武德五年，四月十一。
巳时初，太极宫，甘露殿侧厅。
李建成奉召前来时，李渊正背对着他，站在一幅巨大的《大唐疆域图》前。地图是新绘制的，不仅包括传统的九州疆域，还延伸出了西域诸国、漠北草原、东北渤海，乃至东海上的琉球、倭国，甚至更南方的林邑、真腊——这些大多是李世民西征后，由天策府测绘司根据商旅、使臣描述补充绘制。
“儿臣参见父皇。”李建成躬身行礼。
李渊没有转身，只是抬手示意他近前：“来看看。”
李建成走到地图旁。这幅地图的精细程度远超他所见过的任何舆图，山脉河流、城池关隘、道路驿站，甚至主要矿产、物产分布，都有标注。而最新用朱砂勾勒出的，是三条蜿蜒的线：
一条自长安向西，出玉门，经高昌、龟兹、碎叶，一直延伸到波斯边境——这是已打通的丝绸之路。
一条自幽州向东北，经营州，深入契丹、奚族领地，直至高句丽故地——这是正在经营的辽东走廊。
最后一条自扬州、福州向东南，跨海至琉球，再折向西南，经林邑、真腊，最终指向一个模糊的“狮子国”（斯里兰卡）轮廓——这是规划中的海上丝绸之路。
“你看这三条线，”李渊终于转身，目光落在长子脸上，“有何感想？”
李建成凝视地图片刻，缓缓道：“陆上丝路重现汉唐荣光，东北走廊稳固北疆，海上丝路开辟财源……父皇雄图伟略，儿臣敬佩。”
“只说这些？”李渊似笑非笑。
李建成沉默了一下，又道：“三条线，皆需巨量人力物力维持。陆路要养马、筑城、驻军；海路要造船、训练水师、建立补给港。而这一切的根本，在于内地百姓能否安居乐业、国库能否充盈。否则，纵有万顷雄心，亦是无根之木。”
还是那个观点：内政优先。
李渊点点头：“你说得对。所以朕让你监国，推行宽刑薄赋，轻徭役，劝农桑。这半年来，你做得很不错，百姓称颂，国库也确实丰盈了些。”
“谢父皇肯定。”李建成垂首。
“但朕今天叫你来，不是夸你。”李渊走到御案后坐下，示意李建成也坐，“科举舞弊案，你怎么看？”
李建成似乎早有准备，平静道：“赵元楷罪有应得。二弟主动请罪，担当可嘉。至于幕后是否有人设局……儿臣相信魏征会查清。”
“若查到最后，线索指向东宫呢？”李渊突然问。
李建成身体微微一僵，抬眼看向父亲。李渊的目光平静，却有种穿透人心的力量。
“父皇……”李建成的声音依然平稳，但指尖不易察觉地蜷缩了一下，“若真有东宫之人涉案，儿臣绝不包庇，当按律严惩。但儿臣可以保证，东宫绝无人策划此等祸乱朝纲之事。”
“朕信你。”李渊淡淡道，“但你保证不了所有人。东宫属官数百，良莠不齐；后宫关联复杂，利益交织。有人想借你的势，有人想挑拨你与世民的关系，有人……甚至可能想借刀杀人。”
他顿了顿，声音低沉下去：“建成，你是太子，是大唐储君。但你记住，储君也是君。为君者，不仅要仁厚，更要明察；不仅要宽容，更要有雷霆手段。对真正忠于你的人，要庇护；对借你之名行恶的人，要清除；对试图离间你们兄弟的人……更要毫不留情。”
这番话，已是推心置腹。
李建成起身，深深一揖：“儿臣谨记父皇教诲。”
“还有，”李渊看着他，“你与世民，是亲兄弟。你们兄弟和睦，大唐才能安稳。朕知道，你们政见有分歧，性格有差异，但大方向上，你们都是为了这个国家好。科场舞弊案，世民已经认错受罚，此事便到此为止。朕不希望看到你们因此心生嫌隙，更不希望看到东宫与天策府针锋相对。”
李建成沉默良久，才道：“父皇，儿臣从未想过与二弟为敌。只是……天策府权势日重，二弟战功赫赫，威望已凌驾诸王之上。儿臣身为太子，既要治国，也要……维系朝堂平衡。有些事，非儿臣所愿，却不得不为。”
他说得含蓄，但意思明白：作为太子，他必须制约权臣，哪怕这个“权臣”是他的亲弟弟。这是储君的职责，也是自保的本能。
李渊听懂了，心中暗叹。
这就是帝王家的无奈。亲情在权力面前，总是脆弱的。
“朕明白你的难处。”李渊缓缓道，“但你要记住，制约不等于敌对，防范不等于猜忌。天策府是朕设立的，世民的权势是朕给的。他若有异心，朕第一个不饶他。但他若忠心为国，你便该信他、用他。为君者，要有容人之量，更要有御人之能。”
“是。”李建成应道。
谈话到此，该说的都说了。李渊又交代了几句政务，便让李建成退下。
长子离去后，李渊独自坐在殿内，手指揉着眉心。
他刚才那番话，既是告诫，也是试探。从李建成的反应看，他确实没有主动害李世民之心，但对天策府的忌惮和制约之意，也是实实在在的。
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