建元十四年七月初三,司天监城外工坊的晨光里,满是铁器碰撞的脆响与匠人的笑语。沈序身着复原的青吏袍,袖口挽至肘部,正与赵伯核对新一批曲辕犁的订单 —— 自获释复职后,陛下拨下的五百两纹银已尽数用于工坊扩建,新增的三间锻造房里,炉火熊熊,十几个新收的学徒正跟着老匠人学习锻打犁铧,院外运送农具的牛车排起了长队,张老汉带着几个农夫,正帮忙清点装车,一派欣欣向荣。
“沈吏,这是青州分坊送来的反馈,说新改的耘锄锄齿加了小铁片,除草连根拔,农户们都抢着订!” 王二柱捧着一本账册,兴冲冲地跑过来,脸上沾着点铁屑,却笑得眉眼弯弯。
沈序接过账册,翻到反馈页,只见上面画着个歪歪扭扭的耘锄,旁注 “锄草快、不费腰,沈吏真乃农人之福”,落款是青州李家庄全体农户。他笑着点头,目光却渐渐沉了下来 —— 想起虞嵩篡改数据时,正是利用了司天监 “单点观测、数据独断” 的弊端,京城一处的星象、气象记录,便可随意修改而无人佐证,才导致静塞关溃堤、农时误判的大祸。
“赵伯,苏兄呢?” 沈序合上账册,问道。
“苏吏在算科那边,说要给你送样东西。” 赵伯指了指工坊外的小路,话音刚落,就见苏微提着个木盒走来,步履轻快,额前碎发被风吹得微扬。
“沈吏,你看这个。” 苏微打开木盒,里面是一个巴掌大的日晷模型,底座刻着细密的刻度,指针用黄铜打造,泛着温润的光,“这是我按《周髀算经》的原理,简化的日晷 —— 不用复杂校准,只要放在平地,对准南方,就能记录时辰与日影长度,成本不过五文钱,农户家的孩童都能操作。”
沈序拿起日晷模型,对着晨光调整角度,指针的影子恰好落在 “辰时” 刻度上,精准无误。他心中一动,忽然想起祖父在《考工秘录》扉页写的 “实证之基,在广察、在多证”,一个大胆的念头在脑海中成型:“苏兄,你这简易日晷,若能批量制作,分设到各地,记录不同地域的日影、气象,是不是就能弥补司天监单点观测的不足?”
苏微眼睛一亮,立刻明白了他的深意:“你是说,设立基层观测点?这主意好!司天监如今只在京城观测,数据易受地形、气候干扰,且覆盖不了全国 —— 比如南方春耕比北方早半月,京城的农时记录根本不适用于江南,若在各地设观测点,记录天文、气象、农时数据,修订历法时才能精准,预警水旱灾害也能有更多实证支撑!”
“正是此意!” 沈序放下日晷,走到石台前,取来纸笔,“我要上书陛下,请设十个基层观测点,就选在京城周边的三州七县 —— 既有平原,又有山地、河域,数据更具代表性。观测点用你设计的简易日晷、雨量筒、测风旗,成本低廉,再培训当地吏员与热心农户参与观测,每日记录数据,按月汇总至司天监,既能保证数据真实,又能让百姓参与实证,一举两得!”
苏微提笔在纸上补充:“我还能设计日晷阵列 —— 每个观测点设三个日晷,分别记录日出、正午、日落的日影,再搭配简易的雨量筒(用陶罐改制,刻上刻度)、测风旗(按布条飘动角度判断风力),整套仪器下来,一个观测点的成本不过百文,十个也才一两银子,陛下定然不会驳回!”
两人越说越投机,王二柱凑过来,看着纸上的观测点分布图,摸着后脑勺笑:“沈吏,苏吏,俺能不能也去观测点帮忙?俺眼神好,能看清日影落在哪个刻度上!”
“当然可以!” 沈序笑着拍了拍他的肩膀,“观测点就需要你这样细心的人,到时候还要请你去培训农户呢!”
接下来的三日,沈序与苏微闭门起草奏疏。沈序负责阐述设立观测点的必要性:从虞嵩篡改京城单点数据导致的灾祸,到农具改良中发现的 “地域农时差异”,再到边关军粮种植因气象记录不准遭遇的霜冻损失,字字句句皆以实证为基;苏微则附上观测点布局图、简易仪器图纸、成本核算表,甚至还写了《观测手册》初稿,详细说明 “如何用日晷记时”“如何用陶罐测雨量”,语言通俗,连不识字的农户都能看懂。
七月初七,沈序带着奏疏,与苏微一同前往皇宫。此时的太和殿,因虞嵩、李宥被暂停职务,气氛已不复往日压抑,户部老尚书、萧彻等支持实证的官员,见沈序前来,纷纷投来鼓励的目光。
“臣沈序,叩见陛下!” 沈序捧着奏疏,跪在殿中,“臣今日上书,恳请陛下准许,在京城周边设立十个基层观测点,以实证修订历法、预警灾害,惠及天下百姓!”
李珩让内侍接过奏疏,缓缓翻阅,越看眉头越舒展 —— 奏疏中数据详实,成本低廉,且立意深远,既解决了司天监长期以来的观测局限,又能为农时、历法提供精准依据,与沈序改良农具的 “利民” 初心一脉相承。
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