最大的危机来自能源。反应堆输出持续下降,生命维持系统的能耗却因环境恶劣而增加。照此下去,最多十几个标准时,舰内将失去电力、空气净化和温度控制。
必须找到外部能源补充……或者……降低能耗。杨的目光扫过伤亡名单和幸存者分布图,声音沉重。降低能耗,往往意味着……牺牲部分非核心区域,或者……更残酷的选择。
就在这时,一名负责监控舰体结构传感器的技术员突然惊呼:舰长!有情况!我们舰体底部……好像……好像在被什么东西缠绕!
主屏幕上调出了舰体底部几个尚能工作的微观传感器画面。只见那些暗红色的、油腻的,并非死物!它们正如同拥有生命的粘稠触须,缓缓地、却坚定不移地沿着基石号的破损处和装甲缝隙向上攀附、渗透!更令人毛骨悚然的是,这些所过之处,舰体金属的微观结构正在被一种缓慢的化学或生物过程分解,转化为某种……营养物质?
它们……在我们?有人颤声问道。
这不是攻击,更像是……一种同化。这颗星球,正在试图将基石号天外陨石,缓慢地分解、吸收,成为它腐朽身躯的一部分。
基石号不再是一艘搁浅的飞船,而是一个正在被吞噬的、巨大的铁棺材。
3. 数据幽魂:终端残影与往事低徊
审判日号的残骸内部,时间仿佛失去了意义。只有应急照明棒那点惨白的光芒,在绝对的黑寂和寒冷中,标记着微不足道的存在。
罗斯和格林挤在一个由扭曲金属板勉强构成的三角空间里,分享着最后一支营养剂的味道——如同嚼蜡。格林腿上的固定带渗出血迹,脸色苍白如纸,但眼神中的锐利和计算却从未消失。罗斯则大部分时间沉默着,指尖反复摩挲着口袋里那些子铃的碎片,试图再次捕捉到那丝微弱的温热感,却一无所获。
那台严重损坏的舰载信息终端,成了他们此刻唯一的希望和折磨。格林凭借惊人的毅力和技术知识,几乎将终端拆解重装,才勉强让它的核心处理模块间歇性地工作。
屏幕亮起,依旧是满屏的雪花和干扰条纹。但偶尔,会有一些残缺的、未被完全覆盖的数据碎片,如同深水中的气泡,挣扎着浮现出来。
大多是些无关紧要的航行日志片段、物资清单残页。直到格林调整了解码频率,尝试接入一个疑似韦斯特私人加密频道的残留信号区。
屏幕猛地剧烈闪烁起来,雪花中浮现出一些极其模糊、跳帧严重的影像记录。
首先是韦斯特博士那张苍老而疲惫的脸,背景似乎是某个实验室。他的眼神不再是平日里的狂热,而是充满了……深深的恐惧和悔恨。
……错了……我们都错了…… 他的声音失真严重,断断续续,科恩以为他在驾驭神的力量……周淮安以为他在追求终极秩序……但他们……包括我……都只是……更庞大实验中的……小白鼠……
Ω……不是钥匙……是烙印……是标记实验品的编号……播种者……它们从不亲自下场……它们只是……设定环境……观察反应……
影像跳转,出现了一些快速闪过的、令人不适的画面:奇形怪状的外星生物在某种力场中挣扎分解……难以名状的几何结构在虚空中自我复制又湮灭……甚至……一颗星球的生态系统在短短数秒内经历繁荣到彻底硅化的恐怖过程……
王庭……不是宫殿……是无数失败实验场的坟场……是播种者丢弃废料的……垃圾星……我们……我们正在朝那里去……引力……信号的引力……
韦斯特的脸再次出现,更加扭曲,充满了绝望:逃不掉的……被标记了……最终都会……回归……被分析……被记录……然后……丢弃……就像……就像它们一样……
影像最后定格在一副模糊的星图上,一个坐标被反复圈出——正是那个北纬31.14°,东经121.29°!但在这副星图旁边,还有一个更加复杂、带着诡异螺旋结构的次级坐标,仿佛是这个地球坐标在更高维度上的投影或镜像!
……唯一的……渺茫希望……回响之地……不是物理位置……是意识层面的共鸣点……需要……纯净的……未被完全污染的……意识……
……丽莎……我的丽莎……也许你……才是……
影像到此彻底中断,屏幕陷入一片黑暗。
罗斯和格林久久无言。韦斯特临死前(或者说意识上传前)的忏悔,揭示了一个远比他们想象更残酷的真相。地球上的争斗、科恩的野心、周淮安的实验……都不过是更高维度存在眼中一场微不足道的!
而他们现在所在的这片审判日号残骸,乃至可能同样坠毁在某处的基石号,最终目的地,竟然就是这个被称为的宇宙垃圾场?
那所谓回响之地钥匙……是指昕昕吗?还是……陈默那最终牺牲后残留的某种痕迹?
格林突然剧烈地咳嗽起来,吐出一口带着黑血的唾沫。她看着罗斯,眼神复杂:看来……我们就算死,也只不过是……实验报告上的一个……数据点。她的嘴角扯出一个冰冷的、近乎自嘲的弧度。
罗斯没有回答,只是更紧地握住了口袋里的碎片。如果连死亡都失去了意义,那么挣扎,是否还值得?
4. 腐壤之下:微光菌林与共生侵蚀
基石号内部,资源濒临枯竭。杨组织了几支侦察队,试图在舰内寻找可能遗落的物资,或者找到通往尚且完好的区域的道路,但回报寥寥。绝望的气氛如同外界的腐败气味,弥漫在每一个角落。
然而,就在一支侦察队探索靠近舰体底部、一个因撞击而撕裂的仓库区时,他们发现了令人震惊的景象。
仓库的破口处,已经被那种暗红色的、油腻的完全堵塞。但就在这些之中,生长着一些散发着微弱荧光的菌类植物!
这些菌类形态诡异,有的像纤细的灯丝,有的像撑开的小伞,颜色则是诡异的幽蓝色或惨绿色。它们成群生长,形成一小片一小片的,光芒虽然微弱,却在这绝对的黑暗中显得格外醒目。
更令人惊讶的是,在这些菌林附近,空气中的神经毒素浓度似乎有所下降,甚至能检测到微弱的氧气释放!
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