初冬，江东的夜晚已带上了凛冽的寒意。
周府书房内，一盏铜灯燃着细长的烛火，火光微微跳跃，映照出书案上的一卷卷竹简和一幅展开的地形图。
周瑜静坐案前，身披一袭墨蓝色锦袍，黑发随意地束在脑后，几缕发丝垂落至额前，映衬着他此刻凝重而深思的神色。
他的指尖在书案上轻轻敲击，目光紧锁着眼前的一封密信，半晌未曾移动。信上只有一句话：
“曹操率魏军已占领荆州。”
可就是这简短的一句话，如同惊雷炸裂在周瑜心头。
荆州，一直以来是江东最重要的屏障，地处南北要冲，扼守长江上游，一旦失守，曹军便可顺江而下，直逼江东。
多年来，江东凭借长江天险抵挡曹操，而今，这道屏障已然落入敌手，意味着曹军随时可能大举南侵，江东再无退路可言。
周瑜目光沉冷，指尖轻轻摩挲着信纸，心思翻涌不定。
若曹操真的大举南下，江东能否承受这场浩劫？孙策新婚不久，虽仍英气勃发，但战事当前，他必然无法沉浸于新婚的喜悦。
黄盖、程普等江东宿将虽仍在，可江东兵力相较于魏军，始终处于劣势。更何况，曹操治军严谨，手下猛将如云，绝非寻常对手。
他的手指缓缓收紧，最终，将那封密信放入铜灯的火焰之中，静静看着信纸一点点被吞噬，化作黑色的灰烬，随风飘散。
“曹操……你终于动手了。”
周瑜低声喃喃，目光透着深深的冷意。
他缓缓抬起头，看向书案上的地形图，目光在江东、荆州、长江沿岸各大要塞游移，最终，停在了一个关键的地点——赤壁。
赤壁……
他目光微凝，手指轻轻敲击着这两个字。
此地南依长江，地势险要，乃是兵家必争之地。
若江东要想抵挡曹军，必须在此设防。
此战若胜，则可保江东无恙，若败——
周瑜眯起眼，目光犀利如刀。
“宁可战死，绝不后退半步。”
他缓缓起身，走至窗前，推开窗扉，一阵冷风瞬间灌入，带着初冬的寒意，吹动他的衣袂轻扬。
他负手而立，眺望远方，心中已有决断。
“来人——”
外头守夜的侍卫迅速上前，拱手道：“都督。”
周瑜沉声道：“备马，去孙府。”
侍卫一愣，随即连忙领命退下。
周瑜缓缓合上地图，目光深邃，步履坚定地走出书房，披上一件深色披风，夜风猎猎作响，将他整个人笼罩在沉沉夜色之中。
今夜的江东，仍旧风平浪静，可他知道，这份平静，终究会被战火打破。
“曹操，你敢来，我周公瑾便陪你下一盘生死之棋。”
与此同时，荆州城外，硝烟未散，残阳如血。
曹军大军压境，魏军战旗在寒风中猎猎作响，俯视着这座昔日繁华的城池，如今却在战火中满目疮痍。
街巷间弥漫着浓烈的血腥气，废墟之上，兵甲碎裂，刀枪折断，空气中隐约还能听见百姓的哭泣与流亡者的哀嚎。
刘备一身戎装，披着被鲜血染红的披风，立于山坡之上，望着城中腾起的狼烟，脸色铁青。
身旁的关羽、张飞亦是满身战尘，神色凝重。
荆州，终究还是没能守住。
曹操行事雷厉风行，自许都出兵后，仅用了不到半月，便大破荆州守军，逼得刘备不得不放弃这块战略重地。
刘备虽有雄心壮志，奈何兵力不足，谋臣不多，此战之败，几乎已注定。
“主公！”
赵云骑马疾驰而来，翻身下马，单膝跪地，沉声道：
“曹军主力已进驻荆州，魏将夏侯惇、曹仁正率三万大军向南追击，我军不能再停留，必须立刻撤退！”
刘备眉头紧锁，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌入掌心。
荆州一失，自己的立足之地便彻底被夺走，如今能去的地方已寥寥无几。
他看向南方，神色犹豫了一瞬，最终目光坚定，沉声道：
“即刻传令，大军向南，退往江夏。”
“江夏？”
张飞怒道，“俺们兄弟拼死作战，竟然落得如此田地？”
“三弟住口！”关羽厉声呵斥，旋即看向刘备，低声劝道：“主公，江夏虽可暂作歇息之地，可若曹军穷追不舍，恐怕……”
刘备面色沉沉，江夏固然可以作为暂时的落脚点，但以他的性格，绝不会甘心在此蛰伏。
他深知曹操不会轻易放过自己，而眼下唯一能够与曹操抗衡的，只有江东。
“江东，或许是我们唯一的出路。”刘备喃喃道。
赵云闻言，顿时拱手道：“若主公有意江东，不如派人先行与孙将军联络，若能联合江东共抗曹操，便可争取喘息之机。”
刘备沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，随即一抬手，沉声道：“传令全军，即刻启程，退往江夏。另派使者，前往江东，带上我亲笔书信。”
“诺！”众人齐声领命。
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