“北门!北门撑木裂了一根!急需替换!”
坏消息如同雪片般接连传来。曹彬的大脑如同高速旋转的陀螺,在震耳欲聋的噪音和巨大的压力下,竭力保持着清醒,嘶哑着嗓子发出一道道命令,调配着本就捉襟见肘的兵力。他感到体力和精力都在飞速流逝,喉咙干得冒火,四肢如同灌了铅,全靠一股不屈的意志在强行支撑。他看到了那些新兵们的表现——他们很勇敢,没有人临阵脱逃,但在残酷的实战面前,却显得笨拙而慌乱。
一个年轻的新兵,面对爬上垛口的凶恶敌军,竟然忘记了平日训练的刺杀动作,只是闭着眼胡乱挥舞长矛,若不是身旁的老兵及时补刀,险些被对方反杀。另一个新兵在搬运滚木时,因为过度紧张和体力消耗,脚下打滑,连人带木头一起摔倒,不仅没能及时支援,还阻碍了身后同伴的行动。更有甚者,在敌军箭雨覆盖时,忘记了低姿匍匐,傻愣愣地站着,成了活靶子。老兵们不得不分心照看这些“菜鸟”,呵斥声、指导声与喊杀声混杂在一起,效率大打折扣。
人手不足的劣势在敌军持续不断的猛攻下被无限放大。守军士兵疲于奔命,往往刚打退一波进攻,还来不及喘息,下一波又涌了上来。伤亡在持续增加,城头的守军密度以肉眼可见的速度在下降。
午时刚过,烈日当空,血腥味和焦糊味混合在一起,令人作呕。战斗的惨烈程度没有丝毫减弱。突然——
“轰隆隆!!!”
一声沉闷如闷雷,却又带着某种结构断裂的刺耳脆响,从西城墙中段方向传来!这声响动截然不同于攻城槌的撞击,更像是……夯土城墙内部支撑结构崩塌的声音!紧接着,是一阵清晰的、砖石土木连续垮塌坠地的“哗啦”声,以及守军骤然爆发出的、充满惊恐和绝望的呼喊!
曹彬的心猛地一沉,瞬间停止了跳动,一种冰冷彻骨的不祥预感如同毒蛇般死死攫住了他!他霍然转头望向西面。
几乎是同时,一名浑身是血、头盔都不知道掉到哪里去的传令兵,连滚带爬、跌跌撞撞地冲上北门城楼,脸上毫无血色,眼神涣散,声音带着无法抑制的哭腔和颤抖:“将军!不好了!西墙……西墙中段,被叛军的投石车集中砸中了!塌了!塌了一个大口子!叛军……叛军像疯了一样,正在往那里涌!!完了!全完了!”
仿佛是为了印证他这绝望的呼喊,西面的喊杀声、欢呼声(那是北汉军的)、以及兵器碰撞声陡然提高了数倍,如同海啸般冲击着每个人的耳膜!
西城墙……塌了?!
曹彬只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖,眼前甚至瞬间黑了一下!城墙是守军最大的依仗,是生与死的界限!一旦被突破,形成缺口,让敌军源源不断地涌入城内,那就是残酷的巷战,就是一边倒的屠杀!数日来的浴血奋战,所有人的牺牲,晋州城数万军民……所有的一切,都将在这缺口处崩塌,付诸东流!
“王将军!”曹彬猛地转过头,一把抓过身旁同样脸色煞白的王副将的胳膊,力道大得几乎要捏碎他的骨头,布满血丝的眼睛如同濒死的野兽,死死盯着他,“这里交给你!无论如何,给我守住北门!人在门在!!”他的声音嘶哑欲裂,带着一种不容置疑、甚至近乎疯狂的决绝。
“亲兵队!张诚!还能动的,都跟我来!去西墙!快!!快!!!”
他甚至来不及等多看王副将一眼,也顾不上再下达更多指令,抓起那柄已经砍出缺口的点钢长枪,转身就沿着满是血污和碎肉的城墙马道,向着杀声震天的西墙方向发足狂奔而去!张诚虎吼一声,带着数十名同样浑身浴血、伤痕累累却眼神决绝的亲兵,紧随其后,如同扑向烈焰的飞蛾。
身后的北门,攻城槌那令人心悸的“轰隆”撞击声、箭矢尖锐的呼啸声、双方士兵歇斯底里的喊杀声依旧震耳欲聋,仿佛末日的伴奏。而前方西墙,那缺口处传来的、如同地狱之门洞开的厮杀声越来越近,越来越清晰,每一步都踏在生死边缘。
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