卯时三刻，宣政殿烛火通明。
王猛是被抬进来的。
他半靠在轮椅上，脸色仍透着失血过多的苍白，但甲胄已披挂整齐，斩马刀横置膝前。
李慕白劝他静养，他只回了一句：“朝会岂有主帅缺席”，李慕白便不再劝。
苏砚立于文臣首位，手中厚厚一叠奏报。
墨子期站在他下首，身后是连夜赶制出的三具新式机关雏形。
陈锋风尘仆仆，刚从东线赶回，甲胄上还残留着噬灵族腐蚀液的焦痕。
楚荀坐于上首，目光缓缓扫过殿内诸人。
“东线战报，陈锋你先说。”
陈锋出列，声如洪钟：“三日前，末将率清剿队于望海镇东北二百里处，与噬灵族增援部队遭遇。敌数量约八十，含破甲兽十二头、攀掠者三十余、鸣刺使三只。我军依托改良战阵，毙敌六十余，己方阵亡七人，伤十九人。”
他顿了顿，从怀中取出一枚以符箓封存的残片，呈递御前。
“打扫战场时，末将在被焚烬氏遗弃的一处临时巢穴边缘，发现此物，嵌于岩缝中，周围有明显冥焰灼烧痕迹，但未被彻底毁去。”
楚荀接过。
那是一枚拇指大小、边缘已严重侵蚀的银白徽章。
徽面圣辉十字已融化变形，但内里那缕极其顽固的、与深渊气息截然相反的纯净圣光，仍在微弱跳动。
殿内死寂。
李慕白凑近细看，瞳孔骤缩：“这是圣辉苦修者团的制式圣徽，每位正式成员配发一枚，以本命圣光蕴养，可作为身份凭证及小型法器，若非持有人主动解除，外力毁去极为困难。”
“陈锋。”
楚荀声音平静，“你确定是焚烬氏遗弃的巢穴？”
“确定！”
陈锋沉声道∶“现场残留冥焰灼痕、深渊黑液及焚烬氏族特有的焦骨气味，我军曾与焰枭部交过手，不会认错。”
韩非撑着病体列席，闻言抬眸，声音虚弱却一字千钧：“焚烬氏巢穴，发现圣辉圣徽，此事已非巧合二字可蔽。”
苏砚翻开手中奏报，声音平稳：“监天司与文华阁联合梳理，近一月来圣辉神教公开表态及隐秘动向，有三处疑点。其一，加布里埃尔率苦修者团至天阙原施压，被陛下驱逐后，未返圣城，行踪成谜。其二，教宗乌利尔于七日前秘密召开枢机会议，与会者仅六人，会议内容不录档。其三，圣辉控制区边缘三座中型城镇，于三日内同时宣布进入异端警戒状态，增派守备，收缩对外通道。理由皆是应对域外威胁，但未提供任何具体情报佐证。”
他合上奏报，看向楚荀。
“若说前两条尚可牵强解释，今日陈将军带回的圣徽，已将圣辉与焚烬氏暗中接触一事，坐实七八分。”
墨子期忽然开口：“墨家机关，昨夜完成第三轮试射。”
他示意弟子抬上一具通体漆黑的弩机。
弩臂以陨铁与深海寒铜熔铸，表面镌刻着密密麻麻的符文，与寻常道符不同，那些符文边缘带有独特的锯齿状缺口。
“针对焚烬氏冥焰的高温与腐蚀特性，墨家改良了破甲锥涂层，以寒铜为基，嵌入冰晶符阵。发射后符阵自启，可在锥尖形成短暂低温区域，抵消部分冥焰。”
墨子期手指轻抚弩机，“另增设二次触爆机关，若第一击未破甲，锥体残留的能量将在三息后自爆。”
他顿了顿，看向楚荀。
“但以上改良，仅能提升三成对抗效率，焚烬血裔真正的威胁，是深渊气息与古巫之力的深度融合，那已非单纯术法克制可解。”
楚荀点头，并未追问更多。
墨子期的未尽之言，他明白——对抗焚烬氏，归根结底是硬仗，是消耗战，是以命换命。
他转向一直沉默的王猛。
“你的看法。”
王猛抬起头，眼中有灼灼的火焰，那不是杀气，是更复杂的东西。
“陛下，末将从军三十年，见过太多背叛与算计，圣辉此举，无非借刀杀人，想看我大楚与焚烬氏两败俱伤，他们好坐收渔利，焚烬氏同样如此，那焰枭不是傻子，他接过圣徽那一刻，就知道自己也在被利用。”
他握紧刀柄，骨节泛白。
“但末将更清楚一件事——被人利用，不代表不会合作，圣辉要的是削弱大楚，焚烬氏要的是火种，这两条，完全不冲突。他们可以一边相互提防，一边合力砍向同一颗头颅。”
“所以，”楚荀看着他，“你的判断。”
“三方已通。”
王猛一字一顿，“圣辉提供情报与牵制，焚烬氏正面强攻，噬灵族在沿海持续施压、分散我军兵力，这不是巧合，是初步成型的合围态势。”
殿内再次陷入死寂。
这个判断，比任何单个证据都更沉重。
因为这意味着，大楚面临的不是单一强敌，而是至少三股势力心照不宣的协同围剿。
苏砚开口，声音低而稳：“若如此，我们的外交空间将急剧压缩，新月圣教目前中立，但若见我方陷入三面受敌，难保不会重新评估立场。”
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