他小心翼翼地摘了几颗放入口中，果然，入口仍是强烈的酸涩，但细细品味，确实能在后喉间察觉到一丝极其微弱的、被寒意激发出来的甘甜。更重要的是，这种果子果肉厚实，籽粒小。一个念头瞬间划过他的脑海：能否用这种耐储存的野果，来尝试酿造一种新的、或许能存放更久的“山酢”？
这个想法让他有些兴奋。现有的山酢主要以夏季和初秋的野果为原料，不易保存，且冬季缺乏原料。如果能成功利用“冬珠子”，就意味着他们可能拥有一种可以跨越冬季的、持续的交换物！这对于维系那条脆弱的贸易线，意义重大。
他立刻采集了一大捧“冬珠子”带回。晚上，他将自己的想法告诉了家人。
“冬珠子？”杨老根眯着眼，努力回忆着，“嗯……是有这么个说法，霜打过的，能甜点。以前荒年，也有人摘来充饥，就是太酸……酿酒？没听说过。”
周氏看着那些其貌不扬的小果子，也有些疑虑：“这果子又酸又涩，能成吗？别糟蹋了咱们好不容易攒下的黍米（做酒引）。”
杨熙却显得很有信心：“正是因为酸涩，别人才不会轻易采摘食用，我们才有机会。而且它耐存放，正好弥补冬季无果的空白。我想试试，不用多，就用一小罐，看看能不能发酵。”
他的探索精神和敢于尝试的勇气，再次感染了家人。杨大山沉默地点了点头，表示支持。周氏也不再反对，只是叮嘱他小心操作，别浪费太多粮食。
于是，在繁忙的冬储工作间隙，杨熙又开启了一项新的实验。他选取了最小的一只陶罐，仔细清洗消毒，将采集来的“冬珠子”捣碎，加入少量煮开晾凉的溪水和一定比例的黍米酒引，小心翼翼地密封起来，放置在屋内相对温暖的角落，与那几枚鸡蛋做了“邻居”。
这个过程能否成功，还是未知之数。但这一点微芒般的尝试，却代表着这个家庭并未因生存压力而变得保守和僵化，他们仍在积极地观察自然，利用自然，努力地拓展着生存的边界，积攒着面向未来的、哪怕看似微不足道的“薪火”。幽谷的冬天，注定不会只有被动地防御和消耗，还孕育着主动的希望与探索。
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