第一百三十一章 员外府吊唁,棺中异响
翌日清晨,九叔与陆岩收拾停当,向客栈掌柜问明了王员外家的具体位置,便径直前往。
王员外家是青石镇首屈一指的大户,宅邸坐落在镇东头,高墙大院,朱漆大门上贴着白色的挽联,门楣上悬挂着素色灯笼,一派丧葬景象。只是站在门外,陆岩便能清晰地感觉到,那股尸气比镇上其他地方要浓郁数倍,如同一个无形的漩涡中心。
九叔整理了一下道袍,上前叩响了门环。
不多时,一个穿着孝服、面容憔悴、眼带惊恐的家丁开了门,小心翼翼地问道:“二位是?”
“福生无量天尊。”九叔打了个稽首,“贫道乃游方道士,途经宝地,听闻府上有白事,特来吊唁,愿为亡者诵经祈福,助其早登极乐。”
那家丁一听是道士,眼睛猛地亮了一下,像是抓住了救命稻草,连忙侧身让开:“道长快请进!快请进!我家老爷正在灵堂,我这就去通报!”
家丁几乎是跑着进去的。很快,一个穿着锦缎寿衣、身材微胖、但脸色蜡黄、眼窝深陷的中年男子快步迎了出来,想必就是王员外。他见到九叔,如同见了亲娘,一把抓住九叔的手,声音都在发颤:“道长!您可来了!您一定是看出什么了对不对?求道长救救我们王家啊!”
九叔不动声色地抽回手,安抚道:“员外莫急,贫道只是循例吊唁。府上之事,还需细细查看方能定论。”
“应该的,应该的!道长里面请!”王员外忙不迭地将九叔和陆岩引向灵堂。
灵堂设在后院正厅,布置得颇为隆重,白幡垂落,香烛缭绕。厅堂中央,停放着一口厚重的柏木棺材,棺材前方摆放着王老太太的牌位和贡品。
然而,一踏入灵堂,陆岩的眉头就皱得更紧了。这里的尸气几乎凝成了实质,带着一股令人作呕的腐朽味道。他运起望气术,只见那棺材被浓得化不开的黑灰色尸气包裹,其中更夹杂着几缕猩红的血煞之气。更让他注意的是,棺材底部与地面接触的地方,尸气正丝丝缕缕地渗入地下,似乎在与整个镇子的地气相连。
“师父,这棺材……”陆岩低声提醒,目光锐利地扫视着棺材的每一个细节。
九叔微微颔首,他虽未施展望气术,但灵觉敏锐,也能感受到那棺材散发出的不祥与冰冷。他走到棺材前,装模作样地捻起三炷香,在蜡烛上点燃,插入香炉,口中念念有词,实则在仔细观察。
王员外和他身后几个同样面带恐惧的家人,都屏息凝神地看着九叔。
就在这时——
“咚……”
一声沉闷的、仿佛指甲用力刮过木板的声音,突然从棺材内部传了出来!
声音不大,但在寂静的灵堂里却格外清晰刺耳!
“啊!”王员外和他身后的女眷吓得惊叫一声,连连后退,差点瘫软在地。几个家丁也是面无人色,双腿打颤。
“又……又来了!又来了!”王员外指着棺材,牙齿都在打架。
九叔面色不变,但眼神瞬间锐利如鹰隼,他一步踏前,手指迅速在棺材盖上划过,感受着其上残留的阴冷气息。
陆岩则一个箭步挡在了九叔和棺材之间,全身肌肉微微绷紧,气血暗自流转,如同蓄势待发的火山。他盯着那棺材,眼神里没有恐惧,只有一种看到猎物般的兴奋。
“咚…咚…咚…”
刮挠声再次响起,这一次更加急促,更加用力,仿佛里面的东西已经迫不及待要破棺而出!
“道长!救命啊!”王员外带着哭腔喊道,“家母……家母她是不是……是不是变成那种东西了?!”
九叔没有回答,而是猛地转头看向王员外,厉声问道:“王员外,老夫人下葬之前,你们可曾动过她的遗体?或者,最近府上可曾来过什么陌生人?接触过什么不干净的东西?”
王员外被九叔的气势所慑,愣了一下,才结结巴巴地回答:“没……没有啊!家母去世后,一直停灵在此,就等吉日下葬。陌生人……哦,对了!大概十天前,有个游方的和尚来化缘,说是能帮家母念经超度,让她走得安稳。我们当时还给了不少香油钱……”
“和尚?”九叔眼神一凝,“他做了什么?”
“他……他就在灵堂念了会儿经,然后……然后好像用手在家母的棺材盖上摸了几下,说是加持佛法……”王员外回忆着,脸上恐惧更甚,“难道……难道是那个和尚搞的鬼?”
陆岩在一旁听得真切,插话道:“师父,看来是有人故意搞事。跟这种邪门歪道还讲什么证据,先把这棺材里的东西揪出来捶一顿,再去找那秃驴算账!”
九叔这次却没有立刻反驳陆岩,他盯着那不断发出异响的棺材,沉声道:“恐怕没那么简单。这棺材煞气凝聚,尸变已成定局。但更麻烦的是,这尸气似乎与地脉相连,形成了养尸地雏形。若不能斩断联系,即便解决了这一个,此地还会滋生出更多邪祟。”
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