来,他浑身是伤,却嘴硬道:“王凯!你篡夺冀州,早晚不得好死!曹公很快就会率军来攻,到时候定将你碎尸万段!”
田丰上前一步,冷冷道:“你以为满宠会救你吗?他早就把你卖了!昨天夜里,咱们的人在他的住处搜到了满宠给你的密信,上面写着‘事成之后,许你兖州盐铁丞之位’,可现在满宠已经逃回兖州了!”
刘凯脸色煞白,瘫倒在地:“不可能...... 满宠不会骗我的......”
王凯冷哼一声:“拖下去,斩了!把他的人头挂在铁冶门口,以儆效尤!”
处理完刘凯,王凯召集众将议事。沮授展开舆图,指尖划过兖州:“主公,曹操失去了任城铁冶,肯定会反扑。咱们现在有了冀州和任城的铁料,青州和冀州的盐场也在全力生产,正好趁势进兵兖州,拿下濮阳、东阿等重镇。”
田畴补充道:“主公,属下改良了冶铁技术,用任城的铁矿炼出的铁比之前坚硬三成,造出来的兵器锋利无比。咱们还可以用盐和百姓换粮草,现在冀州的百姓都愿意归顺咱们,粮草不成问题。”
王凯点头,将铜符一一递出:“于禁、李典,你们驻守任城,继续开采铁料,打造军械;徐晃、赵云,你们带五万大军,进攻濮阳;张合、高览,你们带三万大军,攻打东阿;枣祗、辛毗,你们负责盐运和粮草供应;沮授、田丰,你们随我坐镇白马津,统筹全局。”
“主公英明!” 众将领命而去。
十一月二十五,徐晃和赵云的大军抵达濮阳城下。濮阳守将是曹操的族弟曹洪,此人勇猛有余,智谋不足。徐晃故意示弱,让士兵们装作疲惫不堪的样子,曹洪果然中计,打开城门率军追击。
“曹洪!你中计了!” 徐晃大喊一声,伏兵四起,赵云的骑兵从两侧包抄过来,曹洪的军队瞬间被冲散。曹洪拼死抵抗,却被赵云一枪挑落马下,当了俘虏。
张合和高览攻打东阿也很顺利。东阿守将薛兰见濮阳失守,吓得开城投降。不到十日,兖州东部的重镇全部被王凯占领。
十二月初一,王凯进驻濮阳。他站在城楼上,望着远处的黄河,手中握着典韦的断戟和陈默的账簿。枣祗走到他身边,递过一碗新煮的盐:“主公,这是用陈督监的煮盐法煮出来的,纯度比之前高多了。”
王凯接过碗,捻起盐粒,眼中闪过泪光:“典韦、陈默、郭武...... 他们用生命换来了今天的局面。我定要拿下整个兖州,用盐铁之利,重铸汉鼎,让天下百姓不再受苦。”
寒风拂过,城楼上的 “王” 字大旗猎猎作响。远处的铁冶传来锻造声,黄河上的盐船扬帆起航,盐和铁的气息交织在一起,弥漫在兖州的天空中。王凯握紧断戟,目光坚定 —— 青兖之地已半入囊中,接下来,该与曹操一决高下了。
(第二卷 青兖龙兴 第一百一十八章 完)
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