“吱呀” 一声轻响，房门被推开，打断了刘姝的思绪。她下意识地挺直了背脊，双手攥得更紧了些，连呼吸都放轻了。
曹彬走了进来。他已换下了白日里紫色公服，穿一身玄色暗纹常袍，衣料是极挺括的贡缎，胸前绣着一朵暗金色的墨菊。他身形本就高大，这般穿着更显得肩宽腰窄，步履沉稳。他身上带着淡淡的酒气，却不是寻常男子醉酒后的浑浊，而是清冽的御酒香气 —— 刘姝认得，那是宫里的 “玉液春”，度数不高，却最是醇香。他的眼神清明，没有丝毫醉意，显然是在席间应酬时极有分寸，并未多饮。
随着他的进入，侍立在墙角的四个宫女和两个内侍皆无声地躬身，倒退着退出了房门。“嗒” 的一声轻响，门被轻轻带上，将屋外廊下的细碎声响彻底隔绝。屋内顿时只剩下红烛燃烧的 “噼啪” 声，烛火跳动着，将两人的影子投在墙上，忽长忽短，气氛静得让人心慌。
曹彬没有立刻走向床榻，而是先走到案边，拿起那对早已备好的合卺酒。酒壶是青玉材质的，壶身上雕着缠枝莲纹，他倒酒时动作缓慢而标准，显然是提前学过礼仪的。刘姝偷偷抬眼瞥了他一眼，便羞得面红耳赤，如同兔子一般低下头装作看不见。
“公主，合卺酒。” 曹彬端着两杯酒走过来，声音平稳，没有寻常新郎的激动，也没有面对公主的拘谨，只是一种恰到好处的温和。他在刘姝面前一步之外站定，将左手边的玉杯递了过去。
刘姝猛地收回目光，心跳骤然加快。她深吸了一口气，缓缓抬起头，目光与曹彬对上 —— 他的眼睛很深，是那种常年在战场上历练出的沉静，此刻正平静地看着她，没有丝毫轻佻。她的脸颊瞬间再次泛起红晕，连忙垂下眼睫，伸出手去接玉杯。
她的指尖刚碰到杯壁，便感觉到一丝温润的凉意 —— 那是和田玉的质感，被烛火烘得暖了，却依旧带着玉石特有的凉润。曹彬的指尖也碰到了她的，他的指尖有些粗糙，是常年握兵器磨出的薄茧，与她细腻的指尖形成了鲜明的对比。那短暂的触碰像一道电流，瞬间窜遍刘姝的全身，她的手微微一颤，玉杯险些从手中滑落。
曹彬似乎察觉到了她的紧张，指尖微微用力，扶了一下杯底，待她握稳后才缓缓收回手。两人依着古礼，手臂交叠，将酒递到唇边。刘姝闻到曹彬身上的气息，除了淡淡的酒气，还有一股清冽的墨香 —— 想来是他平日里常看书练字的缘故。她轻轻抿了一口酒，辛辣的酒液滑过喉咙，带着一丝回甘，那是 “玉液春” 特有的味道，宫里的宴席上她喝过几次，却从未像今日这般，让她觉得浑身都热了起来。
一杯酒饮尽，曹彬接过她手中的空杯，转身放在案边。他没有像寻常新郎那般坐到床榻边，也没有离开，只是站在原地，沉默了片刻。刘姝坐在床沿，能感觉到他的目光落在自己身上，不是审视，也不是爱慕，更像是一种冷静的观察。她的睫毛微微颤动着，手指无意识地绞着吉服的衣角，心里越发忐忑 —— 她不知道接下来会发生什么，宫里的嬷嬷曾教导过新婚夜的礼仪，却从未细说过细节，只让她 “顺从便是”。
“公主，” 曹彬终于开口，声音依旧平稳，甚至带着一种近乎刻板的理性，“今日礼成，你我已为夫妻。按制，你我需共处一室。然……” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光落在她因紧张而微微颤动的睫毛上，“然公主年岁尚小，身体未完全长成。臣…… 我听闻，女子过早孕育子嗣，于身体损伤颇大，易损根基。曾经的唐王后长孙氏，便是十三岁诞子，此后常年卧病，三十余岁便辞世了。”
刘姝猛地抬起头，眼中满是错愕与不解，脸颊瞬间烫得惊人。她的瞳孔微微收缩，嘴唇微张，却发不出任何声音 —— 她万没想到，新婚之夜，她的夫君会对她说这样一番话。长孙氏的故事她也听过，那是宫里用来教导公主 “贤德” 的例子，却从未有人将这个故事与 “孕育子嗣” 联系在一起，更不用说是在新婚夜，由自己的夫君说出来。
曹彬并未回避她的目光，继续说道，语气依旧冷静得像是在分析军情：“故，臣意，你我可立一约定。四年之内，暂不同房。待公主年满二十，身体康健，再行延嗣之事不迟。” 他的目光掠过床榻上的百子千孙被，顿了顿，又补充道，“此四年间，公主可安心居于府中，熟悉环境，调养身子。府里有两个公子，璨儿二十，珝儿十八，皆是温顺懂事之人，公主可与他们慢慢相处。府中一应事务，无论是中馈还是下人调度，皆由公主做主，臣绝不干涉。”
他说到这里，停顿了一下，似乎是考虑到了什么，声音放柔和了些许：“若在此四年内，公主觉得与臣相处不畅，不愿继续嫁我为妇，也可提出和离。臣在朝中尚有几分薄面，必一力承担所有罪责，向圣上请旨，绝不会让公主的清誉受损。”
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